燕赤霞上前一步，目光恳切地看向吴锦年。
“你在药行间素有声望，我想请你出面，与那些药行的掌柜们磋商一番，劝他们压低些药材价钱，救一救满城百姓。”
吴锦年听罢，脸上露出一抹苦笑。
“燕大侠，并非我不愿相助，实在是无能为力呀。”
吴锦年缓缓摇头，眼里满是无奈。
“断人财路，犹如杀人父母。”
“我所能做的，不过是约束自家药行，绝不哄抬药价，可那些药行东家们心思各异，皆以牟利为先，我又如何管得了他们？”
“他们如今不从我这低价购得炮制好的药材，再转手以高价卖出去，已然算是给了我几分薄面。”
“若是我强行出面劝说，反倒会惹来他们的记恨，届时他们串通起来，断了药材流通，反倒会让城中百姓陷入更艰难的境地。”
燕赤霞闻言，不由得攥紧了腰间的剑柄，眼底的怒意更甚，咬牙道：
“这些奸商，真是丧尽天良！瘟疫当前，百姓受灾遭难，他们不想着济世救人，反倒一门心思钻营牟利，恕为可恨！”
吴锦年看着燕赤霞怒不可遏的模样，心中亦是五味杂陈。
同时他也担心燕赤霞一怒之下，要行匹夫之怒的事，而此举非但不会令事情好转，恐怕还会让他上了官府的通缉名册。
于是吴锦年顿了顿，旋即轻声道：
“若有不及，那我药行里的药材，便再降价两成，尽可能让更多百姓买得起药。”
听到这话，燕赤霞也回过神来，明白自己有些失态了，眼中的怒意稍稍褪去。
他对着吴锦年作了一揖：“吴东家深明大义，满城百姓都会记在心里的！”
吴锦年摆了摆手。
“只是尽力为之而已，当不得燕大侠如此赞誉。”
高兴之余，燕赤霞又重重叹了口气。
“只是这般，终究是杯水车薪。城中药材本就紧缺，即便你药行降价，也难以供应所有灾民。”
“这便不能行治标不治本的事了。”
吴锦年一步上前，同燕赤霞耳边低语道：
“老祖昨夜来见我了，也是为了此事而来。”
“嗯？”
燕赤霞瞬间虎目一瞪，“真的来了？”
他此时心里也生出了与吴锦年一样的疑惑——人间的瘟疫，怎么会让妖怪生出兴趣？
莫不是，这背后另有隐秘？
像是明白燕赤霞心中所想，吴锦年当即点头表示肯定。
旋即，他便把陈舟吩咐他观察城中异状的事儿说了出来。
燕赤霞一拍胸脯，丝毫没有犹豫，立即应下了此事。
“此事好说！这瘟疫沾染的多是老弱之人，我这一身气血它奈何不得分毫，就交由我去办了！”
而就在这时，吴母张氏从里头走了出来。
见状，燕赤霞知晓吴锦年等会儿有家事要谈，于是同张氏寒暄几句后，便生了离意。
不过临行前，他仍有些不放心，转头看了一眼默默缩在柱子边的李如意。
吴锦年自是明白燕赤霞要说什么，当即道：
“燕大侠自去便是，无需在外头等了，等此间事了，我便派人将她送回去。”
燕赤霞这才收回目光，由吴锦年相送出门。
等吴锦年再次回返，便见原本还有些害怕的李如意，此刻已经在自己母亲身边站立，脸上露出笑容了。
“母亲？”看着一大一小这般熟络的模样，吴锦年哪里还不知道两人私下早有接触？
可他仍有些摸不着头脑。
张氏没有第一时间回话，而是对李如意和声提醒道：
“如意，快喊锦年哥哥。”
“锦年哥哥。”李如意乖巧地应了一声。
张氏这才抬起头，看向吴锦年道：
“这是你王叔妹妹家的女儿。”
“那妹子原先嫁去了李家村，几年前城外不是闹起了妖怪食人的祸事嘛，李家村十室九空，周边野兽慢慢多了起来，眼看是活不下人了，于是我就让你王叔将他们接进了城，安排在老宅里住下。”
吴锦年这才明白李如意的身份，原来她是王启妹妹的女儿，老宅那的一家人，也是王启的妹婿一家，心中莫名绷紧的一根弦顿时一松。
他反倒怪罪起张氏来。
“既然是王叔的妹妹，住那儿自然是极好的，可怎么又从未领到家里来看看？害得我认不得长相。”
“你王叔千叮万嘱我的。”
张氏叹了口气，摸了摸李如意的脑袋，轻声道：
“你王叔本不想让他妹妹一家住进老宅的，可奈何他原本的屋子已经卖了，剩下的钱当初也添置到了这府邸上，已经余不出足够的钱去买间新屋了。”
吴锦年只以为王启是不想让妹妹一家住旧屋，不过，他也对此感到奇怪。
“可是母亲，宁儿她不是月月给你们房里花用吗？”
“你们平日里少用银钱，这么多年，多少也该攒了不少银子，还买不了一间屋子？”
吴锦年估摸着，那笔银子可能买不到好的房屋，可买一个比陋巷老宅宽敞的屋子，应当还是足够的。
他想到这儿，又不免抱怨了几声：
“若是不够，你问我讨要便是，亦或是让我去购置一间。”
“你将这事瞒着我，既让儿子失了礼数，又让儿子没法帮衬。”
虽然如今日子富贵了，可吴锦年却是牢牢谨记，昔日王启对他的照顾。
张氏摇了摇头，脸色黯淡了几分。
“钱自然是够的，可你王叔却是不愿。”
吴锦年面露愕然，“这是为何？”
张氏看向吴锦年，轻轻叹了一声，“你王叔说那是你的钱，却是不好拿给他妹妹花用。”
“这……”
吴锦年眉头轻轻皱起，“王叔也太见外了，咱们都是一家人，哪里还分什么你我。”
这时，他才后知后觉起来。
“对了，王叔呢？如意上门来了，他怎么没跟着一起来？”
张氏将目光落往一边。
“你王叔他觉得难为情，没脸见你。”