宝玉从竹安居出来时脚步虚浮，像是魂魄被抽走了一半，平日里顾盼生辉的桃花眼此刻空洞无神，对迎面而来的丫鬟婆子们的行礼浑然不觉。
晴雯见宝玉出来，也没怎么搭理他，连忙走进屋里，打算把最近发生的诸多事宜都和贾璟说说。
“爷，你现在有空吗？”
贾璟摆了摆手，起身正打算出屋：“没空，我现在要去寻二伯父，有什么话回来再说。”
方才马尚那番关于朝局倾轧的警示还萦绕心头，与之相比宝玉的两难都是小儿科，眼下他必须去探探贾政的口风，看看贾家这艘船接下来会驶向何方。
晴雯眼睁睁看着贾璟头也不回地快步离去，长叹一口气……
…………
梦坡斋。
“家族已经决定，宝玉日后不必读书了。”
听贾璟说完前往治国公府的酒宴之后，贾政突然抛出了这句话，其中含义不言而喻，贾璟倒也没心思多纠结，转而问道：“二伯父……京中是否有部分勋贵已经暗中投靠了齐阁老？”
贾政目光复杂地看向眼前这个侄儿，目光里审视欣慰不一而足，亦有深藏的忧虑，沉默了良久，才缓缓吐出一个字。
“是。”
“那贾家呢？”
“不重要。”
贾政忽然有些感慨，往日这些事只能自己一个人拿主意，如今忽然多了一个可以倾诉的人，这份感觉还是挺奇妙的。
“如今圣驾在位，朝局总体安稳，两位阁老虽偶有争执，亦在朝堂常理之中，我贾家世代忠良，恪守臣节，只需谨守本分忠于陛下，无论风向如何总能立于不败之地。”
“这便是以不变应万变。”
贾政一番话四平八稳，看着贾璟犹豫的神色，问道：“你是不是在想治国公府的事？”
贾璟点了点头。
贾政站起身，走到窗前负手而立。
“贾家和马家……不一样，你看看我，再看看你敬大伯，贾家早就卸了军务上的干系，如今家族更是连一个投身行伍的子弟都没有，咱们家的牵累比马家轻得多，自然不必像他们那样着急。”
贾璟若有所思，贾家行事确实有门道，宫里派了大姑娘，科举也先后派了亡故的珠大哥和如今的自己，唯独在行伍，前后多年确实未派过一人，甚至连培养对应子弟的心思都没有，可见转型之坚决。
如此行事有利有弊，好处在于家族没有担任军职之人，不会受到朝里的无端打压，转型文官世家更为轻松，坏处嘛……也就是在前些年贾家没落时缺少有力的依托。
贾璟沉吟片刻，才道：“那万一侄儿此番侥幸通过会试，殿试之前需要向哪位阁老递交拜帖？”
贾政眉头一皱，贾璟此问还真点明了他近日以来的烦恼，按朝中不成文的惯例，一旦通过会试，贡士都会在殿试前向会试的主考官递一份门生帖。
至于其余阁老也需要递一份晚生帖，以示礼节。
问题就出在这，今科会试虽是齐阁老麾下的礼部主持，可名义上的主考官却由刘阁老担任。
给谁门生帖，给谁晚生帖一时间反而成了难题，更别提眼下两人已经开始显露矛盾，恐怕更是敏感。
贾政沉吟片刻，终究没有接话，转过身目光落在贾璟身上，眼神里既有长辈的审慎，又有一丝难以言说的愧赧。
“谨慎二字，比什么门生帖晚生帖都管用……”