平儿被王熙凤这一声断喝，惊得脸蛋儿霎时褪了血色。
“奶奶息怒！”她哪敢耽搁，慌忙后退几步，朝着王熙凤的方向碎步小跑过去，口中不住告饶，“这就来了！”
灯火摇曳，大官人此刻才借着光亮瞧得分明——想是夜深被骤然唤起，平儿竟只胡乱套了条居家的薄绸撒脚裤，那料子软塌塌、轻飘飘地贴在身上，勾勒出两条修长腿子的轮廓。
待她跑到王熙凤横提着的羊角灯笼下站定，昏黄的光晕一透，里头那两瓣小而鼓胀的腴臀毫纤毕现，青春饱满的腿股肌肤腻白得晃眼，薄绸下隐隐透出一点肉色。
王熙凤乍见大官人站在暗影里，也是一愣，丹凤眼里添了三分惊疑。
她那对利眼先在平儿身上一下，又在大官人脸上打了个转，再落回平儿身上，如此来回逡巡，心中那股无名火里，陡然掺进了一丝说不清道不明的酸涩和警惕，直烧得她心窝子发烫。
“哟！”她鼻子里冷冷哼出一声，那声音尖利，话里更是夹枪带棒，“这不是我们大官人么？都擢升三品了，堂堂京城父母官，这深更半夜的，衙门里清闲得没个事可忙了？”
大官人笑道：“琏二奶奶这话可冤杀我了！刚奉旨陪了一群难缠的贵客，席面上灌了一肚子黄汤，喝得五迷三道，走路都打飘。见后院灯火大亮，人影乱晃，想着莫不是天塌了半边？这才强撑着过来瞧瞧，看能不能搭把手，尽尽情分。却不想连琏二奶奶也未曾安歇呢！”
王熙凤扭着那对磨盘也似的肥臀，托着平儿的手，手指暗暗在平儿胳膊上掐了一把，慢慢走近。
一股浓烈的酒气混杂着男子体息扑面而来，冲得她眉头一皱。她心中那股莫名的滋味更浓了，从开始的酸怒，竟鬼使神差地化作一缕她自己都未曾察觉的异样关切，脱口而出道：
“你……你也是个不知爱惜身子的！那天下是官家的，可这身子骨，却是你自家安身立命的宝贝疙瘩！！这般糟蹋，莫不是嫌命长了？”
这话音未落，她自己也惊觉失言，那话里透着的亲昵与关切，实在逾越了身份，脸上顿时飞起两朵不自然的红霞，连耳根子都烧了起来。
她慌忙找补，声音陡然拔高八度，带着惯常的泼辣掩饰道：
“平儿，你听听！他们这些爷们儿，有一个算一个，都是这副不上台面的德性！灌几口黄汤就不知姓甚名谁，真要喝出个‘马上风’躺倒爬不起来，我家可儿那娇滴滴的身子骨，往后靠谁去？！指望你们这些没笼头的马儿，黄花菜都凉了！”
她说着，又狠狠剜了大官人一眼。
平儿低着头，大气不敢出，只小声道：“奶奶说的是……大官人还是保重身子要紧。”
大官人眼底掠过一丝了然的笑意，顺着王熙凤的话头道：“多谢琏二奶奶，平姑娘也费心了，我日后定当仔细着点。”
他随即正色问道：“里头兰哥儿究竟如何了？可要紧？”
王熙凤定了定神，说起正事：“该预备的都预备下了！桑虫猪尾备着发痘，屋子也洒扫洁净，连耗子洞都堵严实了，供奉了痘疹娘娘。也传了话下去，忌煎炒等发物！”
她转头对平儿吩咐：“等会打点几件素净衣裳，头面首饰也拣那素银的！这几日我们几个都得跟着太太、老太太，早晚在痘娘娘跟前磕头烧香！半点马虎不得！”
“是，奶奶。”平儿低声应了，伸手去接王熙凤手里的灯笼，动作间薄绸裤管飘动，带起一阵暗香。
就在这灯笼交接后，平儿自然是把灯笼提近王熙凤跟前地面。
顿时把王熙凤照映得明明白白。
