胡五德暗自无语：‘……合着我这情绪，就是抛媚眼给瞎子看，纯属白费功夫。’
他干脆不再理会这没心没肺的小狐狸，目光在四周扫视一圈，不见外人踪迹，忍不住凑近陈舟，低声疑惑问道：
“姥姥，您方才说有贵客同来？属下环顾四周，并未见生人身影啊。”
陈舟抬眸，朝着墙头的小西轻轻挑了挑眉，淡淡开口：
“贵客？不都在小西手上么。”
胡五德骤然一愣，连忙转头望去，只见小西掌心托着一只古朴精致的黑色笔盒，正兴致勃勃地把玩着。
他心头愈发诧异，正欲开口追问究竟，就见小西同小果儿说得满心欢喜，一时兴起，直接掀开笔盒盒盖，手腕微微一晃，对着墙根用力一倾。
下一瞬，神奇的一幕骤然上演。
小小的一方笔盒之内，源源不断涌出各式器物，墙壁碎片、玉简、法器残件纷纷滚落，体量远超笔盒本身数十倍。
不过片刻功夫，墙角便被堆积如山的宝物彻底掩埋。
与此同时，一道苍老疲惫、满是怨念的哀嚎，闷闷地从笔盒中轰然传出：
“哎呦喂！别晃了别晃了！你这小狐媚子，往日看着乖巧温顺，怎么跟那疯丫头待了短短几日，就变成这般混世魔王性子？这般折腾老夫的身子，是要拆了我这老骨头不成！”
紧随其后，一道清脆灵动、带着几分狡黠得意的少女声音凌空响起，笑语盈盈：
“哈哈，这可怪不得我！要怪就要你这体质，只能藏得住东西，而且可不是我刻意折腾，是她自己悟出来的！”
胡五德抬眸望去，只见原本插在小西发髻上的玉簪凌空飘落，灵光一闪，化作一支莹白修长的符笔，笔身流转淡淡华光，悬浮在半空，灵动鲜活。
苻宝笔尖一转，对准胡五德，语气带着几分娇蛮警惕：
“喂！你这老狐狸，一直盯着我一个小姑娘家家看什么？莫不是心里藏了什么坏心思？速速老实交代！”
“……”
听到这番话，胡五德当场僵在原地，嘴角微微抽搐，彻底无言以对。
他看看不断哀嚎的古朴笔盒，又看看凌空傲娇的灵笔，最后转头看向不动声色的陈舟，眼底满是茫然与错愕，满心都是“这到底是何方神圣”的疑惑。
眼下的整片兰若灵地，此刻唯有胡五德与陈舟是“正常妖”。
而作为此刻院中唯二的正常妖，陈舟自然是明白胡五德心中所想，但他已经受够了，见状只觉眼不见心不烦，不等胡五德发问，便率先开口安排道：
“五德，这两位是苻骍、苻宝道友，此番会在灵地暂住一段时日，你尽心妥善招待即可。”
说着，他又拨了拨墙角堆积如山的各式物件，继续吩咐道：
“这些都是此番所得之物，你尽数清点整理，分门别类收纳妥当，放入屋内。”
交代完琐事，陈舟声色微敛，又道：
“此番外出，我不慎受了些暗伤，需闭关静养调息一段时日。闭关期间，若无要事，切勿前来打扰。”
话音落下，陈舟周身神识瞬间尽数收敛，再也不外露半分，俨然是要将这摊子事都交给胡五德了。
胡五德望着满地狼藉、吵吵闹闹的一老一少器灵，又看了看空荡荡的庭院，无奈叹了口气。
谁让他是大管家呢，灵地大小琐事，终究还得由他一力承担。
因此，纵使凭空多了两位难缠的客人、一堆繁杂的琐事，他也只能咬牙接下。
‘有点后悔了……’
…………
郭北县。
晴光和煦，暖阳洒落街巷，街边酒肆药铺林立，人声熙攘，一派安稳市井气象。
吴氏药行坐落于县城正街，青瓦铺面干净规整，生意素来兴旺。
账房之内，案几平整，笔墨、账册、算盘摆放得井然有序。
宁采臣端坐案前，指尖轻轻抵着泛黄的信纸，眉宇间凝着化不开的忧虑与愧疚，眉眼沉沉，整个人透着几分心神不宁的憔悴。
他沉吟良久，终究是按捺不住心底牵挂，缓缓起身，对着迎面走来的药行东家吴锦年躬身一礼，语气带着难以掩饰的苦涩与愧疚，低声开口：
“东家。”
“昨日家中族亲寄来书信，言及老母近来身体抱恙，日渐孱弱，少饮少食。乡里大夫轮番诊治，施药调理，皆不见半分起色，恐是……恐是积疾难愈。”
话说至此，宁采臣嗓音微滞，：“老母孤身在家无人照料，在下实在放心不下，此番怕是须得返乡，贴身侍奉照料，方能稍安本心。”
闻言，吴锦年神色未变，半分迟疑也无，当即温声应允：
“无妨，家中至亲为重，宁兄只管安心归去便是。”
自将宁采臣收为药行的账房先生后，吴锦年却没有将宁采臣当做下人看待，而是以平辈相处，毕竟吴锦年知道宁采臣在山中待过，说不定就有什么牵连，只当将其养着便是了，如今的他也不缺一口饭吃。
说罢，吴锦年当即取来腰间钱袋，掂出几两雪白纹银，递到宁采臣面前，神色恳切道：
“路途遥远，归乡颠簸，这几两银子你拿去充当盘缠，路上好生照料自己，莫要拮据赶路。”
宁采臣见状连忙侧身避让，坚决推辞，神色愈发愧疚诚恳，分毫不肯接纳：
“东家万万不可。数年以来，采臣落魄困顿，承蒙东家收留照拂，这才得以安稳栖身，这份恩情，采臣早已铭记于心。若是此番归家再受东家银两，我心中实在惶恐有愧，万万不敢领受。”
他言辞恳切，态度坚决，见此，吴锦年便不再强行强求，缓缓收回银两，轻轻叹了口气。
稍作迟疑，宁采臣又想起一事，再度拱手嘱托，语气带着几分歉意：
“至于段兄那儿，恐怕还得东家帮忙招呼一声，今岁怕不是不能招呼他了。”
“你且放心。”
吴锦年坦然颔首，神色温和宽慰道：
“明都那边我自会去，无需你挂心。”
他顿了顿，又看着满心焦灼的宁采臣，再度出言安抚：
“归家侍奉慈母乃是头等大事，你无需担忧药行差事会耽误时日。好好照料家慈，安心静养家事，无论何时归来，账房一职，我始终为你留着。”
此言一出，宁采臣心头一暖，连日来的焦灼忐忑稍稍平复，却也愈发愧疚。
他郑重整肃衣襟，对着吴锦年深深躬身一拜。
“多谢东家体谅宽宥。”
一礼罢毕，宁采臣再无多余言语，心底满是对老母的牵挂，面色沉凝凝重，转身踏出吴氏药行。