扬州城内，此时早已是人山人海。
来自四面八方的市民商贩、佃农织工们将知府衙门围了个水泄不通，里三层外三层，黑压压一片，甚至连门口的石栏上都挤满了踮脚围观的百姓。
“都说活捉了鞑子大官，啥时候行刑啊？”
“不是说要千刀万剐吗，招到刽子手了吗？”
“就是就是，咱大伙还等着看剐人呢，官爷您能不能给句准话？”
众人你一言、我一语，情绪激昂，呼声不断。
衙门口，两个站岗的差役被吵得脑仁疼，贴着门缝往里瞅了好几回，可门内却迟迟不见任何动静。
他俩也是临时被拉来守门的，里头具体什么情况，压根不知道，只能赔着笑脸拱手作揖，让围观的百姓们稍安勿躁。
等了大半晌，两扇木门才终于缓缓从里打开，走出了两个穿着一身黑色劲装的壮汉。
两人腰杆笔挺，往台前一站，朝着蜂拥而至的百姓们拱了拱手：
“各位父老乡亲，暂且静听我等一言。”
话音刚落，街面上顿时安静了下来，成百上千道目光齐刷刷聚焦在二人身上，满是期待。
左边那汉子清了清嗓子，朗声道：
“那鞑子亲王确实被我等生擒活捉不假，只是这厮在攻城时受了伤，暂时不便行刑。”
“连日来，军中医卒、包括城里的郎中，一直在为其治伤，只等他伤势好转。”
“若是仓促间行刑，半途暴毙了，岂不是便宜了这厮？”
“反倒让鞑子笑我等失了手段。”
众人一听，不免有些失望。
但紧接着，右边那汉子又接过话头，连忙补充道：
“不过还请各位父老放心，前些日子从南京来了个大师傅，这师傅世代在刑部当差供职，剐人的手艺都是祖传的，门儿清。”
“只待那鞑子伤情好转，便会当众施刑，所以还请诸位再多些耐心。”
“十日内，官府定当贴出告示，到时请诸位父老前来观刑，莫要错过。”
听了这话，在场的一众百姓们才总算是安下心来。
罢了罢了，让那鞑子亲王多养几天，养好了日后剐起来才更过瘾、更解恨嘛。
要是上了刑台就咽了气，反倒是便宜他了；等就等吧，区区十天而已，咬咬牙就过去了。
有了官府出面安抚，衙门外聚集的百姓们这才渐渐散去。
自从扬州战事结束，左都督刘肇基、知府任民育相继战死后，扬州城自然就落入了汉军探子手里，成为了事实上的官方。
不过既然成了官方，肩上的担子自然也重了不少。
以曾晖为首的汉军探子们，不仅要负责统计伤亡、发放抚恤，还要安抚民众、布置城防，半点也马虎不得。
所以这段时间里，众人一直忙得脚不沾地，恨不得一个人掰成两个用。
为了解决人手短缺，曾晖先是从衙门招揽了一批书吏和账房，让他们负责统计伤亡、登记造册；
而他自己和同僚们，则带着麾下仆众奔赴城内各处，寻找各家大户留下的宅邸。
虽然当天参与守城的仆众们立下了大功，但他们的要求却十分简单，甚至可以说有些卑微。
赏银抚恤还在其次，关键是要找回自己的卖身契。
即便如今已经立下了功勋，但在底层仆众们朴素的认知里，只有亲手烧了卖身契，才能从法理上彻底根除奴婢身份；
往后子子孙孙才能堂堂正正做人，不用再低人一等。
为了稳定人心，这段时间曾晖便一直在忙着替麾下仆众们寻找卖身契。
由于此前鞑子兵临城下，扬州城里的不少大户都跑了，所以他也只能挨家挨户地闯进去，翻箱倒柜。
好在手底下的仆役们都在各家干了大半辈子，对主家的情况并不陌生，否则想要找齐近万人的卖身契，怎么着也得花上一两个月。
忙完了这一切后，曾晖才终于有空回到府衙，将注意力放在了被俘的多铎身上。
这段时间里，多铎一直都被下人们好生伺候着——
每天清理伤口、换药包扎，而且还要一天三顿，喂食米粥肉糜、参枣清汤等补充元气。
七八个郎中轮流值班，隔半时辰就来看一趟，生怕他有个三长两短。
多铎也不是傻子，他很清楚，这帮汉人把自己当猪养，后面肯定有酷刑等着自己。
但就算他想尽了一切办法，如今也难逃法网，甚至连自尽都不成。
汉军的探子们早就防着这一手，把多铎能想到的路子全给堵死了。
本来按惯例，这种重刑犯是要用数十斤重的生铁长枷铐住，而且手腕脚踝也得用粗铁镣钉死，昼夜不得解。
但考虑到多铎身上有伤，可能经不起这份重量；
所以后来才改用牛皮捆索，将他的四肢和肩、腰等牢牢缚在了软榻上，动弹不得。
随后还要用木橛横塞于口中，并用细麻绳勒紧下颌，使其上下牙无法合拢，只能缓慢吞咽汤水流食。
日常休息时，也有十五个人，分成三班，轮流看管——
包括定时查验伤口、有没有发热昏迷、神色是否恍惚、有没有暗中憋气自残的举动等；
一旦发现多铎有体虚眩晕的症状，则立刻通知大夫，并喂参汤暖粥吊命，绝不让他在行刑之前咽气。
多铎现在是求生不得，求死不能，只能眼睁睁看着自己伤势一天天好转，精神一天天恢复。
而此时，曾晖正带着一个背着布包的中年汉子，站在多铎的软榻前，查验伤势。
这人叫徐弈，就是此前在衙门外提到的，那位从南京特意赶来的大师傅。
他徐家是南京城里有名的刽子手世家，世代长期在刑部衙门、锦衣卫大狱供职。
当初听闻汉军在扬州城广发告示，四处寻找懂得剐人的刽子手后，徐弈带着家伙事，悄悄离开南京，连夜赶往了扬州。
无论是谁，要活剐一个恶贯满盈的鞑子亲王，他作为行家里手，当然要帮帮场子。
曾晖站在床榻前，看了看多铎的气色，转头问道：
“徐师傅您看，以这厮目前的身体情况，能不能用刑？”
“城里的百姓实在催得厉害，还有些乡邻州县的生员学子过来看热闹，今天甚至还把衙门给堵了。”
“民意难违啊，要是再不给个准话，恐怕那帮人能把衙门给拆了。”
徐弈闻言上前两步，仔细翻看了一阵，随即点点头：
“差不多了。”
“此贼本就体魄强健，异于常人，再加上连日来精心调养、药食滋补；气血已然补足，神志清明，随便挨上个三五百刀不成问题”
“但不知道官爷想割多少刀？”