然后一个草原部落的使节忽然侧过身来，朝李世民的方向深鞠一躬，声音不高却清清楚楚地传了出来：“天可汗陛下，外臣有一事要禀……薛延陀在草原上大肆杀戮各部，四处掳掠人口，将草原上的子民当作牲畜一般捕捉贩卖，外臣的部落便有百余青壮被薛延陀掳走，至今下落不明，求天可汗陛下为草原上的弱小部落主持公道。”
他话音落下，紧接着又有两个部落的使节跟着站了出来，说的内容大同小异，都在控诉薛延陀在草原上的暴行。
李世民坐在御座上，脸上没有什么明显的表情变化。
他的目光从那些控诉的使节身上扫过，又落在薛延陀使节身上，沉默了几息才开口，语气平淡：“薛延陀使节，此事你如何说？”
薛延陀的使节走上前来，拱手弯腰，声音沉稳：“天可汗陛下，草原上部落众多，时有冲突在所难免，外臣的汗王一向遵循与大唐的盟约，绝无故意挑起战事之意，至于掳掠之事，不过是部落间世代的积怨所致，并非薛延陀单方面所为，还请天可汗明察。”
李世民听了，微微点了点头，没有追问也没有斥责，只是不紧不慢地说了几句场面话：“草原各部皆是大唐的藩属，朕希望各部都能和睦相处，不要轻易动刀兵，薛延陀汗王既然与大唐有盟约在先，自当约束部众，不可妄起战端。”
他这几句话说得不轻不重，像是劝诫，又像是提醒，却没有一句实质性的责罚。那几个控诉的部落使节面面相觑，想说什么又咽了回去，最终垂手退回队列中。
文官队列中，有几个不知情的官员互相看了一眼，目光里带着一丝困惑……
这薛延陀难道想统一草原？
可没有人出声询问，因为房玄龄、温彦博、魏征几位重臣脸上都没有什么表情，像是早就知道这件事，又像是不觉得这件事值得多费口舌。
温禾站在文官队列后面，目光微垂，神色依旧平淡。
草原越乱，对现在的大唐越好。那些部落越打越弱，大唐的西北就越安稳。
他站在队列里老神在在地想着这件事，嘴角连一丝多余的弧度都没有露出来。
御座上的李世民余光扫了他一眼，看到他这副悠哉的模样，心里暗自失笑。
这竖子搞出来的事，现在倒让朕来善后了。
李世民收回目光，正要开口说下一件事，吐谷浑的使节从队列中走了出来。
他约莫四十出头，穿着一身暗红色的锦袍，腰束革带，面容端正，走到殿中央站定，躬身行礼，声音洪亮：“天可汗陛下，外臣奉吐谷浑王上之命前来长安，有一事相求。”
李世民看着他：“说。”
吐谷浑使节直起身来，语气郑重而诚恳：“吐谷浑愿与大唐结秦晋之好，我王上仰慕天朝威仪，恳请天可汗陛下赐一位公主下嫁吐谷浑，若得公主下嫁，吐谷浑上下必以大唐为尊，永为藩属，世代和睦，西域商路若有吐谷浑护卫，必保畅通无阻，绝不让大唐的商旅受半分委屈。”
他话音落下，殿内安静了一瞬。文武百官的目光纷纷朝他投去，神色各异。
温彦博的眉头微微拧了一下，房玄龄的面色看不出什么变化但目光比方才沉了几分，魏征站在稍后的位置脸色已经明显不太好看。
李世民没有立刻回答，他靠在御座上，目光落在吐谷浑使节身上，看不出什么情绪。
就在这时，文官队列后方传来一声轻笑。
那笑声不大，却清清楚楚地落进了殿内不少人的耳朵里。
众人循声望去，只见温禾从队列中慢悠悠地走了出来，站到了殿中央，微微侧着头，目光落在吐谷浑使节身上，带着一种似笑非笑的意味：“使者的意思是说，大唐若不和亲，你们吐谷浑就要对大唐不客气了？”
吐谷浑使节的眉头微微一蹙：“高阳县伯此言差矣，在下绝无此意，在下只是说，若得公主下嫁，吐谷浑必保西域商路通畅，大唐与吐谷浑和睦相处，对双方都有好处。”
温禾没有接话，只是看着他。
吐谷浑使节停顿了一下又开口了：“如今西域各国纷争不断，吐谷浑地处要冲，若是没有大唐的支持，西域商路恐难维持畅通。若商路中断，对大唐的损失不可估量。”
他这话说得含蓄，可意思已经很明显了……你们若是不答应和亲，西域商路出了什么问题，可别怪吐谷浑。
武将队列中，程知节的眉头一下子拧了起来。
他往前迈了半步，却被旁边的尉迟恭不动声色地拦了一下。
