大朝议结束的第二日，天还没亮透，长乐坊的高阳县府门口已经热闹起来了。
几辆有轨马车停在门口，车厢上漆着深色的桐油，在晨光中泛着暗沉的光。
车轮卡在铁桦木轨道上，车夫正蹲在最后一辆马车旁边检查轮轴的松紧。
齐三站在最前面那辆马车旁边，手里拿着一张清单，正跟周福低声核对着什么。
阿冬跑进跑出好几趟，搬了几箱东西出来，又跑回去拿了一包点心塞进车厢里。
温禾从府里走出来的时候，身上穿着一件半旧的灰色短褐，头上戴着一顶竹笠，看起来不像是个朝廷命官，倒像是个出远门的行商。
他走到第一辆马车旁边，掀开车帘往里看了一眼，确认铺盖和干粮都放好了，才转身朝门口招了招手。
温柔从门里跑了出来，脚步轻快，身后跟着温宁。
温柔今天穿了一件淡青色的夹袄，头发扎成两个小髻，系着两条浅色的丝带，跑起来的时候丝带在晨风里微微飘着。
温宁穿了一件半新的藕荷色衣裙，比温柔安静些，跟在温柔身后，手里攥着一个小包袱，攥得紧紧的。
温柔跑到马车旁边，仰头看了一眼那辆马车，又转头看向温禾，眼睛亮晶晶的：“阿兄，我们坐这个马车去岐州吗？”
“先到岐州，然后我还要往西走。”
温禾说。
“你们留在岐州，我过段时间回来接你们。”
温柔“哦”了一声，没有多问，踩着小凳爬上马车，回头朝温宁伸出手：“上来，我拉你。”
温宁犹豫了一下，把手递了过去，温柔握住她的手把她拉了上来。
两个小丫头钻进车厢里，并肩坐在靠窗的位置，各自趴在窗沿上往外看。
杨政道和契苾何力从后面走过来，各自翻身上了后面那辆马车。
契苾何力上马车的动作利落得很，一脚踩凳一手撑车沿就翻上去了，杨政道则慢一些，上去之后低头确认车厢里没什么问题，才坐了下来。齐三最后检查了一遍车上的东西，跳上车夫的位置，抖了抖缰绳。
马车缓缓驶出长乐坊，拐上朱雀大街。
清晨的长安城还没有完全醒透，街面上的行人不多，几辆早起的板车正沿着街边慢慢走着。
马车沿着铺设好的木轨平稳地行驶，轮子碾过轨道接缝处发出细碎的声响，节奏均匀，不紧不慢。
温柔趴在窗沿上，看着街边的店铺一座一座地退后，又抬头看远处越来越近的城门轮廓。
她这不是第一次坐有轨马车了，温禾以前带她坐过东武的短途，可那都是在城里转悠，跑不了多久就停了。
这次不一样，车出城之后沿着木轨一直往西走，两边的景色从坊墙和店铺变成了田野和树木，又从田野和树木变成了连绵的山影。
她看了一会儿，眼睛微微眯了一下，侧过头来对温宁说：“你看那边，山比长安城外的远。”
温宁顺着她指的方向看过去，她的目光落在窗外那些飞快后退的田地上，看了好一会儿才轻声开口：“这个车好快。”
她的声音不大，带着一种小心翼翼的惊奇：“比牛车快好多。”
她以前坐过牛车，颠颠簸簸的，走一天也走不了多远，可这个车跑起来又稳又快，窗外的景色像是被人拽着往后拉。
温柔听了就笑了一下：“我第一次坐的时候也这么觉得，不过阿兄说这还不算快的，以后还有更快的。”
她说完又凑近了一点，指着窗外远处那片灰蒙蒙的山影。
“你看那边，山越来越近了。”
温宁顺着她指的方向看过去，那片山影确实比刚才近了一些，轮廓更清晰了，能看到山顶上还有没有化完的雪。
她看了好一会儿，轻轻“嗯”了一声。
从郿县到雍县，再到陈仓，三条驰道已经全线通车。
轨道在阳光下泛着暗沉的光，沿着渭河谷地一路向西延伸，马车在轨道上跑得又快又稳，载着粮草、布匹和往来商旅，把岐州和关中连成了一条不断流动的线。
而更远处，陇州、原州、泾州三地的驰道也已经开始施工，大量的民夫和从草原上掳来的奴隶被分派到各个工地，路基正在一寸一寸地向前推进。
温禾把温柔、温宁和六小只安顿在岐州之后，没有多停留。
他让李泰和李恪跟着苏贤和卢行瑫一起熟悉岐州的事务，李佑和契苾何力留在雍县帮忙盯着工地的进度，杨政道和李愔则留在县衙里读书。
安排妥当之后，温禾便带着齐三和十几个飞熊卫，一路向西，进入了陇右道的范围。
陇右道的面貌和关中完全不同。
出了陇州之后，地势陡然抬升，平坦的河谷被起伏的丘陵和连绵的山脉取代。
山不算特别高，可一座接一座地横在眼前，像是没有尽头。
官道沿着山脚蜿蜒向前，有时候要绕着山腰走很长一段路才能翻过一道山梁。
植被也比关中稀疏，山坡上长着低矮的灌木和野草，灰绿色的，在三月末的风里轻轻晃动。
偶尔能看到一两棵胡杨或者槐树，孤零零地站在路边，树冠不大，枝条伸展得有些倔强。
温禾骑在马上，手里拿着一份舆图，对照着沿途的地形边走边看。
他注意到这里的土壤比关中干燥得多，表层的黄土在风里扬起细尘，马蹄踏过的时候能听到干裂的土块碎裂的声响。
山间的溪流细窄，有些河床是干涸的，只有雨季才会有水。
这种地貌对修建有轨马车来说挑战不小。
