不多时，那船家走下船。
他先是同岸边等候的众人行了一礼，而后面露为难道：
“诸位客官，实在对不住。若是你们想坐船渡江，怕是要劳烦多等些时日了。”
闻言，秦离岳眉头当即拧成了一个疙瘩，略有不悦道：
“为何？我打听来的消息，可是今、明两天就能行船，难不成，这是你乱传的消息？”
听到这话，那船家嘴唇翕动了几下，喉结滚动着，像是有满肚子的话堵在喉咙口。
可终究还是咽了回去，只是一个劲地对着众人拱手道歉：
“客官恕罪，此事……此事在下实在不便明说，还请诸位客官多多海涵。”
船家的吞吞吐吐，让秦离岳愈发不耐。
就在这时，旁边忽然传来一声清朗的笑声，却是一个身穿青衫的书生走了过来。
此人腰间配着一柄长剑，眉眼间带着几分洒脱疏朗，一身装扮竟与陈舟有几分相似。
便见他走到众人面前，扫了一眼神色为难的船家，而后笑着开口道：
“这船家是做水上生意的，常年在信江讨生活，水下的东西他得罪不起，这事自然不好明说，怕被记恨。”
“便让我来告诉诸位罢。”
闻言，陈舟等人当即转头看向他，目光中带着几分探究与好奇。
书生感受到众人的目光，神色依旧从容，只见他微微拱手，同众人行了一礼，而后语气谦和、却不卑不亢地出声道：
“在下柳剑臣，乃一介游方书生，生性偏好四处游逛，今时恰好在此渡口等候渡江，幸会诸君！”
见此，陈舟等人也立马回了个礼。
随后，便见柳剑臣看向江面，缓缓道：
“好叫诸位知晓，这信江虽算不上举世闻名的大江，可在这信州境内，却也是数一数二的江河。千百年来，江水滋养万物，自然也滋生出了不少精怪鬼魅。”
说到这儿，柳剑臣的语气特意顿了顿，扫了陈舟等人一眼，见众人面色不改，这才继续道：
“看诸位的脸色，想必都是知晓鬼神精怪之事的，那么也多半明白，这些精怪之属都有着极强的界域之念，自己的领地内容不得外人随意踏足。”
“而以往信江能够顺利行船，并非毫无缘由，皆是因为这些船家恪守着信江河神的规矩，每次开船前，都会献祭牲畜，求得河神庇佑，才能换得一路顺遂。”
说到这儿，柳剑臣的语气沉了几分：
“可今时不同往日，也不知何时，这信江里突然冒出来一个新的妖怪，野心极大，实力也不弱，非要同原本的信江河神争夺这河神之位，双方你来我往，斗得不可开交。”
“而它们这一争，自然也就连累了我们这些想要渡江的人。”
便听柳剑臣摇了摇头，继续道：
“原本那位河神定下的渡江规矩，那新来的妖怪不认；新来妖怪定下的规矩，原先的河神也不买账，船家们夹在中间，两边都不敢得罪，两边讨好也不行，所以事到如今，渡江的事才横生了这么多波折。”
这柳剑臣虽然嘴上是说“连累”，但陈舟和秦离岳他们都看得清楚，这书生眼里分明没有半点抱怨，反而更多的是欣喜雀跃，仿佛这凶险的河神争斗，于他而言是什么有趣的乐事一般。
‘是个怪人。’秦离岳等人心中不约而同地冒出这个念头。
这时，秦离岳皱了皱眉，目光下意识地投向远处的江面，忽然问道：
“柳公子这话不对吧？刚刚不是有船出去了吗？我等方才翻过山坡时，分明看到水面上有几艘船正在渡江，怎么会说没有一个船家敢下船？”
“嗯？”柳剑臣登时面露诧异。
他连忙顺着秦离岳手指的方向望去，目光在江面上仔细扫了一圈，却只见波光粼粼的江面，连一艘船的影子都没有。
见此情形，柳剑臣不由得转头看向秦离岳，语气里满是疑惑，还夹杂着几分难以置信：
