炮声停下的时候，标靶区域已经是一片狼藉。
冻土翻起了一片又一片，草席和木桩的碎片散落了一地，有几根还在冒着细烟。
湖面上的船队缓缓转向，收帆减速，在开阔处重新列阵，像是刚才那三轮齐射只是它们日常操练的一部分。
秦琼策马从观礼台侧面走到李世民面前，翻身下马，叉手行礼，声音沉稳清晰：“陛下，水军试炮完成。”
李世民微微点了点头，没有多说话，那动作从容得像是刚才的一切只是一件寻常小事。
“天可汗陛下！”
草原来的首领们突然欢呼起来。
年轻的那个举起了手臂，年长的那个紧跟着也举了起来，声音在空旷的湖岸上听起来格外清晰。
他们身后另外几个草原上来的首领也跟着喊了起来，用的是突厥语，但所有人都能听懂那是什么意思。
他们在用草原上最高的敬称称呼面前这个人。
使节席位上的人这才回过神来。
百济使节慢慢坐回了椅子上，可他的目光还在湖面上，还在那些正在重新列阵的船影上。
新罗使节也慢慢坐了下来，动作很慢，像是每一步都在确认自己还能坐稳。
高宝藏没有坐下，他就那么站着，看着湖面，沉默了很久。
小野马子始终站着，始终没有坐下，始终没有开口。
他的目光落在前方那片正在缓缓散去的白烟上，又落到远处那些正在重新列阵的船影上，又落回坐在主位上的那个人身上。
就在这时，人群中忽然传来一声高呼：“大唐万胜！陛下万岁！”
是许敬宗。
他身旁的文官们紧跟着喊了起来，然后是武将队列、士兵队列、水上的船队、湖岸外围的百姓，声音一层一层地叠上去，像是被风推着从湖面一直推到远处那些低垂的云层下面。
温禾站在许敬宗身后不远处，看着许敬宗那副举臂高呼的样子，嘴角微微动了一下。
这老许还真的是很会把握时机。
他没有把这句话说出来，只是收回了目光，看向了观礼台前方的方向。
李世民从主位上站起身来，走到观礼台最前方，李承乾跟在他身侧。
他站在那里，负手而立，晨光落在他玄色的甲胄上，泛着冷冽的光。
他没有回头，只是微微侧过头，朝身旁的李承乾说了一句，声音不大，只有身边的几个人能听到：“看到了吧，这便是大唐。”
李承乾站在他身侧，腰背挺直，目光扫过湖面上尚未完全散去的白烟、远处还在缓缓列阵的船队、岸上纹丝不动的军阵，然后开口，声音平稳。
“儿臣看到了，这就是大唐！”
环王使节阿普舍已经彻底站不住了。
他原本还勉强撑在椅子上，可那三轮齐射过后，他整个人像是被抽去了筋骨，软塌塌地瘫在座位里。
他不知道那是什么，但他知道那些巨响和火光意味着什么。
那些东西如果是用来攻击环王的，环王根本挡不住。
二十多年前的一幕不受控制地涌上他的脑海。
那时候他还是个年轻官员，先王因为对前隋皇帝不敬，隋炀帝派军千里迢迢攻打环王。
那一仗环王输得很惨，可隋朝的损失也不小。
环王境内山林密布、水道纵横、毒瘴弥漫，那些中原士兵到了环王的地界，水土不服的、染病的、迷路的、被毒虫咬伤的，折损了将近一半，最后虽然赢了，可那也是惨胜，大军元气大伤。
他那时候就站在先王身边，看着那些疲惫不堪的隋军撤走。
他当时觉得。
这些中原人虽然兵强马壮，可他们不适应环王的山林和瘴气，只要退回丛林深处，他们就追不上来。
可现在不一样了。
那些船比隋朝的船大得多，那些火炮能在水上发射，那些士兵步调整齐得像一堵移动的墙。
如果大唐从海上进攻，环王拿什么去挡？
山林可以挡住步兵，可挡不住船上的火炮。
毒瘴可以拖垮步兵，可那些船根本不需要深入丛林，只要停在港口外，朝着岸上开炮，环王的港口和城镇就会被一片一片地炸平。
他猛地站起身来，推开面前的案几，朝观礼台前方走去。
他的步子踉跄，裤腿被自己绊了一下，差点摔倒。
他稳住身体，继续往前走，可还没走到观礼台的边缘，两名金吾卫已经挡在了他面前，伸手拦住了他的去路。
“我要见天可汗陛下！”
阿普舍的声音沙哑，带着一种拼尽全力的急迫。
“我有话要说！很重要的话！”
金吾卫没有让开，也没有回答他，只是站在那里，面无表情。
阿普舍想绕开他们，可两人同时横跨一步，像两堵移动的墙，死死挡住了他的去路。
他急了，踮起脚尖朝观礼台前方的方向高声喊道：“天可汗陛下！外臣有话说！外臣！”
观礼台前方，李世民正站在主位前面，负手看着远处湖面上正在缓缓重新列阵的船队。
他似乎没有听到阿普舍的声音，目光依然落在湖面上，背影从容。
过了好几息，他才微微侧过头，像是才注意到这边的动静，朝身旁的江升抬了抬下巴。
江升会意，快步走到金吾卫那边，低声问了几句，然后转身走回李世民身边，弯下腰低声说了几句话。
李世民听完，“哦”了一声，声音不高不低：“让他过来吧。”
