直升机贴地悬停，旋翼搅起的狂风把四周的野草生生压倒了一大片，碎石子被强气流裹挟着四处乱迸，砸在路边指挥车的铁皮上，激起一阵密集的“叮当”脆响，几个离得近的伤员被风刮得根本睁不开眼，只能用手死死护住头脸，佝偻着身子狼狈地往旁边躲。
很快，舱门推开。
太初走了下来。
她穿着一件深色的立领外套，长发一丝不苟地盘在脑后，和钟镇野在视频通讯里见到的一模一样，脸上的神情也如出一辙，平静、老练，眼神里剔除了一切多余的情绪。
她给人的感觉，和郑琴极其神似。
不是容貌上的相似，而是那种刻在骨子里的气质，她站立的姿态、审视周遭的目光，甚至开口前那不到一秒的短暂静默，都和郑琴如出一辙。
钟镇野看着太初迎面走来，脑子里忽然闪过一个念头……难怪郑琴能跟她对上频道。
太初在钟镇野面前站定。
她静静地注视着他，看了足有两秒，这两秒里，她的目光从他的脸庞扫过肩膀，落到他的手上，最后又重新移回他的眼睛，那是一个极其严谨的确认过程。
随后，她伸出了手。
“没有想到，您就是零号目标。”她开了口，语调平稳无比。
钟镇野伸手回握。
她的掌心干燥，温度偏低，握手的力道拿捏得恰到好处。
“我们之间并没有直接的利益冲突。”
钟镇野语速不疾不徐：“只是我们此前摸不清你们的真实意图，为了保险起见，隐瞒身份潜伏了一阵，见谅。”
太初微微摇头。
“该说见谅的是我们。”
话音未落，她的视线已然越过钟镇野的肩膀，投向了他身后……那片横七竖八瘫着的上百号伤员。
然后，她的嘴角极细微地抽动了一下。
“不过现在看来……”
太初的声音依旧毫无起伏，但那层平静之下，分明多了一丝难言的意味：“我们似乎也没能给各位造成什么实质性的困扰。”
钟镇野轻笑了一声，没有接这茬。
“阴阳应该已经向您汇报过了吧？”
他直奔主题：“我们，就是当年在袁老手底下执行任务的那批人。”
太初点了点头。
“是。”
她应声道，语气里终于多了一丝尊重：“严格来说，各位都是我的前辈。”
钟镇野摆了摆手。
“寒暄就免了吧。”他神色肃然：“请问浑仪带来了吗？我们需要它来配合进行一场极其庞大的推演，验证我们的一些设想。”
太初凝视着他，连一秒的犹豫都没有。
“当然。”
紧接着，她开始脱衣服。
这个举动来得毫无征兆，一旁的雷骁吓了一跳，被烟狠狠呛了一口，慧明更是连忙转过了身去。
太初先是脱下了深色的立领外套，里面是一件贴身黑色打底衫，她双手交叉，直接将打底衫从下摆掀起，利索地脱下，整个动作行云流水，没有任何迟疑。
雷骁也猛地背过了身去。
“哎哎哎！”他急得嚷出了声：“你这干嘛呢？”
太初置若罔闻，她继续脱。
最后一层贴身的遮挡也被除去了。
钟镇野终于看清了。
那根本不是人类的躯体，至少，不全是。
太初从锁骨下方一直延伸到腰际的部位，赫然是一层银白色的金属，那不是穿戴在外的装甲，而是深深植入体内、与血肉完美嵌合的机械构造。
精密的金属板一块块咬合拼接，接缝深处有细密的微光在幽幽流转，宛如金属的血管与脉络，透着某种令人毛骨悚然的“呼吸感”。
而在她金属躯干的正中央，在原本该是人类心脏跳动的地方，镶嵌着一张脸。
一张纯粹的机械脸。
那脸庞不大，比成年人的手掌还要小上一圈，它似是用某种登峰造极的工艺蚀刻在金属表层。
那眼眶里嵌着两颗深邃的蓝宝石，在晨曦中折射出冰冷的幽光，它的嘴巴是一条极细的金属缝隙，嘴角微微下压，凝固着一种介于威严与极度疲倦之间的神态。
此刻，它正紧闭着双眼。
太初就这么赤裸着上半身站在那里，银白色的金属躯干看着相当赛博朋克。
“浑仪对我们而言，重于一切。”
她淡淡地解释：“所以，它绝不能落入历代太初以外的任何人手中，而确保万无一失的唯一途径，就是将它嵌进我们的身体里。”