那葱绿撒花裙的薄绸料子，被沉甸甸的臀肉绷得死紧，竟清晰地勒显出内里一条鲜红汗巾子深深陷在里头！
更要命的是，汗巾子许是被汗水或动作微微洇湿，紧贴肌肤，透出那抹刺目妖艳的红！
这红色便把王熙凤本不如李瓶儿白的腴肉承托得白花花的，甚至能看到里头隐约的汗珠儿。
王熙凤见到大官人的直直的眼光免不了一愣。
顺着大官人那直勾勾、几乎要喷出火来的目光低头一瞧！
这这是什么！
自己竟被看个精光！
“轰”的一声，只觉一股热气直冲顶门！
刹那间羞臊得魂飞天外，那张艳丽的俏脸瞬间红得能滴出血来，连脖子都臊红了。
她又羞又怒，一把推开平儿的灯笼，狠狠瞪了大官人一眼，那眼神似嗔似怨，更带着慌乱，骂道：“你……你这杀千刀的眼睛往哪处腌臜地方瞧呢！没廉耻的！平儿，还不快走！”
骂完，也顾不上仪态，一把拽过还在发懵的平儿，像被鬼撵似的，扭着那对在灯笼残光里愈发显得浑圆硕大肥臀，跌跌撞撞就往自家院子方向逃去。
只留下大官人兀自站在原地，鼻尖仿佛还萦绕着脂粉香汗混合的撩人气息，眼前晃动着那惊鸿一瞥下，灯笼昏光里，薄绸裙下，红汗巾子深勒饱胀欲裂黑红白！
王熙凤走后。
大官人无奈的一笑，抬脚往大观园深处灯火通明处走去。
刚绕过一处太湖石假山，便见回廊转角处，一盏小巧的羊角灯笼幽幽亮着，提着灯的正是玉钏儿。
灯火映着她的小脸，鼻尖沁着细小的汗珠，两颊泛着自然的红晕，比那胭脂点染更显娇嫩。
大官人见她提着灯笼过来，便问：“玉钏儿，你怎么跑这儿来了？”
玉钏儿闻声抬头，见是大官人忙屈膝行礼，声音细细软软，带着点喘：“回大人，前面太太吩咐了，兰哥儿这病见不得生人，后院都是女眷忌讳男子冲撞。这边伺候的全是各房抽调出来的丫头婆子，一个外头的小厮杂役都不许放进来，怕人手不够使唤，就把我也派过来了。”
她指了指灯火深处，“其他屋子里的姐姐们也都来了，都在忙着洒扫熏香，搬挪物件儿，把兰哥儿挪到不远处那个单独的小院子里头。
大官人点点头，示意知道了，抬脚便要往里走。
不料玉钏儿却怯生生地唤了一声：“大……大人留步。”
大官人脚步一顿，侧身看她：“嗯？玉钏儿，还有何事？”
玉钏儿提着灯笼的手指绞紧了，她垂着头，不敢看大官人，声音羞赧道：“是……是姐姐的事……姐姐这段时日一直在母亲跟前服侍，病来如山倒，病去如抽丝。母亲如今身子骨总算……总算松快了些。求……求大官人千万别怪罪姐姐……都是……都是奴婢没用……”
说到此处，她眼眶已然泛红，泫然欲泣，“若……若是我能去伺候母亲，姐姐就能回来……回来伺候大官人了……如今害得大官人身边……连个熨帖称心伺候的人儿都没有……都是奴婢的罪过……”
大官人看着她这副楚楚可怜笨拙讨好的小模样，放柔了声音，笑道：
“这叫什么话？伺候母亲病榻，乃是人伦大孝，天经地义！金钏儿做得很好。若她是个连生身母亲都能抛下不管不顾的凉薄之人，这等心性，莫说伺候我，便是留在府里，我也不敢用！你姐姐的孝心，我只有赞许的份儿。”
他顿了顿，目光落在玉钏儿紧张的小脸上：“你巴巴儿地叫住我，说这番话，可是怕我因此事恼了你姐姐，要责罚于她？”
