“阿斯玛。”
阿斯玛叼着烟，愣了一下：“在。”
“这个任务，你们班接了。”
交易所里安静了一瞬。阿斯玛的烟差点掉下来。他看了看任务单，又看了看日斩，想从那张老脸上找到一点开玩笑的痕迹。
没有。
“我知道了。”阿斯玛点了点头，果断应了下来。
他看了卡卡西一眼。卡卡西已经重新翻开了书，像什么都没听到。
阿斯玛把烟掐灭，接过任务单，“明天一早出发。”
日斩点点头，转身走向门口。经过鸣人身边时，他停了一下，伸手拍了拍他的头。
“下次再给你派好任务。”
鸣人张了张嘴，没说出话。
日斩走出交易所。门在他身后合上，将喧哗和灯光都关在里面。
阿斯玛站在原地，看着手里的任务单，眉头皱得很深。
“真麻烦。”鹿丸的声音从身后传来，不知道什么时候已经站在了阿斯玛旁边，看着任务单上的目的地，“波之国……要出远门啊。”
“怕了？”井野挑眉。
“怕倒不怕。”鹿丸把双手插进裤兜，“就是觉得，这个任务来得太巧了。”
阿斯玛看了他一眼，没接话。
“回去准备。”他说，“明天一早，村口集合。”
……
傍晚。猿飞家。
阿斯玛进门的时候，日斩正坐在廊下喝茶。夕阳将庭院的竹子染成橘红色，几只麻雀在石灯笼上打架。
“我接了。”阿斯玛在他旁边坐下，没脱鞋，也没行礼。
日斩“嗯”了一声。
“为什么？”
日斩没有回答。他从袖中取出一封信，信封上没有收件人，也没有寄件人，封口用火漆封着，上面压着一个只有猿飞家才知道的印记。
阿斯玛看着那个印记，瞳孔微微收缩。
“到了波之国再打开。”日斩将信递给他，“如果中途出了意外——”
“毁掉它。”阿斯玛接过信，指尖能感觉到信封里只有薄薄一张纸。
他很少从父亲身上看到如现在这般的凝重神色。
“老头子，”阿斯玛把信收好，“你到底在搞什么？这么神秘？”
日斩看着庭院里的竹子，没有回答。
风从山上吹下来，竹叶沙沙响。像有人在很远的地方说话，听不清说的是什么，但知道那声音存在。
“去吧。”日斩说，“注意安全。”
……
奈良家。
鹿丸收拾行李的时候，鹿久推门进来。
“要出远门？”鹿久看了一眼摊在床上的背包。
“嗯。”鹿丸把换洗衣服叠好塞进去，“C级任务，护送一个人回波之国。”
鹿久靠在门框上，没有立刻说话。
鹿丸等了片刻，见他没有要走的意思，叹了口气：“保密条例。”
“我知道。”鹿久说，“所以我没问目的地。”
鹿丸把背包拉链拉上，犹豫了一下。
“但你自己会猜。”他说。
鹿久笑了：“猜到的东西，不算泄密。”
鹿丸看着他，最终还是把任务单从口袋里掏出来，递过去。
鹿久看了一眼，目光在“波之国”三个字上停了一瞬。
“三代大人亲自让阿斯玛班接的。”鹿丸说。
鹿久没有露出意外的表情。他把任务单还回去，走到柜子前，拉开最底层的一个抽屉，翻了一会儿，取出一个竹筒。
竹筒很旧，表面磨得发亮，像被人反复摩挲过很多年。
“拿着。”他把竹筒递给鹿丸。
鹿丸接过来，认出这是某种信号弹——不是普通的信号弹，是那种只有特定忍者才能接收到的频率。
“遇到解决不了的危险，就用这个。”鹿久说。
鹿丸把竹筒收好，没有问“会有什么样的危险”，也没有问“谁会来”。
他看了父亲一眼。
鹿久已经转身走向门口。
“爸。”
鹿久停下。
“波之国那边，到底怎么了？”
鹿久没有回头。他站在门口，背影被走廊的灯光拉得很长。
“波之国没什么事，有事的是临近的水之国……总之，如果运气不好的话，你们可能就要见识一下什么是战争了。”
“战争吗？”奈良鹿丸挑了挑眉毛。
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潮汐城·大名府
这里被分成了前后两部分。
前面成了共和国的政府总部，纯粹用来办公。
后面则是一些重要人物的宿舍，距离很近，方便他们加班。
此时，在谏山幸的房间中，雨波留美明明已经是精疲力竭的状态，却仍旧不老实。
“你的心率已经不稳了……会死的。”谏山幸直接用手臂箍住对方的肩膀。
以雨波留美的力气，自然是不可能挣脱的。
谏山幸有些疑惑地看向对方，雨波留美则是低着头，不和他对视……
“所以，你到底是怎么了？”谏山幸问道。
慢慢的，雨波留美小声嘟囔了一句……
谏山幸：“什么？”
以谏山幸的耳力，自然是能听到的。
但那句话的内容却让他有些错愕。
雨波留美这次提高了自己的音调，甚至抬起头来，直视谏山幸的眼睛：“给我一个孩子。”
“？？？”
谏山幸笑了起来……雨波留美这种生硬的转折，总会有一种莫名的喜感。
雨波留美看着谏山幸……
实际上，在跟随谏山幸回到星火岛的时候，这个念头就已经出现在她的脑海里了。
只不过当时在忙着和水之国的战争……
雨波留美本以为这一打，怕不是要拖几年。
没想到水之国这么菜……
不过一想到这么菜的水之国之前一直是自己在管理，她又笑不出来。