费鲁斯–马努斯讨厌庆典。
作为钢铁之手军团的基因原体，同时也是大远征中最著名的常胜将军——好吧，之一。
美杜莎上的戈尔贡，已经在他并不算漫长的人生中，参加过太多次的庆典了。
多到他早就开始质疑，这种除了能提供短暂且廉价的情绪价值和多巴胺之外，便无法再产生任何实际价值的劳民伤财之举，究竟有什么必须举办的意义所在？
这几乎是每一个标准的实用主义者，都会在他们人生中的某个阶段，思考的东西。
而费鲁斯思考的次数则格外得多。
因为他已经参加过太多次庆典了。
准确的说。
他在大远征中获得了多少场胜利，他就参加过多少次庆典。
在这些庆典中，有一些是比较常见，而且可以令人理解的。
比如说纪念一场战争的胜利——这往往伴随着一个独立国度或者异形文明的毁灭。
或者纪念人类帝国的军队又征服了一块至关重要的宙域——这同样伴随着国度或者文明的灭绝，但通常来说不止一个。
又或者，是为了纪念一个纯洁可靠的人类世界，选择和平地并入到帝国的旗帜下——至于说服这些世界的领导人们的办法，一般来说是邀请他们去参观上述那些国度或者文明的灭绝过程。
当然，这些都是常见的。
还有一些是不那么常见的。
比如说纪念一份和平条约的签署——这个词汇对于帝国来说，稀罕得就像是一个能够自己数到九的欧格林一样。
又比如说庆祝一艘强大的，足以一人成军的战舰的下水——上个拥有这种待遇的，是已经投靠荷鲁斯的深渊狂怒级，它的下水仪式毁掉了整个木星的机械外环。
而至于说一场用来夸耀武力，粉饰太平并安抚人心的阅兵典礼。
它并不算罕见，但在最近这些年里的确已经很少举办了——毕竟，有乌兰诺的大远征阅兵仪式珠玉在前，而且漫长的和平岁月，的确削减了帝国的军队获取荣誉的机会。
与之同理的，还有在尼凯亚后，帝国便已经很少会将大量的高级官员和精英骨干，聚集在同一个地方开会了。
这也算是帝国政治的一个优良传统。
虽然高领主的统治的确腐败、迟滞而且很不讲人情味，但倘若他们因为一个原因，而在某件事情上摔过跟头，那么在此之后，即便权力体系再怎么更迭，高领主议会这个整体也很少会犯下相同的错误。
当然，他们在很多时候都会矫枉过正。
甚至为了避开一个坑洞，将帝国这辆老爷车开进了相反的另一个坑洞里面。
但总的来说，这是一个好习惯。
因为绝大多数的高领主，都是手段老练且眼界宽广的资深政客，他们知道哪些传统应该被严格遵守，哪些过往的错误应该被竭尽全力地避免再次发生——以及哪些问题可以一而再再而三地给予特例，让它们高居于规则之上。
显然，任何与帝皇有关的事情——都可以归类到第三条之中。
在前线的战事紧张到哪怕是一箱弹药都必须斤斤计较的情况下，专门抽出大量的资源来打造一个一次性的宏伟排面，让帝皇和他的儿子能够在泰拉人的面前，举办一场没有任何实际胜利作为支撑的凯旋仪式——只为了让这个世界能够享受一天的香槟与红地毯？
为什么不呢？
哪怕是最愚蠢的高领主，都不会在签署这份文件的时候，犹豫上一秒。
这正是费鲁斯敬佩他们的地方。
也是他鄙夷他们的地方。
但无论是敬佩还是鄙夷，有一件事情是美杜莎的戈尔贡不得不承认的。
这场【凯旋式】办得真的很不错。
自从乌兰诺和尼凯亚之后，他就再也没有经历过如此一场像样的庆典了。
费鲁斯还记得，当他的战靴紧紧追随着人类之主的黄金甲胄，踏上了神圣泰拉为这场凯旋式而专门铺设的、那足足绵延数百公里的流动的银色大道的时候，就算是他这双早已见多识广的眼睛，也不由得因为目睹到的一切而瞪得又大又圆——像是颗月亮。
发生在他眼前的不是一场游行，而是一场倾尽所有，只为迎接真神降临的狂欢。
就连人类之主自己，他的原体、他的禁军和他身后的所有人，也不过是这场狂欢中微不足道的一部分罢了。
用上好的丝质材料编织的千层红地毯铺在了银色大道上，宽敞的路面可供三台军团级的泰坦肩并着肩，昂首而行。
而在大道的两侧，数以十亿计的，沸腾的泰拉子民拥挤在每一寸土地、每一张阳台、每一座挂满了红丝绸与帝国天鹰会徽的观礼塔，还有每一根被临时树立起来的、装载了全息投影柱的支架上。
