曹言回苏州的时间算晚的了，但是曹父、曹母和姐姐回得更晚，他们愣是拖到腊月二十八才赶到苏州。
一家四口人时隔好几年，终于是在苏州的这个小院里，过了个团圆年。
年初二开始，吴家、庄家、林家陆陆续续都来曹家小院拜年，沉寂了大半年的院子重新热闹起来。
大人有大人的应酬，小辈也有小辈的交际。
曹言姐姐从回来就没闲着，拜访老师、同学聚会、小姐妹叙旧，甚至还有媒人找上门，想给她介绍对象的。
曹言倒没那么忙，但也和吴姗姗、庄图南他们一起去一中逛了逛，看望了几位老师。
除了这些，自然也少不了去找庄桦林补习补习这个学期落下的功课。
日子过得很快，年后没几天，大人们都开始正常上班了。
曹父虽然年假还没休完，但作为领导，还是提前回了部队。
曹母多留了几天，把院子里的被褥都拆洗了一遍，又把过年期间采购的年货、特产分门别类地收拾好，一部分带去金陵，一部分让曹言带回学校。
等该忙的事情都忙完，曹母才依依不舍地和老姐妹们告别，带着曹言姐姐踏上了回金陵的火车。
曹言是家里最早一个回来，又是最晚一个离开的。
不过和回来时孤零零一个人不同，回学校的时候多了吴姗姗和庄图南这两个小伙伴。
新学期开学，建筑系的课程比上学期重了不少。
除了继续深入学习建筑美术、中外建筑史等基础课程外，新增了建筑设计基础这门重头戏，甚至可以说，整个建筑系大一下学期的专业课程全部是围绕建筑设计基础展开的。
上了几堂课之后，教授发现除了极少数人之外，这一届的学生们完全无法理解建筑空间和人之间的关系。
“这学期的课程重点探讨空间与人之间的关系，你们交上来的作业完全没有理解空间与人行为序列之间的关系，你们不知道如何运用空间去体现和服务不同的人群。”
教授在讲台上唾沫横飞地将几乎所有同学都喷了个狗血淋头。
“下道作业，里弄调研，以魔都弄堂为例，研究空间与人之间的关系，进行小型居住空间设计。”教授宣布。
“不去看苏州园林了？”余涛很失望地问道。
他还想着去苏州后让曹言这个地头蛇带他好好逛一逛，说不定还能蹭几顿地道的苏州美食。
“不去苏州了，去魔都老城区，到弄堂里实际体验一下狭小空间的生活。”教授对余涛有印象，不仅因为他是曹言的室友，也是因为他是极少数交上来的作业勉强能入眼的学生之一。
教授走后，余涛看向曹言问道：“老曹，你说说什么是空间和人的关系？”
“你看这教室、图书馆、餐厅、宿舍、住宅这些地方都是建筑空间，你觉得它们有什么不一样？”曹言问道。
“用途不一样呗。”余涛想都没想就答道。
“嗯，还有呢？”
因为刚被教授骂得体无完肤的缘故，此时教授虽然离开了教室，但教室还是相对安静，所以余涛和曹言的对话声音不大，但不少人都听见了纷纷围了上来。
“秩序，它们的空间秩序不一样。”李佳的声音响起。
“没错，为什么不同的建筑空间会呈现出不同的秩序层级？”曹言继续问道。
“因为使用它们的人不同，使用方式也不同。”有同学回答。
庄图南补充道：“教室服务于师生，划分出讲台和学生席，空间的秩序是单向的传授和接收，图书馆区分阅读区和藏书区，空间的秩序是静默和检索。”
“食堂有打饭区、就餐区、后厨，空间的秩序是流动和等待，宿舍分睡眠区和活动区，空间的秩序是私密和放松……”
同学们你一言我一语地接了起来。
“这就是基本的空间与人之间的关系，”曹言说着顿了一下，又提了个问题，“通常来说高秩序场所会让人感到拘谨、压抑，那为什么一般情况下我们在教室不会觉得过分压抑？”
“因为教室的秩序是明确的，学生在教室里属于天然的被支配者，学生们也知道自己是被支配者，这种秩序是约定俗成的，心理上已经有了预期，因此教室空间对人的影响就弱化了。”李佳答道。
曹言再问：“那什么时候教室会让人感到压抑？”
“考试的时候。”余涛脱口而出，引来一片哄笑。
“没错，”曹言也笑了，“因为考试打破了教室日常的空间秩序，原本属于被支配者的学生突然被置于被审视、被评判的焦点位置，空间的功能虽然没有变，但权力结构变了，人对空间的感知也就跟着变了。”
“所以教授让我们去调研弄堂，是因为弄堂是空间秩序最复杂、最暧昧的地方之一，”庄图南总结道，“公共空间和私人空间犬牙交错，不同的人群在同一个空间里各自建立自己的秩序，这种复杂性，正是教授想让我们去体会的。”
曹言今天之所以说这么多倒不是卖弄什么，应该算是对教授和这些朝夕相处的同学们的一点回馈。
别看曹言的建筑设计水平远超身边的同学，甚至比教授们还要高出不少，但先贤曾经说过，三人行必有我师。
每次听教授讲课，听同学们从不同角度提出问题、展开讨论，总能给他带来一些新的启发。
这些启发未必是知识层面的，更多是关于这个时代的人们如何理解空间、如何想象未来，而这些东西，恰恰是他跨越了无数个世界后依然觉得珍贵的东西。
教授把全班分成几个小组，每组分配一小片弄堂区域，进行为期两周的调研。
并要求调研结束后，每组提交一份完整的调研报告和一份小型居住空间设计方案。
曹言被分到了第三组，组员包括李佳、周晓丽、庄图南和另外几个同学。
几人分配到的小楼在徐汇区的一条老弄堂里。
这片区域有一横一竖两条主巷连着十几条支弄，支弄里又有岔道，四通八达，第一次来的人稍不注意就会转晕。
弄堂年代久远，不少房子还是民国的产物，墙皮剥落，露出了里面青灰色的砖块，木窗框已经看不出原本的颜色。
弄堂口的公共水龙头周围围着一圈水泥台，上面摆满了各式各样的搪瓷脸盆。
头顶上，晾衣竹竿从各家窗口伸出来，五颜六色的被单和衣服像是万国旗一样挂满了弄堂上空。
“李佳你快点。”周晓丽和其余两个女同学蹦蹦跳跳走在前面，好奇地打量着四周的一切，不时催促落在后面的李佳。
李佳却没有像她们那样东张西望，因为这里她再熟悉不过了。
再往里走一点，拐过那个修鞋摊，左边第三条支弄，就是她爷爷奶奶的家。
她考上大学回魔都后，每隔一两周就要来一次，陪爷爷奶奶吃顿饭，帮忙打扫打扫卫生、给表妹辅导辅导作业什么的。