李世民终于不再和温禾打哑谜了。
他没好气地摇了摇头，把那份拿在手里看了半天也没翻页的劄子往案上一放，语气里带着几分嫌弃：“你这竖子，一回来就知道气朕。”
温禾端着姜汤碗，低头喝了一口，撇了撇嘴，心里想着。
那是我气你吗？
明明是我一回来你就没给我好脸色，故意晾着我，还反过来说我气你？
这道理上哪儿说去。
李承乾一直坐在旁边，看了看阿耶，又看了看先生，终于鼓起勇气插了一句嘴。
“先生，其实阿耶这段时间一直惦记你呢，他还从内帑里拨了钱，命人把你府邸修缮了一番，前院那几间旧屋都翻新了，还加盖了一座暖阁，说是怕你冬天回来冻着……”
“咳！”
李世民立刻咳嗽了一声，声音不大，但力度足够，硬生生把李承乾后面的话截住了。
“说这些做什么？说正事。”
李承乾连忙闭上嘴，但目光还是偷偷朝温禾那边瞟了一下。
我都说了这么多了，先生你该懂了吧？
温禾确实懂了。
他看着李世民的脸色也缓和了许多。
他确实没想到李二居然这么大方，还给自己修建了暖阁。
不对，他这么大方，难不成有什么图谋？
温禾觉得李二肯定有什么事情要他做。
果然。
李世民也不绕弯子了，直接朝江升抬了抬下巴：“拿给他看。”
江升快步从御案旁侧取过一份厚实的奏疏，双手捧着送到温禾面前。
“这是工部阎立本递上来的劄子，你先看。”
温禾接过劄子翻开来。
里面的内容写着，要以长安为中心，向四面八方修建驰道，优先方向是向北或者向西，最终与北境各守捉驿道贯通。
理由是北境军需转运最急，若能打通北方驰道，粮草辎重可省一半时日，边军调度更可事半功倍。
温禾看得仔细，从第一页翻到最后一页，又折回开头想了想，才把劄子合上。
“阎尚书的想法很好。”温禾确实赞同，毕竟大唐的西面和北面一直不算太平。
但是他觉得阎立本这个劄子中还忽略了一个地方。
“但臣以为，不止是往北，还要往南。”
李世民眉毛微微一挑，没有立刻反驳，只是“哦”了一声，等他继续往下说。
“南方现在看着是蛮荒之地，但实际上它是一块还没被开垦的鱼米之乡。”
“气候温润，水网密布，只要把路修通、把港口建好、把水利整好，那边的田地一年两熟甚至三熟都不成问题，关中、河北想都不敢想的事，南方能做到。”
他顿了顿，语气更笃定了几分：“如果能在沿海建起一批港口，广州、泉州、明州这一线全部通海船，货物就能直接运到倭国、高丽、南海诸国，到时候南方就会成为大唐最稳的粮仓和赋税重地。”
他说这些话的时候，脑海里不由自主地浮现出后世的那些画面。
五代十国时期，吴越国偏安一隅，却因为注重水利和海贸，把杭州那一带经营得富庶异常。
北宋建国之后能那么快撑起庞大的财政，南宋能在半壁江山的情况下坚持那么多年，靠的全是吴越国打下的底子。
这一点，历史早就验证过了。
李世民不知道后世的吴越国，但他听得出温禾语气里的笃定。
这竖子很少说没有根据的话。
他说南方重要，那就一定有他的道理。
只是这件事情说起来简单，办起来却不容易。
“但朝廷现在的重心，一直在淮河以北，朝中九成以上的士族门阀，根基都在北方，你把目光往南移，那些人不会坐视不理。”
温禾也知道李世民在顾虑什么。
“臣知道，北方的士族当然希望朝廷的目光一直留在北方，因为那是他们的根基所在，但陛下别忘了，南方也有士族，而且他们比北方那些人更希望被朝廷看见。”
他顿了顿，语气平静却清晰：“如果陛下愿意给南方士族一个机会，他们会比北方那些门阀更热切地站出来支持朝廷。”
李世民的手指在御案上轻轻敲了两下，没有接话。
温禾没有再继续深入，但李世民心里已经明白了大半。
南北互相牵制，用南方士族来平衡北方势力。
这个思路，从隋炀帝时期就有人提过，李渊也私下琢磨过，但一直没能真正推行。
因为代价太大了。
修路要钱，开港要人，治理南方需要大量人力物力。
隋炀帝修大运河，想法是对的，可执行得太粗暴，监管缺位、浪费惊人，最终民怨沸腾。
那时候的隋朝看起来疆域辽阔，实际上已经是外强中干，经不起折腾了。
但现在的大唐，不一样。
温禾在心里默默替李世民算了这笔账。
抄没清河崔氏的家产充实了国库，范阳卢氏被敲打之后贡献的良田和钱粮也还在账上挂着，再加上其他几家士族的主动奉献。
尤其是清河崔氏，那简直是为这位天可汗当了一回实实在在的榜一大哥。
朝廷手里有钱，有人，有底气，去做一件前朝想干却没干成的事。
那还不是手到擒来。
只不过是多费一些时间罢了。
而且工程多了，百姓除了靠地里吃饭外，还能多一个收入，可以说是两全其美。
