贺逻带着巴森，回到了北戎大营，营盘扎得极深，玄色狼旗在暮色中猎猎作响。
中军大帐内，炭火正旺，映亮了一张极具压迫感的面孔。
那是个身材异常魁梧的中年男人，身披暗红色镶金边的狼首扎甲，脸上有一道极为醒目的伤疤，从左额角斜劈过鼻梁，一直延伸到右脸颊，让原本就刚硬的五官平添了几分狰狞凶狠。
他正是贺逻的亲叔叔，掌控北戎三分之一精锐铁骑的实权大将——阿史那·铁勒，人称“疤面狼帅”。
“回来了？”铁勒声音低沉沙哑，“不是让你没事别出去乱晃？现在大楚那边鱼龙混杂，大楚的鹰犬、各方的探子，还有王庭那边萧烬月的眼线，不知有多少双眼睛盯着。”
贺逻一屁股坐在马扎上，抓起桌上的银壶灌了口马奶酒，抹了抹嘴：
“叔叔，我就是想去亲眼瞧瞧那位要和亲的大楚公主，到底是个什么成色。您还别说，跟咱们草原上的女人就是不一样！
叔叔，您说，要是侄儿我把她娶了，断了大哥的臂助，再把大楚公主捏在手里，是不是更能拉拢那些墙头草的部落？民心这玩意儿，有时候也挺好使。”
铁勒神色未动：
“民心？那是萧烬月那妖妇最爱玩的把戏。你先别急着想美事，我问你，你有办法解决你大哥了？”
贺逻浓眉一拧：
“还能有什么办法？叔叔，您手里可是握着北戎铁骑！真刀真枪干他娘的就是了！就大哥手下的兵马绝对打不过您！”
“蠢话！”铁勒低喝一声：
“十万铁骑是底牌，不是让你随便掀桌子乱砸的！你想过没有，咱们跟你大哥在王庭附近打起来，大楚北境的燕家军是吃干饭的？
他们巴不得咱们北戎内乱，好趁机出兵，来个鹬蚌相争，渔翁得利！到时候咱们在前面拼得你死我活，燕家军从后面包抄过来，你拿什么挡？
就算侥幸快速解决了你大哥，咱们自己难道不损兵折将？到时候元气大伤，萧烬月那妖妇手里捏着萨满和王庭亲卫军，以‘平息内乱、护卫王庭’的名义跳出来摘桃子，你怎么办？
打，你还有多少力气打？不打，到手的汗位就得拱手让人！贺逻，打仗是莽夫干的活儿，但怎么打、何时打、打完了怎么确保最大的好处落到自己口袋里，这才是为帅者该想的！脑子，比刀子更重要！”
一番话如同冷水浇头，贺逻发热的脑子清醒了不少，他讪讪地低下头：
“叔叔教训的是，侄儿思虑不周。”
一旁的巴森也连忙躬身：
“大将军深谋远虑，殿下还需多多领会。”
就在这时，帐外传来亲卫的通禀声：
“大将军！帐外有一人求见，说是……能解决将军与王子当前的难题。”
贺逻疑惑道：
“什么人？咱们的营盘守卫森严，谁能随便求见？”
“回殿下，那人穿着黑袍，以黑巾覆面，形貌古怪。他自称……幽冥教教主。”
“幽冥教教主？！”
帐内三人几乎是同时神色一凛。
巴森倒吸一口凉气，低声道：
“幽冥教……大楚江湖‘三山’之一，唯一的魔道巨擘！其教主神秘莫测，神龙见首不见尾，江湖上只流传着他能……实现人愿望的诡异传说。”
贺逻不屑地哼了一声：
“实现愿望？真要有那通天本事，他自己怎么不去当皇帝？我看就是装神弄鬼妖言惑众的江湖骗子罢了！跑到咱们北戎军营来招摇撞骗，真是找死！”
“三王子殿下这话，后半句说得在理，在下确实常被诟病‘妖言惑众’。”
一个带着几分奇异笑意的男声，在帐内响起。
“只是前半句嘛……殿下还是年轻了些，不是人人都想当皇帝的。有人求长生久视，有人图权势滔天，也有人……只想一辈子游戏人间。”
“谁？！”贺逻噌地站起身，手按上了刀柄。
帐帘并未掀开，守卫也未通报，可这声音却真切切地传入耳中，仿佛说话之人就站在他们身边！
