不是寻不到合适的论断，而是不敢开口。
无他，只因这位考生给出的理由让他哪怕身为阁老，也不敢贸然置喙。
文章并未全盘否定圣贤之道，反而承认了儒家在修身、齐家、治国层面的不朽功勋。
然而，在论及“平天下”这一终极命题时，考生笔锋一转，抛出了一个让夏阁老头皮发麻的论断……
“平天下者，非礼法之教化可成，乃天命之所归，唯帝王承天受命，总揽权纲，方能扫六合、定八荒。”
“儒生所习皆为臣之道，而非君之术，以臣子之道妄谈平天下，是为僭越。”
夏阁老此刻背后冷汗涔涔，寻常酸儒可以批评此等文章离经叛道，但他不能，他若是此时跳出来斥责这文章狂悖，万一传到萧镕耳中，日后下场必是抄家灭族，绝无半分活路。
可若是附和，又等于否定了儒家千年来的圣人之言，成了斯文的叛徒。
一时进退维谷，左右为难。
夏鸣深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，目光颤抖着落在考生姓名籍贯那一处。
贾璟……
“齐阁老，你这位弟子胆子很大。”
齐淮并未应声，心里同样在翻江倒海，依他看来，只要贾璟老老实实写一篇四平八稳的策论，凭借贾璟的才学与自己的扶持，再加上陛下对贾璟的那份信重，今科状元简直是囊中之物。
平平稳稳地登高科、入翰林，日后无论是随侍君王还是入阁拜相，皆是坦途。
何必……何必冒天下之大不韪，写下此等惊世骇俗的文章？
但齐淮转念一想，便又从这文章里看出了另一面，这篇文章看似在阿附皇权，可真正落刀的地方是儒学本身，它把儒家的职能划定在“治国”这一层，而把“平天下”剥离出来交给了帝王。
这看似是在抬举皇权，可实际上是在告诉天下人，儒生不要把“平天下”挂在嘴边，你们没有这个资格。
齐淮忽然想起了这些年新政推行时遇到的那些阻力，那些在朝会上引经据典，搬出圣人语录来挡他路的人。
他往往拿这些人没有办法，因为这些人手里攥着圣人之言，自己不能直接说圣人之言不对。
可这篇文章不一样，那些一直拿圣人之言阻挠新政的人，若是碰上这篇文章，大约连反驳的根脚都找不到。
反驳就等于承认自己在以儒臣之见僭越君王之权，这是自寻死路。
齐淮看了夏阁老一眼，语气恢复了往日的平静：“夏阁老觉得如何？”
夏阁老正满腹心思，一时也不知该怎么答，只含糊道：“老夫……还得再想想。”说完便像是躲什么瘟疫一般，转身坐回了自己的位置，没有再往齐淮那边看。
齐淮将目光转向了一直在竖着耳朵的其余几位读卷官，淡然吩咐道：“这份卷子，大家一起来看看吧。”
几位读卷官纷纷起身离座，围拢到了齐淮面前的长案附近。
烛火摇曳，映照着一张张变幻莫测的脸庞。
起初，众人只是默读，殿内还能听见压抑的呼吸声，然而，随着众人目光移动，惊叹声、吸气声、甚至是几声极轻的咂舌声，开始在寂静的深夜里此起彼伏，不绝于耳。
齐淮负手立于案旁，静静看着众人神色各异的反应，直到所有人的目光都从卷面上移开，汇聚到他身上寻求答案时，他才缓缓开口，声音沉稳如山。
“文章千古事，今日这考生所写是对是错，留待后人评说便是，但在此刻，这就是我们要呈给陛下的考卷。”
“诸位大人，谁有意见？”