他说这句话的时候语气很平淡，像是在说一件与己无关的事。
金吾卫侧身让开，阿普舍几乎是踉跄着穿过他们中间，快步走到观礼台前方。
他在李世民面前三步远的地方站定，弯腰拱手，腰弯得很深。
“外臣阿普舍，拜见天可汗陛下。”他弯着腰不敢直起来，等着李世民说话。
李世民没有让他起来，只是目光淡淡地落在他身上。
“你是谁？”
他的声音听不出什么明显的情绪，好像根本没有听见刚才阿普舍的介绍。
旁边的李道宗往前走了一步，拱了拱手，声音不高不低地接过了话头：“陛下，这便是环王使节阿普舍，前几日在鸿胪寺内，此人言辞轻慢，藐视天朝威严，臣与高阳县伯同他商议租借港口之事，他当场拂袖而去，大放厥词，说大唐是在羞辱环王。”
他说这话的时候语气平平的，可每一个字都清清楚楚地落进了周围人的耳朵里。
李世民听完李道宗的话，脸上的表情慢慢沉了下来。
他依然看着阿普舍，可那目光比方才冷了几分，带着一种审视的意味。
他沉默了几息，然后开口了，声音比方才低了一些，像是有冷意从字句里渗出来：“原来你便是环王使节，在朕的鸿胪寺里拂袖而去，指着朕的臣子说大唐是在羞辱你们环王，既然如此为何还留在长安。”
他顿了一下，然后微微侧头，对身侧的左右备身说了一句：“带他出去，让他回去告诉环王国王，上国不容辱，天兵将至，尔等洗净脖子吧。”
两名左右备身应声上前，一左一右地架住了阿普舍的胳膊，就要往外拖。
阿普舍被架住的那一刻，猛地挣扎起来，声音又急又高。
“陛下！陛下息怒！都是误会！外臣绝无藐视天朝之意！外臣尊重大唐！外臣从来没有想冒犯天颜！租借港口的事是外臣愚钝，外臣没有看清大唐的好意，外臣愿意答应大唐一切条件！一切条件！还请陛下息怒！请陛下给外臣一次机会！”
他的声音已经带着哭腔了，可李世民没有看他。
左右备身拖着他走了几步，阿普舍还在挣扎，还在喊：“陛下！外臣回去之后一定如实禀报王上！环王愿与大唐永结盟好！绝无二心！陛下……”
他最终被拖出了观礼台外围，声音渐渐远了，最后消失在人群里。
观礼台上安静了片刻。
使节席位上的目光从阿普舍被拖走的方向收了回来，又落回到李世民身上。
高宝藏看着这一幕，心里只有一个念头。
幸好自己从来没有在大唐面前摆过架子。
观礼台前的风吹过来，带着湖面上尚未散尽的火药气息。
李世民站在那里，目光扫过在场众人，他的声音不高，却清清楚楚地传到了在场每一个人的耳中，连湖岸外围那些正在欢呼的百姓也在金吾卫的示意下渐渐安静下来，所有人都在听他说。
“朕闻古之明君，治天下者，怀远以德，柔远以仁，然亦未尝不张其威、振其武。”
“昔周公制礼，九夷八蛮，莫不宾服；汉武拓边，北逐匈奴，南平百越，何也？德不足以怀之，则威以临之；仁不足以柔之，则以武镇之，此古之明君所以定四海、安万民之道也。”
他的声音在空旷的湖岸上回荡，每一个字都清清楚楚。
“大唐自开国以来，朕待四夷，以诚以信。”
“高句丽犯边，朕兴师问罪，平其城、收其地，而宽其民；突厥扰境，朕举兵讨之，擒其首、安其部，而宥其众，非朕好战，乃天下之道不可废也，中国之威不可堕也，朕愿与四海共享太平之利，然若有人视大唐之仁为可欺，视大唐之让为可侮，则朕亦不吝以刀兵教之。”
他说到最后一句的时候，目光缓缓扫过使节席位，在每一个人的脸上停了一瞬。
“凡我大唐之友，朕以礼待之；凡我大唐之敌，朕以兵迎之。”
“海内归心者，朕以兄弟视之；海外觊觎者，朕以刀剑答之。”
“朕不欺人，亦不惧人欺。若有人不识天高地厚，欲试大唐锋芒……”
他顿了一下，目光收回，声音不高不低，却带着一种不容置疑的笃定。
“朕便让他一试。”
他说完这句话，没有再继续。
风从湖面上吹过来，吹动他身后的披风，发出猎猎的声响。
“大唐万岁！”
一声带着几分稚嫩的声音高呼起来。
“大唐万岁！！”
这一刻，望着这位帝王，温禾忽然有种与有荣焉的感觉。
他很庆幸自己来到了大唐！
他很幸运，遇到了这样一位帝王！
而在高台上，李世民同样望着温禾。
他很庆幸，大唐有这个少年。
他其实很清楚，没有这个少年，他在历史上依旧会是后世人口中的千古一帝，大唐依旧会在他的手上走上盛世。
但是那不一样！
没有这个少年，今日这昆明湖上便不会有这般的盛况。
没有这个少年，他会被士族、关陇掣肘。
没有这个少年，大唐的强盛在他去世后将昙花一现。
悠悠两百八十年……大唐国祚。
“大唐万岁！”李世民振臂一呼。
刹那间，此时此刻……
在场无论是高官贵族，还是黔首百姓。
他们望着面前这位他们的皇帝陛下。
发出了呐喊。
“大唐万岁！”