大楚北境军营。
燕朔雪掀开帅帐门帘，帐内，鬓角染霜的老将军燕横正俯身于巨大的北境舆图前，闻声抬头，威严的脸上漾开独属于父亲的慈和。
“爹！”燕朔雪抱拳行军礼，“督主与郡主已平安接入云中城，末将特来复命。”
“好！”燕横欣慰地点头，捋了捋短须，“一路可还顺利？那位倾城阎罗督主，气色如何？”
燕朔雪敬佩道：
“督主气度非凡，即便遭遇刺杀亦面不改色，实乃真巾帼！那位淑宁郡主，看着柔婉，竟也敢亲身追击强敌，胆魄惊人！
认识了她们之后，女儿愈发觉得……让督主这等人物去和亲，简直是暴殄天物！朝廷这步棋，走得糊涂！”
燕横看着女儿眼中翻涌的激愤，无奈地叹了口气：
“朝廷的庙算，轮不到咱们置喙。虽然咱们觉得不合理，但明面上的理由，朝廷至少给得冠冕堂皇。咱们燕家军，总不能以此为由违逆皇命。”
燕朔雪深吸一口气，目光灼灼地看向父亲：
“爹，那……如果北戎那边自己出了什么意外，导致和亲无法顺利进行呢？比如……几个王子争位彻底乱了套？或者北戎王庭根本无力接收公主？这种情况，我们总不能还硬把人往火坑里推吧？暂缓甚至取消，也是合情合理的，对吧？”
听出女儿话语中隐含的期许，燕横缓缓颔首：
“不错！若北戎内部当真乱成一锅粥，自顾不暇，根本无力保证公主殿下安全，我们自然不能坐视公主身陷险地。强推和亲，那才真是把公主往火坑里推！”
燕朔雪小麦色的脸颊上终于露出笑意：
“如此最好！至少能让督主在云中城安心住上一段时日，等北边那群狼崽子打出个分晓，再看看风向。时间拖得越久，或许机会越大。”
她说着，警惕地扫视了一圈空旷的大帐，确认亲卫都在帐外值守，这才快步走到父亲案前微微倾身：
“爹！还有一事……我这次去接督主，在贺原城外的草原上……遇到他了！”
“他？”燕横一时没反应过来，浓眉微蹙，“谁？”
看到女儿那副魂不守舍的模样，燕横瞬间明悟：
“他？！你是说当年那个风少侠？！他……他也来北境了？！当真？这不是天大的好事吗！你等了这么多年，盼的不就是这一天？人呢？可曾把他请来大营？”
“爹！”
燕朔雪连忙摆手，急切道：
“女儿怎么可能把他叫来？！您又不是不知道，我会害死他的啊！”
燕横也想起了那件事，捋着胡须的手也停了下来：
“唉……术数之说，虚无缥缈，未必能全信。当年之事，或许只是巧合……”
“爹！”
燕朔雪打断父亲：
“您可别忘了，当年那一战，我们能大败北戎，最终逆转乾坤，靠的正是那枚龙鳞带来的因果指引！女儿亲自验证过一切属实，如今怎么敢不相信啊！”
若是自己，如何勇敢都无所谓，可这毕竟涉及到他人的性命，而且还是那位风少侠的，燕横长叹一声：
“罢了，那风少侠他是何态度？”
燕朔雪低下头道：
“正如当年他所说，练功出了些岔子，导致部分记忆不清楚，已经记不起来这里发生的事情了。而我不想主动告诉他过去的一切。
我希望他能自己想起来，因为我不想用我的想法去影响他的选择。所以这一路北上同行，我对他不敢有丝毫亲近，甚至刻意冷言冷语，担心他到时候万一……”
燕横接过女儿的话：
“怕他为了你，连命都不要了，是吧？”
他也想起了当年那个意气风发带着女儿闯入敌营盘的俊朗身影。
燕朔雪用力点头，眼圈微微泛红：
“您知道的……以风大哥那性子，认定的事，九头牛都拉不回来。当年他为了护我，不就差点……”
她说不下去了，眼前仿佛又浮现出那个挡在她身前的身影，以及那份不顾一切的决绝。
“我知道，我知道，”燕横连连点头，眼中也流露出深深的感慨和惋惜，轻轻拍了拍女儿紧绷的肩膀：
“所以老夫才说，打心眼里欣赏这小子！重情重义，是条好汉！你们本该……唉！可惜啊，造化弄人，天意终是难测！”
燕朔雪回忆道：
“嗯，我甚至也尝试过再对龙鳞许愿……然而很可惜，龙鳞已经完成的愿望，似乎就无法再修改了，那因果已成定局。”
燕横看着女儿眉宇间的郁结，安抚道：
“孩子，此事也并非完全无解。当年赠予我们龙鳞的那对神秘侠侣，或许他们有办法解决这命数纠缠。只是他们手中还握有婚书，爹担心……”
