“一派胡言！”
“有道是君为臣纲，天经地义！”
“食君之禄，忠君之事；君臣之义，如天地不可易，如日月不可晦。”
“为臣者，当致身竭命，死生以之，不避险艰，不谋私利，不怀二心。”
“君虽有过，但臣不可叛；国虽有难，而士不可避。”
“鞠躬尽瘁，死而后已，此万古忠臣之大义也！”
面对这番劈头盖脸的斥责，郑森却没有丝毫退让，反而又追问道：
“难不成孟子、荀子的圣人之言是错的？”
此话一出，钱谦益顿时语塞，脸色一阵变幻，一时竟说不出话来。
要知道，在明代孟子和荀子的“民贵君轻”之说，官方是不提倡，甚至刻意压制的。
早在开国之初，太祖皇帝便极度反感民本思想，下令孟子的牌位从孔庙里搬了出去；
随后又让翰林学士刘三吾等人重编《孟子》，将其中“民贵君轻”、“君有大过则谏，反复之不听则易位”之类的悖逆言论尽数删除。
可到了明中后期，皇权不再像开国那般强势，对思想的管控也渐渐松弛了下来。
孟子、荀子的思想开始在士大夫群体中重新流行起来，东林党、复社等团体，更是将其作为了自己的政治主张，时常用以批评朝廷苛政、劝谏皇帝节俭。
甚至就连钱谦益自己的学生、郑森的同门黄宗羲，也提出了“天下为主，君为客”的观点。
郑森在南京求学期间，常年与黄宗羲等人交往，耳濡目染下，自然也受到了这类思想的影响。
可问题是，此时的国姓爷还年轻，他压根没意识到：
这帮江南士绅口口声声喊着“以民为贵”，那也就只是耍耍嘴皮子，将其作为争取自身利益的一种说辞罢了。
实际上在他们眼里，底层的百姓和奴仆压根就不算人，和“民”字更沾不上边。
但郑氏却截然不同。
虽然郑家在福建沿海更像是割据一方、听调不听宣的军阀，可他们的行事做派，却远比江北四镇以及江南等地的士绅群体要好得多。
自从郑芝龙接手郑氏船队后，郑家的风格也开始从“海盗”渐渐转向了“海侠”。
虽说船队也抢掠，但郑芝龙却早立过规矩：
不许掳妇女、屠人民、纵火焚烧、榨艾稻谷；只允许抢钱、抢粮食，而且只针对大户和官衙。
更难得的是，郑芝龙竟然还会赈灾。
每当福建遇到灾荒时，他都会派人在沿海各地设立救济点，给灾民发放粮食、衣物等物资。
在明末，这简直就是活菩萨。
沿海饥民闻讯后纷纷来投，郑芝龙便将他们送到了台湾屯垦。
史载：“闽中大饥，望海米不至，于是求食者多往投之。”
可以说比起腐朽不堪的朝廷，郑家是真心把福建当成了自己的一亩三分地来经营。
沿海百姓、海商、饥民，无不视郑氏为救星，甚至有了“纳饷于郑，胜于纳饷于官”的说法。
也正是因为如此，郑森对江南士大夫们那套民贵君轻的理念，是真心赞同并且身体力行的。
钱谦益见他迟疑，转而话锋一转，换了个路子。
他叹了口气，语重心长地问道：
“大木，你郑家霸占东南沿海，垄断海贸，富甲天下，这是世人皆知的事实。”
“如今朝廷需要你郑家，所以对此能睁一只眼闭一只眼。”
“可如果改朝换代呢？那汉王会允许你郑家继续在福建当土皇帝？”
“纵观历史，但凡能举兵统一天下的雄主，哪位眼里是能揉沙子的主？”
“再说了，那贼寇对豪绅富商都要追赃助饷、赶尽杀绝，更何况是你郑家？”
“你自己好好想想吧。”
郑森一时语塞，不知道该如何回应。
他毕竟年纪尚小，虽然已经被定为了接班人，可眼下当家的还是他爹郑芝龙。
这么大的事，他也做不了主。
钱谦益见死活也忽悠不动这个弟子，也没了法子。
他只能摆摆手，让郑森跟着朝廷信使一道回去，一来把此次商谈结果告知南京君臣，二来也问问郑芝龙的意见。
很快，郑森便带着随从赶回了南京。
可他也没急着往福建去，反而是先到了镇江，找到了四叔郑芝凤。
总兵府内，郑芝凤正坐在堂上看公文。
得知郑森从山东回来，他只觉得十分诧异：
“这才去了一个月不到，福松怎的突然回来了？”
郑森闻言苦笑一声：
“别提了，四叔。”
“我本来在临清呆得好好的，可谁料钱师一封书信便将我唤去了济南，随后又打发了回来。”
“听那鞑子的摄政王说，希望咱家派一批船队北上登莱，以便战事不利时，接应他们撤回辽东。”
“我正要回去向父亲请示，顺道先来镇江一趟，也好问问四叔的意见。”
郑芝凤闻言点点头，手指在桌案上轻轻叩了几下，沉吟道：
“此事大哥以前跟我等交代过，还是那句话——咱家只需要静观其变即可。”
“早些年我可是去过四川，甚至还去到了一线，与那跟汉军将士同吃同住了些日子。”
“不得不说，观其行军布阵、操练号令，确实是一支不可小觑的强军。”
“而且外界乱象丛生、民不聊生的场面，四川境内却是一派安定祥和，百业复苏的景象。”
“从种种气象上看，确实是争夺天下的最有力者。”
但他紧接着话锋一转：
“可关外的鞑子也并非等闲之辈，这帮人造反多年，屡战屡胜；再加上背后还有站着手握半壁江山的南京朝廷。”
“此次江北四镇和鞑子合兵出征，究竟鹿死谁手，仍然犹未可知。”
“咱家如今还是朝廷的伯爷，确实不好摆明车马提前站队。”
“不过，我倒有个想法，你可以回去跟大哥说说。”
郑森往前探了探身子：
“四叔请讲。”
郑芝凤捋了捋胡子，继续道：
“我这边可以应下差事，先把船队派去登莱，做做样子。”
“你回去之后，让大哥同四川那边通个气儿，就说咱无意与之为敌。”
“随后再看中原战事如何——如果鞑子和朝廷胜了或是平了，那自然也用不到咱家的船；”
“可如果鞑子惨败，那我就提前把船开走，断了东虏的后路，或者干脆送他们下海喂鱼。”
“如此一来，两边都不得罪，你觉得如何？”