她略作停顿。
“如果惊吓到了各位，我在此致歉。”
雷骁终于转过身，余光扫了一眼太初胸口的机械脸，又触电般迅速移开，他摇了摇头，干笑了一声。
“说实在的，比起你胸口长了个机器脸……”
他嘟囔道：“你刚才一言不合就脱衣服，才是真把我们吓得不轻。”
太初低头瞥了一眼胸口的浑仪，再抬起头时，嘴角极其克制地扬起了一个微小的弧度，笑容很淡，却不带丝毫伪装。
“那么各位，需要我怎么配合，请直言。”她恢复了正色。
钟镇野深深看了她一眼。
随后，他转头看向吴笑笑。
“笑笑。”他吩咐道：“把你的默言砂分她一颗，意识层面的直连交流，比用嘴说要高效得多。”
吴笑笑如梦初醒般应了一声。
她将棍子夹在腋下，赶紧从手腕上褪下那串暗红色的小朱砂，珠子很小，仅有黄豆大，她小心翼翼地取下，递给太初。
“贴近皮肤放着就行。”她小声提醒。
太初接过朱砂，在掌心端详了半秒，随后直接按在了耳后的皮肤上，接触的瞬间，朱砂微微闪烁了一下，随即便暗淡下去，仿佛直接融进了她的血肉里。
钟镇野笑笑，通过默言砂在意识频道里递过去一句话。
“感觉怎么样？”
太初的双眼骤然亮起。
她的声音直接在钟镇野的脑海深处响起，去除了空气传播的杂音，这声音显得更加空灵、近在咫尺，仿佛有人贴着他的耳膜在低语。
“非常奇妙的体验。”她回应：“不过，完全可以适应。”
钟镇野睁开眼，微微颔首。
他转过身，面向严阵以待的队友们。
“你用你的推演能力，我用戚笑的能力。”
他吩咐道：“太初配合浑仪提供算力支持，我们三方并机计算。”
郑琴推了推滑落的眼镜，无声地点了头。
“都听清楚，我们这次不是去盲猜未来‘会发生什么’。”
钟镇野刻意放慢了语速，认真地说道：“我们的任务是，穷举接下来的所有行动路径，算出每一条路的成功概率、排除其中可能遇到的雷区，以及找到所有潜在的变量。我们要在这亿万种变化里，找到一个有希望达到我们目标的路径。”
郑琴镜片后的目光锐利如刀：“明白。”
一直在旁边旁听的林盼盼终于按捺不住了：“钟哥，那我们几个干什么？”
钟镇野看着她，罕见地露出一个温和的笑。
“你们负责外围策应。”
他轻声道：“这次的推演级别前所未有，消耗可能会极其恐怖，真到了关键时刻，你们得想尽一切办法，护住我们的状态，确保计算不断档。”
林盼盼用力点头。
雷骁二话不说掐灭了手里的烟，摸出一颗硬糖粗暴地咬碎在嘴里，吴笑笑利索地收起长棍挂在脖子上，双手插兜，如同猎豹般进入了警戒状态，慧明则将保温杯稳稳搁在地上，就地盘腿打坐，双手结印，闭目沉息。
汪好冲他点了点头：“放心吧，这里由我来把控。”
钟镇野环视了他们一圈，最后将视线收回，定格在郑琴和太初身上。
“开始。”
三个人呈品字形盘腿坐下。
钟镇野将本子平摊在膝盖上，手里稳稳捏着笔；左侧的郑琴双眼紧闭，呼吸被刻意压得极缓、极匀；右侧的太初脊背挺得笔直，胸膛那张机械脸上，两颗深蓝色的宝石眼眸开始幽幽泛光。
钟镇野合上双眼，把默言砂的感知开到最大。
三股截然不同的意识，在无形的虚空维度中轰然对撞！
郑琴的意识极度冰冷。
那不是情绪上的冷漠，而是超精密仪器高速运转时的那种绝对理智。
她的意识海里没有任何杂质、没有情绪波动，只有纯粹的数据流与因果逻辑，宛如一条被彻底清淤的笔直河道，水流在其中以最高效的姿态狂奔。
太初的意识则沉重得令人窒息。
那是一种深不见底的沉，钟镇野很难确切形容那种质感，它就像一口古老幽深的枯井，井底似有微光，但当你俯身窥探时，根本看不到尽头，只能隐约察觉到那抹光晕在黑暗中幽幽摇曳。
至于浑仪的意识……那根本不能称之为“意识”。