“爹是怕他们若能解决这难题，便会要求我按婚书嫁过去，是吗？如果真能保住风大哥的命……我……我什么都愿意做！”
“傻孩子！”燕横语气缓和下来，“这也只是一种可能性的担心罢了。能将龙鳞这等重宝托付给我燕家，足见其心胸与侠义。他们未必会以此相挟，爹只是不想你受委屈。”
“说起来，还是怪我……”燕朔雪垂下眼帘，“当年若不是我对着龙鳞许下那个愿望，也不会……”
“说什么傻话！”燕横立刻打断她，“当年若非你及时许愿，我们那场奇袭，怎么可能如此顺利？多少将士的性命因此得救！事已至此，后悔无益。当务之急，是等那位风少侠自己恢复记忆。他若真想起来了，以他的性子，自有他的主张。”
燕朔雪压下翻涌的心绪：
“孩儿知道了。”
燕横满意地点点头，话锋一转：
“另外还有件要紧事。新筹措的军粮已陆续运抵边境，分成了数批，以防万一。你务必亲自安排可靠人手接应，确保万无一失。”
“爹放心！”
“对了，朔雪。公主殿下和郡主那边，你暗中照拂即可，明面上务必保持距离，莫要过分亲近，更不可卷入她们与朝廷的纠葛。”
燕朔雪心思敏锐，独眼微眯：
“爹是担心……朝廷那边？”
“嗯。天意难测，君心更是难料。尤其咱们这位陛下，对燕家世代把持北境兵权，本就心存芥蒂。
眼下正值几位皇子争储的关键时刻，离阳城内波谲云诡，各方势力互相倾轧，使绊子下黑手无所不用其极。
我们远在边关，又手握重兵，京城那边对我们有什么想法，我们可是连解释的机会都没有。
所以尽量不要卷入那潭浑水！爹当年可是在这上面吃过暗亏的。”
“孩儿明白！”
看着女儿瞬间从情思缠绕的小女儿态切换到雷厉风行的少帅模样，燕横捋着短须，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“爹？您笑什么？”
燕横眼中满是老父亲的慈爱与促狭，笑道：
“爹是笑，都有多少年没在咱们家这位威风凛凛箭压北疆的‘小弓绝’脸上，看到刚才那种十足的小女儿家扭捏姿态喽？这要是让营里那些被你操练得哭爹喊娘的兔崽子们看见，怕是要惊掉下巴！”
“切！”
燕朔雪小麦色的脸颊飞起两朵红云，羞恼地跺了跺脚，带着点落荒而逃的意味掀开帐帘冲了出去。
“少将军！”一个亲卫小跑上前，“今日演武场，操练何项？”
燕朔雪正一肚子关于风大哥的烦恼无处发泄，闻言独眼一眯：
“练枪棒！”
“好嘞！”
小兵眼睛一亮，声音都洪亮了几分。
营里谁不知道少将军是枪绝高足，平日里能得她指点一二，那都是难得的机缘。
演武场上很快聚起了一群摩拳擦掌的将士，个个脸上都带着期待。
燕朔雪也不废话，走到场中，随手抄起一杆白蜡木长枪，火红的布巾衬得她那只锐利的右眼更加慑人。
她身形一动，枪影如龙！
没有花哨的招式，只有战场上淬炼出的简洁与狠辣。
点、扎、崩、挑、扫……枪尖破空，发出呜呜厉啸。
每一式都蕴含着沛然巨力，却又举重若轻，士兵们看得如痴如醉，眼睛都不敢眨一下，生怕错过一丝精髓。
一套枪法演练完毕，燕朔雪收枪而立，目光扫过跃跃欲试的部下：
“看明白了？光看不练假把式！来，一个一个上，或者……一起上也行！放心，都包了布，打不坏脑袋！”
将士们哄笑一声，最初几个不信邪的壮汉嗷嗷叫着冲了上去，木棒舞得虎虎生风。
然而在燕朔雪面前，他们的攻势仿佛成了孩童的把戏。
只见她手中裹布的木棒快如闪电，精准地敲在对方手腕、肩窝、腿弯等发力节点上。
砰！啪！哎哟！
一个接一个，冲上去的士兵只觉得眼前一花，手腕一麻或者腿弯一软，兵器脱手，人已栽倒在地。
燕朔雪一边打，嘴里还不停：
“下盘虚浮！”“发力太僵！”“眼睛看哪呢？看枪！”
俨然一副严师风范，只是那下手比平日教导时明显重了三分力道。
“嘶……将军今儿个火气不小啊？”一个被敲得龇牙咧嘴的校尉揉着手腕，小声跟旁边的同僚嘀咕。
“可不是嘛！往常教导虽严，也没这么……嘶，疼！”另一个揉着屁股蛋子，苦着脸，“瞧这架势，怕是把咱们当北戎狼崽子揍了？”
“嘘！小声点……别是又被老将军催婚了吧？”有人挤眉弄眼，显然想起了少将军偶尔流露的小女儿态和营里流传的八卦。