“哪里有船出去？在下已经在这渡口等了三天，日日守在岸边，可别说渡江的船，就连岸边的小船都没有移动过半分。诸位，莫不是看错了？”
看着柳剑臣信誓旦旦的模样，这下反倒是轮到秦离岳惊疑不定了。
他心底暗自犯了嘀咕，于是当即转头看向左右，求证道：
“你们方才翻过山坡时，有没有看到江面上有船渡江？”
“二叔，我看到了！”一个伙计连忙点头。
“是啊，方才我们翻过山坡之后，明明看到江面上有好几艘船，正顺着江水往对岸去，哪是这书生说的没有？”
“没错，我们绝对没有看错！”其余几个伙计也纷纷附和，语气笃定。
柳剑臣将众人的话听在耳里，听到那一声声笃定的“看到了”、“是有船过河”时，他瞳孔猛地骤缩，脸上的诧异瞬间变成了震惊，不禁失声道：
“不可能！我方才就一直站在这岸边，目光就没离开过江面，如若有船渡江，我怎么会没看到？！”
而就当柳剑臣惊疑之时，不远处的人群中，突然爆发出一阵骚乱，急切的呼喊声陡然响彻了整个渡口。
“大郎？我家大郎哪去了？方才还在我身边帮我拎包袱，就转了个身的功夫，人怎么就没了？！”一个中年妇人正四处张望。
“三叔？我家三叔不是去岸边解手了吗？怎么还没回来？”一个年轻小伙的视线在人群中慌慌张张地梭巡，声音里满是焦急。
“祝兄？祝兄？！”又有人发现了不对劲。
“……”
紧接着，呼喊声、惊慌的议论声不断响彻，这些杂乱无序的动静交织在一起，使得整个渡口瞬间陷入一片混乱。
好一阵吵闹过后，众人才渐渐安静下来，脸上的慌张转为了深深的恐惧——经过众人相互清点，这才发觉，就方才那片刻功夫，岸边竟有足足七个人凭空消失了，再也不见踪影！
而当秦离岳等人说出，他们方才在远处看到有船渡江的时候，在场的众人都不由得浑身一颤，脸上的恐惧更甚。
不少人下意识地往后退了几步，远离江边。
就在这时，一个面色苍白的年轻书生，嘴唇哆嗦着，声音颤抖得几乎不成调，结结巴巴地说道：
“他们，莫，莫不是被河神勾走了？”
这话一出，在场众人瞬间炸开了锅，个个面露惊慌之色。
这年头，在外闯荡的人，或多或少都知晓些妖鬼之事，因而在得知信江有河神之争时，众人虽然焦灼，却也没有太多惊诧，只念想着等水下的两个妖怪争出个胜负，亦或是争斗一场、回巢疗伤之后，便能顺利渡江。
顶多就是多等几日而已。
可谁也没想到，妖怪居然会从岸边直接勾人！
这哪里是什么庇佑行船的河神？
分明是害人性命的水鬼、恶神！
这时，人群中又是一阵骚乱。
随后，便见着一个满脸悲愤的行商站了出来，他双目赤红，身上的衣衫还沾着泥土，显然是方才寻找亲人时太过急切，摔了一跤。
他径直冲到先前那个船家面前，横眉瞪目，怒叱道：
“你这个贼船家！你先前不是说，让我们等那两个妖精斗上一场，便能安安稳稳渡江吗？怎地那些妖精还要来害我等性命？我侄儿方才还在我身边，可就一转眼的功夫，人就没了，你赔我侄儿！你赔我侄儿！”
“是了！你这贼船家是做这等生意的，那新来的妖怪也不是第一天来，你们定然是早就知道此事，却故意诓骗我们来此送死，拿我们的性命去讨好水下的妖怪！”
“我弟弟也不见了，他才二十出头，你必须给我们一个说法，不然我们绝不罢休！”
“血债血偿，拿你们一命抵一命！”其余几个失了亲人的人也纷纷围了上来，对着船家怒目而视，面露凶光，那眼神凶厉的仿佛恨不得将船家生吞活剥。