秦淮河上，画舫笙歌，彻夜不休。
北边的战火，烧不进这十里秦淮的胭脂色，仿佛只要酒杯一端，就能忘却一切烦恼。
江南的表面，依旧是一副歌舞升平的景象。
士绅地主们整日饮宴作乐，呼朋引伴，肆意压榨着奴仆们的血汗，挥霍着搜刮来的财富。
他们全然不知，自己正坐在一个默默膨胀的火药桶上，只等时机一到，便会将自家百年积累的财富、权势，一并化为灰灰。
而作为其代表的弘光君臣，更是如此。
皇帝沉迷酒色，荒淫无道；下面的大臣们则忙着倾轧内斗，结党营私。
在清方使者沈文奎的再三催促下，南明朝廷才终于砸下重金，连哄带劝，勉强催动左良玉、高杰、刘良佐三镇总兵，点头同意出兵河南。
而远在千里之外的山西宣府，却是另一番欣欣向荣的景象。
总兵府大堂内，宽敞明亮，东面的白墙上正挂着一副巨大的舆图，标注着两京十三省。
堂内人头攒动，最上首的自然是江瀚，一身淡青织金锦袍，衬得整个人威严华贵。
左右两班文武分列，站得满满当当。
左边这排，打头的是文官第一人，首辅赵胜；旁边拷饷能手，粮税司主事李立远。
再往后，还有工部、农部、学部等派驻前方的几个侍郎，一个个手里拿着本子，正襟危坐。
而另一侧的武将班列就更热闹了。
为了此次议事，江瀚特意把镇守北直隶的李自成、曹二、马科等主将召回了宣府；
除此之外，还有此次奉命带兵北上的董二柱等人。
大堂内气氛热烈，每个人的脸上都带着一丝兴奋与激动。
随着后方援兵、粮草、军械等陆续抵达前线，也是时候该出兵统一天下了。
见众人皆已列位入席，江瀚才清了清嗓子，缓缓开口：
“诸位，如今各路兵马纷纷归建，我等统一天下的时机已然成熟。”
“今日召集众卿，是为定下出兵方略。”
“北边的鞑子，南边的弘光朝廷；先打谁，后打谁，得有个说法。”
说着，他便起身来到舆图前。
（红色为汉军所控州县，蓝色为南明朝廷，绿色为清方；
☆标注为各方兵马驻地；其中，武昌是左良玉，庐州府是黄得功，刘良佐驻守凤阳，刘泽清驻守淮安。）
“本王的想法是，先东出北直隶对付清兵，将整个北方占下来，随后再挥师南下，擒龙定鼎。”
“从当前局势来看，北方的鞑子依然拥有不俗的战力。”
“多尔衮率主力占据山东，此外北直隶也有清兵偏师活动，后方的山海关应该还有重兵布防。”
“鞑子近在肘腋，虎视眈眈，随时都有可能威胁我军的后方；若是放任不管，我大军南下时必然腹背受敌，徒生隐患。”
“再者来说，女真蒙古乃是异族；我汉人内部之争可缓，而异族入寇，则不可缓。”
“先攘夷，再定内，此乃大义所在。”
说着，他手指向舆图东南方向，
“南方的弘光朝廷，虽然看似摊子大，占据着淮河以南的辽阔之地，但实则却是一盘散沙，不足为惧。”
“皇帝沉迷酒色，朝中文武结党营私，各路总兵拥兵自重，只顾着搜刮民脂民膏，根本没有心思整顿军备。”
“本王在南边早有安排，无需多虑便是。”
在场文武众人听罢，纷纷点头称是。
虽然不明白王上为什么远在千里之外，就能如此笃定南明朝廷是一盘散沙，不足为惧。
可江瀚对鞑子的敌视，大家都看在眼里，打谁都是打，不过是早打与晚打的区别而已。
见众人没有异议，江瀚又伸手点了点舆图上的北方地区，详细介绍道：
“目前，我军在北路兵力，总共应当有将近十四万之众。”
“除开负责稳固后方的守军外，还需要留下三到四万兵马，继续驻守宣府、昌平、北京等重要城池关隘，防止被袭。”
“如此算下来，能用于野战争锋的，应该差不多就在十万左右。”
“而南路方面，荆州暂且可以不必担心。”
“有邵勇的三万兵马坐镇荆州，足以据止敌军沿江溯流而上，弘光朝廷偏安一隅，轻易不敢来犯。”
“重点在河南的开封府。”
“李过、刘宁已经率领云贵的五万援兵抵达开封，再加上李老歪、邓玘等部，共计有九到十万人。”
“除去守城的兵马，能用于野战者，差不多有八万人左右。”
“这路大军将由李老歪统一指挥，随时准备配合我北路出兵，扫平中原。”
他抬起头，目光在众人脸上扫了一圈，继续道：
“目前本王有两个想法，诸位不妨议一议，看看哪个更为妥当。”
“其一，我等北路大军可以从京师出发，一路向东推进，收取北直隶各州县，最后占据天津三卫。”
“天津同样是北方重镇，濒临渤海，是鞑子南下与北撤的必经之路。”
“只要我等将北直隶各县一一收复，便可截断清兵退路；届时再与开封的南路军相互配合，夹击山东的鞑子主力，一举收复山东。”
“第二个方案，同样是先占据天津，稳固北直隶的局势。”
“随后再分兵一部，攻取永平府，顺势拿下山海关。”
“山海关的重要性本王自然不必多说，只要拿下此关，便能形成关门打狗的局势，将留在关内的清兵彻底剿灭，以绝后患。”
“诸位觉得如何？”
在场的众人一时间没有做声，都在仔细思索着两个方案的优劣之处。
沉思片刻后，还是赵胜先开了口：
“臣以为，在北直隶这等平原地带分兵作战，未免太过冒险。”
“北直隶地势平坦，一马平川，正是骑兵发挥优势的地方。”
“鞑子骑兵素来是来去如风，若是我军分兵，其很可能凭借骑兵优势，分割战场，逐个击破我军。”
“以往在辽东之时，东虏便是凭着这一招，屡次集结重兵击败明军，将其分而歼之。”
“因此，臣以为还是要将攥紧，集中兵力后稳固推进，拿下山东，避免分兵给鞑子可乘之机。”
赵胜的话音刚落，李自成便上前一步，接过了话头：
“赵主事所言极是，末将也认为分兵有些冒险。”