“唉，你说将军这模样、这本事，整个北疆打着灯笼也找不出第二个！可这性子……”一个老兵摇头晃脑，一脸痛心疾首，“太凶悍了！以后可怎么嫁得出去哟！”
“就是就是！长得跟天仙下凡似的，可这动起手来……我的老天爷！”
旁边的小兵心有戚戚焉地猛点头，下意识又摸了摸被敲疼的肩膀：
“寻常男人哪压得住？怕是洞房花烛夜都能被她一脚踹下炕！”
“啧，不敢想，实在不敢想！”
众人聚在一起，一边揉着身上酸痛的地方，一边望着场中那个银甲红巾的倩影，异口同声地感慨，“真不知得是啥样的神仙人物，才能降服得了咱们这位少将军啊！”
场中的燕朔雪似乎没听见这些嘀咕，又一棒将一个冲上来的家伙干净利落地放倒。
她微微喘了口气，胸中那股因思念风大哥却不敢见面而起的无名烦闷，似乎随着这一番酣畅淋漓的教导，稍稍宣泄出去了一些。
另一边，云中城内。
郡主柳清韫正软软地侧卧在床榻边沿，陷入甜美的酣眠。
脸颊上还残留着被彻底教导后的红晕，宛如一朵被春雨滋润透了的娇艳海棠。
柳清韫毕竟底子稍弱，吃独食尝试这般蚀骨销魂的功课，这昏睡的时间自然就比寻常要长上许多。
卫凌风看着她这副娇憨可人的睡颜，细心地将她在床榻上安置好，这才去和青青对一下民间打探来的消息。
卓青青拿着腰牌直接进入府内：
“少爷，您让我查的六年前那场大战，明面上的说法还是燕横大将军和韩断将军联手大破北戎，功勋彪炳。不过嘛……暗地里还真有另一种风声，说是两位大将军当时在争权，燕将军用了些计策，把来夺权的韩将军给解决了！只是信的人不多，毕竟燕将军在北境的名声，那真是顶顶好的！”
卫凌风闻言，心下了然：
“果然有这种可能，那这位韩将军的家人和旧部呢？有没有打听到下落？”
青青小嘴一撇：
“打听啦！怪得很，听说韩将军的家人好像早几年就全迁回京城了。不止家人，他手下那些得力的副将亲信，凡是还活着的，这些年也陆陆续续都调回京城去了，北境这边几乎找不到当年他麾下的老人儿了，具体为啥，谁也说不清楚。”
卫凌风眉头微蹙，陷入沉思。
韩断作为能与燕横分庭抗礼的大将，在北境也根植了一段时间，就算真是被燕横在权力斗争中解决了，他的手下势力也不可能被轻易拔除干净，更没必要一股脑全被调回京城去……这背后，必然有另一股力量在推动，将他们整体调离了北境。
这倒是有趣了。好消息是，这说明眼下北境军界，确实没有能跟燕家掰手腕的力量了。
坏消息是，曾经有这样一股力量存在过，却被连根拔起调去了京城，能做到这一点的……似乎只有当今天子。
可皇帝已经坐稳了龙椅，为何还要把这样一支本可用于制衡燕家的力量调离前线？
担心燕横谋反？这逻辑说不通，若真担心，更应该往北境安插钉子，加强监控才对，怎会反其道而行之，把可能牵制燕横的力量抽走？
这时，青青又想起一事禀报道：
“对了少爷，除了打探消息，我也没闲着！已经在云中城附近物色好了一处绝佳的地盘，正着手准备开设咱们合欢宗在北境的第一个分舵呢！以前合欢宗的势力可没伸这么远过。”
卫凌风闻言，伸手揉了揉青青的发顶：
“好！青青不愧是我们合欢宗开疆拓土的大功臣，青青舵主走到哪儿都能给咱们找到新地盘。不过嘛，这开疆拓土的同时，还得继续帮少爷我查查当年旧案。
这次不只是六年前的，还有十一年前的一场大战，尽量找找看，有没有可能挖出一两个当年的亲历者，哪怕只是些边缘的小角色，或许也能撬开点缝隙。”
“包在我身上！挖地三尺，我也给您找出点有用的人来！”
给青青交代完任务，卫凌风本想顺道去看看自家徒儿素素和爱妻玉珑那边忙得如何了。
他蹑手蹑脚地靠近书房门口，里面传出的对话声让他脚步一顿，好奇心起，便屏息凝神侧耳倾听。
只听杨昭夜道：
“姜公子才智卓绝，一路襄助之情，本督铭记于心。只是……公子对本督，是否存了其他心思？”
这话问得直接，门外的卫凌风眉毛一挑。
紧接着是姜玉麟那温润如玉的公子嗓音：
“督主何出此言？玉麟对督主唯有敬重与盟友之谊，绝无半分非分之想……督主尽可放心，玉麟心中，早已有属意之人。”
杨昭夜似乎松了口气：