李道宗站在武官队列靠前的位置，目光已经冷了下来。
秦琼的面色也沉了几分。
李世民坐在御座上，嘴角微微抿了一下。
温禾脸上的笑意慢慢收了回去，他看着吐谷浑使节，声音不高不低，却带着一种笃定的冷意：“若是西域商路乱了，大唐便用刀兵来说话，使节若是觉得吐谷浑能挡得住大唐的铁骑，不妨试试。”
他话音落下，李道宗紧跟着开口了：“高阳县伯说得对，吐谷浑若是觉得西域商路可以拿来要挟大唐，那大唐的兵不介意走一趟。”
程知节也出声应和：“好！那老夫就带着右武卫去一趟西域，正好活动活动筋骨。”
吐谷浑使节的脸色微微变了一下，但他很快稳住了，语气依然不卑不亢：“高阳县伯、诸位将军，大唐铁骑确实骁勇，大唐的武器也确实精良。可千里迢迢西征，粮草、补给、民力，都是不小的消耗。想必天可汗陛下也不愿意耗费那些粮草和金钱，去为一个未必能长久守住的西域商路大动干戈。”
他转向李世民的方向，语气放软了几分，“外臣的王上只是想求一个大唐血缘的女人，以此作为两家和睦的见证，天可汗陛下只需要出一个人，便能换来西域商路的太平，何乐而不为？”
这话一出，殿内的气氛彻底沉了下去。
李世民的脸色铁青一片，手指在御座扶手上微微攥紧了一瞬，又松开了。
他没有开口，但那双眼睛里已经没有什么温度了。
魏征从文官队列中大步走了出来，站在温禾身旁，直视着吐谷浑使节，带着一种毫不掩饰的凛然：“使节可知春秋之时，齐桓公以尊王攘夷盟诸侯，晋文公以勤王之功定天下？”
“大国之威，不在嫁女求和，而在甲兵之利、百姓之安，昔汉之高祖，欲以公主嫁匈奴，赖娄敬之谏而止，孝文之时，复有和亲之议，终以边将固守、屯田备边为策。”
“今大唐兵甲之盛，远过汉初，使节却以‘嫁女换路’之说轻慢我朝，使节若以为大唐会以公主换商路，那便看错了人，也看错了大唐。”
他这番话引经据典，字字句句都像钉子一样钉在殿中。
吐谷浑使节听懂了大概，脸色青一阵白一阵，他对汉文化只是半吊子，虽然能听懂部分典故，可那些话里的分量他掂得出来，魏征是在告诉他……和亲这条路，大唐不会走。
他沉默了几息，脸上重新挂起了笑意，语气依然温和。
“既然大唐不愿，外臣也不便强求，只是外臣斗胆说一句，吐谷浑不是环王，海船到不了吐谷浑，长安离吐谷浑千里之遥，大唐的补给线那么长，就算修了驰道，也终究不是一朝一夕能贯通的事，为了西域商路，天可汗陛下当真愿意付出那样的代价吗？”
他说这话的时候心里想的很清楚……大唐这几年打了不少仗，粮草和国库想必已经吃紧了。
海船到不了吐谷浑，驰道也还没修到西域，大唐就算真的有铁骑，千里远征的补给线也足以拖垮他们。
所以他并不担心李世民会因为一时恼怒而发兵。
他站在那里等着李世民的回答，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。
李世民从御座上站起身来，目光如刀，声音不高却带着一种不容置疑的寒意：“使节方才说，若是西域不靖，便如何？好，朕今日便告诉你……若是西域商路不靖，朕便用铁骑来说话，吐谷浑也好，西域诸国也好，朕不缺粮草，不缺兵马，不缺决心，使节若是不信，大可以回去告诉你的王上，让他试试。”
他这番话说得平平淡淡，可每一个字都像是铁器敲在石面上。
李世民说完，朝旁边的左右备身抬了一下手：“带他出去。”
左右备身应声上前，一左一右站到了吐谷浑使节两侧。
吐谷浑使节站在原地，脸上的笑意已经完全僵住了。
他愣了好一会儿，直到左右备身已经靠近了他的两侧，他才猛地回过神来，声音带着一种压不住的不甘心：“天可汗陛下当真要大动干戈？为了一个和亲的事？”
李世民没有回答他，只是侧过头去不再看他。左右备身架住了吐谷浑使节的胳膊，将他往外带。
他被架着走了两步，还在回头朝着李世民的方向喊：“天可汗陛下，吐谷浑与大唐并无仇怨，外臣只是一番好意……外臣……”
他的声音在殿门口渐渐远了，最后消失在大殿门外。