当帝皇和原体的身影，出现在他们的视野中——哪怕只是一个微不足道的、几乎可以被认错的光点的时候，数以十亿计的喉咙也会瞬间爆发出剧烈的欢呼声，他们的声音已经不再是一种看不见的物质，而是一种看得见的，名为信仰与狂热的海浪。
这股海浪裹着空气中弥漫着的，那浓烈的麝香味——那是从遥远的边疆星区专门运来的珍稀香料，被成吨地投入沿街设置的巨大金炉中焚烧，所产生的、近乎实体的烟雾，还有那些如雨点般不断抛洒下的、香气扑鼻且永不凋零的基因改造花瓣混合在一起的味道——以排山倒海的势头，拍向了人类之主的军团时。
在这股势不可挡的浪潮前，就连身为基因原体的费鲁斯，也不得不退避三舍。
在大远征中结束后，从来没有认真统治过自己子民的戈尔贡，已经很久都没有面对过如此直白、如此宏大、如此狂热，甚至已经狂热到让人有些不适的浪潮了。
他皱着眉头，小心翼翼地抵御着这些来自凡人的热情，而唯一站在他身前的人类之主，却是没有丝毫地动摇。
他依旧保持着那张冷淡的、介于愤怒与漠然之间的面庞——因为在过去的几百年里，已经被展出过太多次了，也没人觉得在这个时候的这副表情是不合适的。
帝皇用沉默迎接着子民的欢呼，他看着道路两旁用黑曜石和纯金打造出来的、以他为主题的雕像，还有那些用反重力引擎托举着的、动辄高达数百米的全息帷幕。
那上面不断播放着人类之主征服整个银河的伟大史诗，每在半空中运行完一个轨道，便会撒下一股由不知名的物质所构成的、乳白色的人造圣光。
而这一切，还只是神圣泰拉与高领主为帝皇准备的第一道礼赞——当他们隐约间能看到泰拉皇宫的金顶的时候，迎接他们的更是一连串复杂到令人咂舌的欢迎仪式。
每前进千米，便会有一整队身着古老华美的礼仪甲胄的、纯洁的泰拉贵族少女，以精确到毫秒的高度，向帝皇和他的子嗣行最古老的觐见礼。
而每踏出百步，便会有整整三千门礼炮在同时鸣响，它们是泰拉上仅剩的欧姆尼赛亚信徒们临时赶制的成果，每声炮响中，都混合着焚香与机油的神圣气味。
更不用说那些由数万名经历过基因筛选的少年所组成的唱诗班，只为了在帝皇经过时向他致敬而专程赶来的泰坦与骑士，以及所有本应前往前线、却为了一场又一场阅兵仪式，而留在了神圣泰拉的精锐部队。
太多了，实在是太多了——多到费鲁斯的心脏都在流血。
他惊叹于这规模、这花销，以及这对于人力和物力毫无止境的浪费。
才行进了不到三分之一，原体就已经不再关注那些为他而准备的华美庆典了。
他开始计算每一支本应用于前线的部队、每一台本应投入到前线作战中的机器、每一笔被白白浪费掉的物资。
即便是以最保守的态度来计算，这场凯旋式所动用的兵力，都足以在前线发起一场足以收复整个星区的战争了，而浪费掉的物资更是能够支撑整个神圣泰拉的军队，在前线持续作战长达几个月之久。
而现在，他们居然被高领主连眼都不眨地投入了这场毫无实际意义的仪式中——如果荷鲁斯要是能看到这一幕的话，那他一定会坚信自己的叛乱是无比正义的。
但对于费鲁斯来说，
他更多的，是因为这一切的荒谬，而感到震惊。
倘若不是在进入皇宫之后，原本还在仪式中满面微笑、与有荣焉的掌印者马卡多，立刻冷下了脸，将一份记载有最新的前线情报的记叙板交给了他——那上面明明白白地写着，距离神圣泰拉不过数个星区航程的要塞世界密涅瓦，仍被影月苍狼的残兵牢牢握在手中的话。
费鲁斯差点都以为，他们已经获得了这场战争的胜利——荷鲁斯已经伏诛，影月苍狼已经烟消云散，他的支持者们四散而逃，而他和帝皇刚才经历的，是为了庆祝这真正的胜利和永久的和平而举办的世纪盛典。
但戈尔贡已经没时间管这些了。
持续了整整一个白天的华丽仪式，就像是一次服从性的测试，已经把满脑子只有战争和锻造的基因原体折磨得【奄奄一息】——就连他的部下们，也同样如此。
他现在只想快点完成他的基因之父准备托付给他的任务，然后回到前线去。
