道理谁都明白，这一个月里在这等苦等总比在家读书要强，殿试时有无阁老为你说话，这名次便是云泥之差，日后际遇更是截然不同。
而此刻，朱红大门后的贾璟正跟着管事穿过一条甬道，往刘阁老的书房走去。
管事在敞厅前停下脚步，躬身通禀了一声，里头传来一声低沉的声音：“进来。”
贾璟整了整衣冠，迈步跨过门槛。
案后坐着一个身形魁梧的男子，面庞方正，一双眼睛不怒自威，目光落在贾璟身上时，不疾不徐地将他从头到脚打量了一遍。
贾璟上前几步，拱手行礼，不卑不亢道：“门下贾璟，见过刘阁老。”
刘阁老往后一靠，语气淡淡的，听不出喜怒：“坐吧。”
贾璟依言落座，双手规规矩矩地搭在膝上。
刘阁老看着贾璟模样，忽然轻轻哼笑了一声：“你的帖子我看了，写得倒是规矩，可老夫听说你放榜当日去了齐淮那儿？”
贾璟料到他会问这个，心里早有准备，神色不变地答道：“回阁老的话，门下确实先去了齐府。”
“这合规矩？”
贾璟神色凝重，按官场惯例，会试主考便是今科贡士的座师，放榜之后头一个该去谢的便是主考官，其次才是诸位阁老。
但既然刘阁老问得直接，贾璟也没有回避：“门下以为，自己和恩师是一路人。”
刘守目光微微一沉：“倒茶了？”
贾璟点了点头：“倒了。”
刘阁老轻轻嗤笑了一声：“既然如此，你又何必来我这儿？”
贾璟坐直了身子，正色道：“门下来刘府，是因为门下的名次是阁老定的，不管门下与恩师想法如何相近，刘阁老的这份恩情门下认。”
“这两件事不冲突，门下不会因为给恩师倒过茶，便装作没见过刘府的门槛。”
刘阁老盯着贾璟看了好一会儿，像是在确认贾璟所说是真情还是假意。
良久后，刘阁老长叹一口气，语气复杂：“贾璟，我原以为我们才是一路人。”
不管是从之前贾璟的答卷也好，还是从太子那透出的风声也罢，自己很早便以为贾璟是新政的坚定支持者。
没曾想……贾璟确实如此，只不过和齐淮站得更近些罢了。
贾璟听了这话也低下头去，不好直视刘阁老的目光。
“罢了罢了，科举到底是为国储材，你既然大路上没有出错，岔路如何选是你的事。”
刘守有摆了摆手，身为首辅，这点度量他还是有的，只不过他还是想到当初贾璟被选为伴读的事。
那时贾璟的聪明便已显露出来，当时自己还打算未来让他成为坚定新政推行下去的孤臣。
毕竟他和齐淮的年龄摆在这，贾璟的身份又合适，而一项政策的推行却需要许多代的坚持，当时也不过是谋算未来时落下一枚闲棋。
如今再回头看，自己当时为贾璟说话倒也不算是个差的选择。