潮汐城的夜，比木叶安静得多。
起码没有一些水平不够的忍者在屋顶上奔跑的脚步声。
其实木叶也是有相关规定的，禁止随意在屋顶跑。
但这东西显然很难管理，管理层每天接到的投诉，相当一部分就是下忍在别人屋顶乱窜。
至于中忍、上忍……
其实到了中忍上忍这个级别，对查克拉的控制能力提高，在房顶上跑基本就没什么声音了。
扯远了……
宇智波祥子靠在椅背上，将最后一份文件合上，扔到桌角。
她揉了揉眉心，眼下已经浮起了淡淡的青色。
旁边的茶早就凉了，她也没有续。
沧月留美坐在她对面，手里还拿着一支笔，但纸上已经很久没有落下新的字了。她的目光落在窗外，落在夜色中，不知在想什么。
小南坐在靠窗的位置，面前的文件已经整整齐齐地码好，她却没有离开，只是安静地坐着，也是她用来恢复体力的方式。
办公室里很安静。三个人，三种心事，谁都没有先开口。
“快回来了吧。”
沧月留美忽然说。声音不大，像是自言自语，又像是在问谁。她的目光还停留在窗外，没有收回来。
但那句话像一颗石子，投入了原本平静的湖面。
宇智波祥子的手停在了眉心上。
她转过头，看向沧月留美，目光不善……
这女人！
哪壶不开提哪壶！
原本用工作麻痹自己，不去想这些事，结果现在一下子破功了！
沧月留美似乎感受到了那道目光，慢慢转过头，有些心虚地看了祥子一眼，然后默默地把视线移开，重新投向窗外的夜色。
和小南相比，她不太擅长和祥子相处……
祥子深吸一口气，把目光从沧月留美身上移开，落在了小南身上。
“小南。”她叫了一声。
小南抬起头，看着她。
“你应该亲自去的。”宇智波祥子的声音有那么一点点埋怨的意思，更多的是——酸。
亲自去，去干什么？
去接谏山幸！
让谏山幸和夕日红单独在一起，会发生什么祥子都不敢想。
“我手头的工作走不开。”小南语气没有什么起伏。
这让宇智波祥子无奈地扁了扁嘴。
什么工作走不开？星火岛的工作什么时候走得开过？
小南不去，不是不能去，是不想去。
或者说，是不想在这个时候去。因为去了，就不知道该怎么面对。
祥子收回目光，没有追问。她端起桌上那杯凉透的茶，喝了一口，又放下。
“波之国那边，接触得怎么样了？”她换了一个话题。
沧月留美终于把目光从窗外收了回来。她整理了一下思绪，开口：“佐佐木信纲还是老样子，既要有要……既想借助我们的力量，重新掌握卡多留下的产业，又怕我们的思想让波之国人民觉醒……结果就是一直拖着。”
“拖？”祥子的眉头微微皱起。
“拖。”沧月留美点头。
祥子沉默了片刻。
“继续接触。”祥子说：“不要逼他，也别让他觉得我们放弃了。温水煮青蛙。”
沧月留美点了点头，在纸上记下了几笔。
“教育那边呢？”祥子又问。
小南接话：“识字班已经铺到水之国所有乡镇了。成年人扫盲的进度比预期快，年轻人入学率也比半年前翻了三倍。但师资还是不够，尤其是偏远岛屿。”
“师资的事，从潮汐城这边调。优先保证偏远岛屿。”祥子顿了顿，“没有教育，就没有未来。我们不只是在教他们认字，是在教他们怎么不被骗。”
小南点头。
办公室里又安静了片刻。但这次的安静和刚才不一样，不是各怀心事的那种，是工作告一段落后，短暂休憩的那种。
祥子靠在椅背上，闭上了眼睛。她的脑子里还在转，产业、外交、军事、教育、宣传……每一件事都是山，每一座山都要翻。但翻过了一座，还有下一座。
多年的生涯已经让宇智波祥子这个曾经冲动的女孩改变了太多，她对自己的定位也有一套自己的理解。
谏山幸是火，走到哪里，哪里就烧起来。
她是土，火烧过之后，她要把地重新耕好，种上庄稼，等下一个春天。
嘿……
很配不是吗？
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第二日
星火岛军事委员会的会议室，从未像今天这样热闹过。
不是人多，是气氛不一样。平时开会，大家进门落座，汇报工作，讨论议题，散会走人，干脆得像切豆腐。
今天却不一样——会已经开完了，但却没有哪个起身离开，似乎在等什么。
……
门被推开的时候，所有人都站了起来。
谏山幸站在门口，穿上了水之共和国的制式服装。身后跟着夕日红，安静地站在他身侧，虽然努力保持镇定，但目光仍旧有那么一丝局促。
两人身后，手打一家正在被其他工作人员引导着往住所方向去，菖蒲还在回头张望，被千代拉走了。
“回来了。”祥子站起身来，从容有度……
但她背后的手轻轻攥了一下。
“回来了。”谏山幸笑了笑，目光从在座的每个人脸上扫过——祥子、小南、沧月留美，还有几位星火岛的老人和后来加入的雾隐高层。他微微点头，算是打了招呼。
硬要说的话……
这是委员会组织的欢迎仪式。
仪式很简单，没有鲜花，但有掌声，以及众人同时说的一句——“欢迎回来。”
然后大家都坐下继续开会……
不是不重视，是这个集体不需要用形式来表达重视。
红站在谏山幸身后，像当年在木叶时站在他身边一样。