这一次，为了驰援泰拉，他带来了整个钢铁之手军团十七万大军中的十二万，其中最好的八千人被他带来参加这场庆典——泰拉上多的是见多识广的观众——他们知道什么样的阿斯塔特才是最精锐、最强悍的。
而剩下的十一万大军，则是在费鲁斯亲自挑选出来的十一位连长带领下，兵分多路，在太阳系的边缘领取了补给后，便马不停蹄地冲向了整个太阳星域中，那些依旧掌握在影月苍狼或者叛军手里的沦陷世界。
这会是一份繁重的工作，因为荷鲁斯的叛军在过去的十八个月里的确势如破竹，他们吞并了整个太空野狼的辖区，以及差不多三分之一的太阳星域的土地——想将它们一一收复回来，至少需要在数十个星区间奔波。
但这不会是一份困难的工作，至少在费鲁斯看来绝对不会是。
因为整个叛军的主力，也就是以影月苍狼为代表的几个叛乱军团，已经在贝坦加蒙战役中彻底崩溃了，根据情报，这些叛徒已经簇拥着他们惊慌失措的战帅，一路逃回到了被称为狼之国度的北方领土内。
他们连芬里斯都没有坚守，更遑论更靠近神圣泰拉的太阳星域了。
而现在，那多达数十个星区的沦陷世界中坚守的，不过是零散的几千人的影月苍狼、一大批惶惶不可终日的叛乱辅助军，以及在他们阴影下暂时蛰伏的平民而已——精锐的钢铁之手没有理由在这些残兵面前折戟。
他们会以秋风扫落叶的姿态，夺回那些被太空野狼和帝国之拳丢掉的土地，让那个傲慢无礼的罗格多恩不得不在他面前低下头来。
也许，等他回到前线的时候，整场战争在实际上已经结束了。
他所需要规划的，只是如何将荷鲁斯的脑袋砍下来，然后再将那个犯了傻事的福格瑞姆绑到帝皇的面前，为他求情而已。
……
当他被马卡多一路指引，来到王座间门前的时候，诸如此类的想法，在美杜莎的戈尔贡的脑海里面匆匆闪过——宛若走马灯。
……
而在他踏入王座间之后，他就再也不去想这些毫无意义的小事了。
因为一个更重要的职责被摆在他的面前。
——————
当费鲁斯第一次看到黄金王座的时候。
他对这件奇怪造物的第一反应是——巨大。
许多没资格目睹这一奇迹建筑的人，也许会被黄金王座这个名字所蒙蔽，以为它只是一张格外华丽的椅子而已。
但实际上，真实的黄金王座，是一座足有数百米乃至上千米高的、用不知名的珍贵金属和黑暗时代的科技，所打造的现代金字塔。
是的，它的模样看起来和古埃及或者古阿兹特克文明的金字塔别无二致，不过要庞大壮观上无数倍——而狭义上的黄金王座，就处于这座金字塔的塔尖——但它依旧是一个庞大到需要让费鲁斯抬头仰望的建筑。
而当他仔细看向它的时候，他的额头因为瞬间的惊愕，而留下了一滴冷汗。
因为在费鲁斯第一次真正近距离接触黄金王座的同时，他就已经看穿了这座载有无数虚名的传奇建筑的本质。
“这就是你们为我的父亲准备的王座？”
短暂的愣神后，费鲁斯转过身来，他用颤抖的双手压制自己的愤怒，一双足以吓退大军的眼睛，死死地盯着身旁的马卡多。
“一个刑具？”
“一个如此残酷的维生装置。”
“就算是这个世界上最古老、技术最粗糙、保养最差的无畏机甲——也要比我眼前这个该死的东西要好上一万倍！”
“而这就是你们这些凡人，为帝皇——我的父亲！全人类的统治者和救世主——所准备的——我几乎要相信荷鲁斯的那套说辞了。”
戈尔贡的怒火在荣光无限的王座厅中横冲直撞，仅仅是他咆哮的气势，就几乎要将掌印者干瘪的身躯席卷在地了，而身旁的禁军和寂静修女们，则是出于本能地握紧了武器——他们没有觉察到原体的敌意，但一个暴怒的费鲁斯完全值得最高程度的戒备。
更何况，他现在就站在黄金王座的前方。
而他看起来，已经愤怒到迫不及待地想要把这台只为了折磨他敬爱的父亲，而出现的机器，给砸成一坨废铁了。
但幸运的是，就在费鲁斯的愤怒即将冲破他的理智阈值，操控他的身体，在无数禁军即将扣动的扳机下，做出鲁莽举措之前。
一阵沉默的脚步声、一道高大的黄金色影子，和一只宽厚的、摁住了费鲁斯肩膀的手掌，终于及时出现了。
【冷静，我的儿子。】
人类之主的声音仿佛有着魔力，他在一瞬间就抚平了费鲁斯的怒火——也在一瞬间就让禁军们放下了他们的武器。