却见大帐之外，一人身披宽大的黑色斗篷，脸上覆盖着一张通体漆黑的木制面具，在帐内炭火的映照下，那面具仿佛活了过来，透着说不出的诡异。
外面的侍卫早已拔刀在手，将他和铁勒、贺逻隔开，刀锋森寒，指向那不速之客，人人脸上都写满了惊骇。
此人竟能无声无息穿过外围层层护卫，直抵中军核心！
与贺逻和巴森的紧张不同，疤面狼帅铁勒抬了抬手：
“能避开我大营的所有明暗哨，走到本帅面前……这份本事，已不是寻常江湖客能有。既然来了，便是客，进来吧。”
幽冥教主微微颔首，也不客气，径自走到炭火旁一个空着的马扎前坐下。
贺逻浓眉一拧，粗声喝道：
“你这妖人，神神叨叨地跑到我北戎大营里来，究竟想干什么？”
黑色面具下传来一声嗤笑：
“三王子何必动怒？我来，自然是来帮将军和殿下解决难题的。你们现在……不正愁不知该如何妥善地解决你们那位大王子兄长吗？”
“帮我们？”贺逻面带怀疑，但事关王位，他还是忍不住追问道，“说得轻巧，你有什么法子？”
“法子嘛，简单得很。”
幽冥教主好整以暇地调整了一下坐姿：
“殿下只需派出一队精锐，伪装成大王子麾下的人马，去把大楚北境新筹措的那条粮道给断了。
想想看，大楚鹰嘴峡的粮仓刚被焚毁不久，正是惊弓之鸟的时候，若这救急的粮道再出事，燕家军盛怒之下，自然会来兴师问罪。
届时，只需要拿出大王子他们的证据，不必殿下亲自出手，大楚的怒火，就足以让他焦头烂额，殿下再与将军顺势而为，内外夹击，岂不省力？”
“荒谬！”贺逻听罢，不由冷笑出声：
“第一，大楚刚吃了大亏，现在的粮道必定守得跟铁桶一般，哪有那么容易说断就断？
第二，就算粮道真出了事，你以为大楚那些鹰犬都是傻子？空口白牙就想把脏水泼到我大哥身上？
万一他们顺藤摸瓜查到我头上，那才是偷鸡不成蚀把米，自寻死路！”
“嘿嘿……”
面对质疑，幽冥教主不慌不忙：
“粮道能否断掉，殿下不必操心。只要按我给的路线、时机行事，我‘看’到它断，它就一定会断。至于第二点嘛……”
他慢悠悠地从黑袍袖中抽出一封密信：
“瞧，这里有一封大王子殿下未雨绸缪，派人暗中调查大楚粮仓布局与新粮道路线的密函。
或许他本意只是搜集情报以备不时之需，但在此情此景下，这封信，再加上‘大王子部下’的装扮和行动……铁证如山，由不得大楚不信，也由不得草原各部不起疑心。”
说着将信笺放在两人之间的矮几上。
贺逻将信将疑地拿起信，只扫了几眼，瞳孔便是一缩。
那字迹、那私印，确确实实是他大哥阿史那·达比的亲笔无疑！
他猛地抬头，眼中惊骇多过疑惑：
“你这妖人……从何处得来我大哥的密信？！”
“幽冥教徒，天下皆有。搜集些许情报，并非难事。那么，三王子殿下，现在可愿意听听我这计划的详情了？”
贺逻捏着那封密信，心头一阵狂跳，之前的种种顾虑，在这份“铁证”面前似乎动摇了。
若有此良机能借刀杀人，还能撇清自身，真就是天赐良机，他望向一直沉默的叔叔铁勒：
“叔叔！您看……此计，似乎……可行啊！我觉得可以一试！”
一直稳坐如山的疤面狼帅铁勒，目光却并未落在信上，也未看向侄儿，而是看着黑色面具，问了一个看似不相干的问题：
“江湖传闻，幽冥教主能窥命运，可实现人之所求……此事，是真是假？”
“呵呵呵……传闻总爱夸大。实现愿望？谈何容易。我所做的，不过是在代价允许的范围内，促成一些交易。”
“代价？”贺逻的注意力也被吸引过来，忍不住脱口而出，“若不论代价，我只想当上北戎的汗王！你这妖人，真能做到？”