路基需要夯实得更深，排水系统必须提前规划好，不然夏季骤雨一来，松软的山坡土石很容易滑落冲毁轨道。
木轨本身倒还好，铁桦木够硬，可铺设的难度比关中平原大了不少，有些路段需要开山辟石，有些路段需要填谷架桥，每一样都不是省力的活。
他在秦州的几个县来回巡视了快两个月，从陇城到上邽，从清水到成纪，把沿途的地形、土质、水源和村落分布都摸了一遍。
四月底的时候，天气已经开始转暖，山坡上的野草绿了一层，早种的麦子也冒出了嫩苗。
温禾在秦州城外的一个驿站里住了几日，把沿途的勘测记录整理成了一份厚厚的文书，包括各段路线的建议、需要重点注意的地质问题、以及预估的工期和材料需求。
他写完最后一个字的时候已经是深夜了，驿站院子里的虫鸣声低低地响着，窗外的天色黑沉沉的，看不到月亮。
他把文书封好口，交给齐三：“八百里加急，送到长安工部。”
两日后，那份招标书送到了长安工部。
阎立本接到文书的时候正在工部后堂的公廨里看图纸，门下吏捧着一封厚实的文书进来，说是岐州八百里加急送来的。
阎立本放下手里的图纸，拆开封口，抽出里面的文书一页一页地翻看。
他看得仔细，翻到第三页的时候眉头微微动了一下，翻到第五页的时候坐直了身体，翻到最后一页的时候他合上文书，沉默了片刻，然后站起身来，走到公廨门口喊了一声：“把虞部郎中都叫来，还有工部主事以上的人，半个时辰后到前堂议事。”
当天下午，工部的前堂里坐满了人。
阎立本把那份文书摊在长案上，让所有人都看了一遍。
文书的内容不长，可写得详细。
秦州的地貌特征、施工难点、各段路线的建议走向、需要重点注意的地质问题、预估的工期和材料需求，附了一张简略的手绘舆图，标出了几处关键节点。
阎立本等众人看完之后才开口：“陇右道秦州段的驰道，工部拟公开招标。条件写在这份文书里了，诸位以为如何？”
堂内安静了片刻，几个虞部郎中互相看了一眼，有人点了点头，有人低头又翻了翻文书，最后回话是“可行”。
第二天一早，工部的人就抄录了几份文书，分送到各家有意参与陇右驰道修建的世家和门阀府上。
文书里把秦州的地貌特点和施工难点写得清清楚楚。
黄土高原的沟壑地形、雨季排水的问题、山区路段的石方开挖量、以及沿线水源分布的局限性。
这些条件写在纸上，明明白白地告诉所有投标的人。
这条路不好修，成本比岐州高，周期比岐州长。
消息传出去之后，各家各户的反应都很迅速。
太原王氏的人当天下午就到了工部。来的是王崇基，他穿着一件深青色锦袍，身后跟着两个账房和一个管事，进门之后先朝阎立本拱了拱手，然后直接走到长案前面低头看那份文书。他看得很细，边看边问旁边的账房几个问题，问的都是材料运输和人工成本的事。
阎立本站在旁边没有多说话，偶尔答一两句，态度不偏不倚。
荥阳郑氏的人第二天上午到的，来的是一个四十出头的中年人，穿着一件半旧的石青色圆领袍，面容清瘦，眉间有一道竖纹。
他在长案前站了大半个时辰，把文书从头到尾看了两遍，又跟身后的管事低声商议了好一会儿，最后朝阎立本拱了拱手，没有多说什么就走了。
赵郡李氏的人第三天下午才到，来的是一个年轻些的子弟，二十七八岁的样子，穿着一件鸦青色的锦袍。
他在长案前看了一会儿，问的问题不多，倒是跟旁边的王崇基寒暄了几句，语气客客气气的，没有多透露自家的打算。
陇西李氏的人来得最晚，到第五天上午才来人。
来的是一个四十出头的中年人，中等身材，面容清瘦，留着修剪整齐的短须，穿着一件半旧的青色圆领袍。
他进门之后先朝阎立本拱了拱手，然后走到长案前，低头看那份文书。
他看得很慢，从头到尾一字一句地看了将近一个时辰，期间没有问任何人问题，只是偶尔用指节在案面上轻轻叩两下，像是在心里盘算什么。
看完之后他朝阎立本点了点头，说了一句“多谢阎尚书”，便转身走了。
阎立本站在公廨门口，看着那个穿青衣的背影消失在院门口，侧过头对身旁的主事说了一句：“方才那人是谁？”
主事翻了一下登记簿：“陇西李氏，李爽，如今在朝中任侍御史。”
阎立本“嗯”了一声，没有多说什么。
几天后的投标会上，各家都派了人来，把写好的标书放在长案上，然后退到一旁等着。
阎立本和工部的几位郎中一份一份地翻看，按照报价、施工方案、人力调配、工期承诺等几项逐一打分。
太原王氏的报价中等偏高，但施工方案做得细。
荥阳郑氏的报价最低，可工期承诺得有些紧。
赵郡李氏的报价和方案都中规中矩，没有出彩的地方也没有明显的漏洞。
陇西李氏的报价不是最低的，可他们在秦州本地有田产和人力，对那一带的地形也熟悉，施工方案里专门写了一段关于雨季排水和边坡加固的措施，比其他几家都详细。
阎立本放下最后一份标书，转头看了几位郎中一眼，没有说话。
几个郎中对视了片刻，有人微微点了点头，有人低头看了一眼自己手里的记录。