李世民沉默了一会儿，忽然抬起头来，看向温禾，那目光中泛着一股锐利。
“无论南北，此事朕都要做，大唐就是大唐，没有什么南北之分。”
这话说得坦荡，像他早已下了决心，只是借温禾的口把理由梳理了一遍。
但温禾注意到，他说这话的时候，目光微微偏了一下，从杨政道身上扫了过去。
杨政道一直安静地坐在角落里。
感受到那道目光落在自己身上，他先是微微一僵，随即下意识垂下了眼帘，像是什么都没察觉。
但温禾看出来了。
李世民想到的不是只有“南北平衡”这四个字。
兰陵萧氏，才是他真正在盘算的。
萧氏的根基如今在南方，虽然祖籍山东，但永嘉之乱后，先祖萧整率族南渡，在晋陵武进一带扎根，东晋时侨置“南兰陵郡”，从此他们就是“南兰陵人”。
几百年下来，势力盘根错节，在南方朝野都有深厚的人脉和影响力。
如果朝廷要开发南方，光靠北方派去的官吏远远不够，必须有南方本地的世家大族愿意牵头响应。
兰陵萧氏，就是最合适的选择。
而杨政道，是萧瑀的外甥孙。
他是那座桥。
被李世民这么盯着，杨政道实在紧张，他咽了咽口水，想去和温禾求助。
就在这时，温禾主动挡在他的面前，看似随意的说道。
“陛下啊，微臣饿了，之前赶路微臣可什么都没吃啊，你不能让我空着肚子说事吧。”
“促狭！”李世民没好气的瞪了他一眼，然后转头就让江升去准备吃的去了。
江升刚应了一声，还没来得及转身去安排，殿外便传来一阵轻快的脚步声。
一个小内侍快步走到殿门口，躬身禀报：“启禀陛下，皇后殿下听闻高阳县伯与诸位殿下回宫，特遣奴婢来问，若陛下与县伯议完正事，可否移驾万春殿用晚膳？”
李世民听了，放下手中的朱笔，揉了揉有些发酸的手腕，站起身来：“正好，朕也批阅累了，不用去叫膳了，同你们一起去万春殿。”
六小只本来还坐在各自的矮榻上，见李世民起身，齐刷刷地跟着站了起来。
李泰动作最快，几乎是弹起来的，李恪紧随其后，李佑和李愔也不敢怠慢，杨政道和契苾何力也跟着起身。
只有温禾还慢悠悠地坐在那里，甚至还不紧不慢地端起姜汤碗喝了一口，然后才放下碗站起来，故意拖长了声音：“还是皇后殿下好，知道臣一路风尘仆仆的，肯定没吃上饭。”
李世民没好气地瞪了他一眼：“就你话多。”
说完，他甩了一下袖子，大步走在前面，头也不回地出了两仪殿。
温禾跟在后面，嘴角微微翘了一下，带着六小只一同跟上。
从两仪殿到万春殿的路不算远，冬夜的风刮在廊道上还是有些刺骨。
温禾走在队伍中间，脚步比平时快了一些，因为万春殿那边有三个小丫头正等着他。
还没走到殿门口，温禾就听到里面传来叽叽喳喳的说话声，像是几只雀儿在争着什么，清脆又热闹。
江升在殿门口停下，侧身让开。
李世民率先跨过门槛，殿内的暖意裹着炭火和饭菜的香气扑面而来。
长孙无垢已经站了起来，朝李世民迎了半步，又看向他身后依次进来的众人，目光带着温和的笑意。
“臣等见过皇后殿下。”
温禾带头行礼，六小只跟在后面齐齐躬身。
李泰的礼行得最随意，弯腰的幅度不大，带着一种自家孩子的随意，直起身来就朝长孙无垢露出一个笑脸：“阿娘，我回来了。”
长孙无垢笑着点了点头，目光在他脸上多停留了一瞬，确认他气色不错，才移开。
李恪站在李泰旁边，礼数端正，神色却比在两仪殿时明显绷紧了几分，整个人像是收了一层壳，安安静静地站在那儿，嘴唇微微抿着。
李佑和李愔也跟着老老实实行礼，不敢有半分越矩。
杨政道明显有些紧张，弯腰的幅度格外大，直起身时还下意识地抿了一下嘴唇。
契苾何力则是用一种近乎郑重的姿态拱手行礼，神色恭敬，他对长孙无垢始终带着一种草原人对“天可汗之妻”天然的敬重。
长孙无垢一一受了礼，目光在每个人身上都停了一瞬，然后温和地开口：“都辛苦了，别站着了，坐下说话。”
而温禾的目光，早已经越过众人，落到了她身后那三个小身影身上。
温柔站在软榻旁边，穿着一件淡粉色的夹袄，小脸比大半年前圆润了一些，眼睛亮晶晶的，正一眨不眨地看着他。
她的手攥着衣角，攥得紧紧的，像是想扑过来，又因为长孙无垢在旁边而生生忍住了。
李丽质站在她身边，穿着一件鹅黄色的锦袄，发髻上扎着一对小小的金蝴蝶步摇，端着一副公主的架子，腰背挺得笔直，下巴微微扬着。
可她那双眼睛出卖了她。
从温禾进门的那一瞬起，她就没从他身上移开过目光，嘴角已经控制不住地往上翘，又拼命压下去，努力维持着矜持。
温宁站在最边上，穿着一件半新的青色棉裙，安安静静的，目光怯怯地落在温禾身上。
温禾还没开口，温柔先憋不住了。