玉钏儿闻言，连连点头，急切道：“奴婢愚笨，奴婢没用！不能替姐姐分忧去伺候母亲，才累得姐姐一人担了所有辛苦！”
大官人摆摆手，温言道：“你且把心放回肚子里去。我回京城第二日你姐姐回来伺候我，还是我亲口让她不必急着回来，安心在你们母亲跟前侍奉的。病愈之前，她只管好生照料便是。你放一万个心，我岂是那等不明事理、苛待下人的主子？”
玉钏儿听了这话，悬着的心终于落下，破涕为笑，那笑容清纯又带着点懵懂的妩媚。
她赶紧又福了一福，感激道：“多谢大官人恩典！大官人真是菩萨心肠！奴婢……奴婢告退了。”说着，便提着灯笼离开。
别了玉钏儿，大官人脚下却不停，径直踏入兰哥儿养病的院落。
甫一进门，只见李纨端着一个铜盆，失魂落魄地从里间走出来。她身上只穿着一件极薄的月白色轻纱衫子，下身是同色的素绫撒脚裤，都是夏日里最透气的料子。
一张俏脸苍白得如同糊窗的素纸，眼窝深陷，昔日如远山含黛的秀眉紧蹙，那双总是带着几分贞静愁绪的眸子，此刻空茫茫一片，竟连大官人走到近前都未曾察觉。
“怎么让纨大奶奶竟亲自做这等粗使活计？”大官人声音不高，却惊得李纨浑身一颤。
李纨猛地抬头，更要命的是那轻薄的纱衫瞬间彻底浸透顺着纱衫的纹理缓缓下淌，洇湿了腰间素绫裤的系带处，散发出甜腻温热的腥气。
她看清来人，先是一惊，随即眼中闪过一丝深切的屈辱与破釜沉舟的决绝，贝齿狠狠咬住失了血色的下唇，几乎要咬出血来，声音带颤抖：
“你...你怎么来了！今日…今日不行，你莫要撩拨我，我便是胀死堵死，身子疼死，也绝不能再任你……任你作践！你…你今日若撩拨我，我李纨立刻一头撞死在这柱子上！”
大官人被她这激烈的反应弄得一怔，随即哑然失笑摇摇头：“你想岔了，我哪里是这般人。”
李纨冷笑心道：你不是这般人才有鬼了！
大官人不知道她心中啐自己，复又问道：“你那两个贴身丫鬟呢？怎让你独自操劳，弄成这般模样？”
李纨见大官人并未如往日般带着狎昵迫近，紧绷的心弦微微一松，可随之而来的，竟是一股连她自己都未曾预料到的、空落落的酸涩与莫名的失落。
她下意识地想抬手掩住胸前湿透，狼狈地垂下眼帘，避开那灼人的目光，低声道：“她们…她们去后面屋子收拾兰儿的替换衣物了……我…我……”
说着眼眶又湿了！
“孩子怎么样了？”大官人皱眉问道。
提到儿子，李纨泪光瞬间盈满了空茫的眸子：“发了高烧，昏昏沉沉的睡过去了……这孩子…乖得让人心疼，再难受也不哭不闹……”
“我进去看看。”大官人说着便要往里走。
“不可！”李纨惊恐万分，慌忙张开双臂阻拦，“这痘疹凶险，会…会过人的！”
大官人脚步一顿，侧头看她，唇边笑起：“哦？那你怎的不怕？”
李纨挺直了腰背：“我是他生身母亲！便是为他死了，也是天经地义！”
“呵，”大官人低笑一声，那笑声里带着几分狎昵的调侃，
“那我呢？我与他母亲是何等亲近的关系？我难道不是天经地义？”
话音未落，他大步流星跨入内室。
李纨又急又羞，却也无力阻拦，只得慌忙跟了进去。
内室药气更浓，闷热难当。
大官人走到小床前，俯身看着沉睡中脸蛋烧得通红的贾兰。
他伸出手，指腹轻轻搭在孩子滚烫的额头上探了探——他幼时出过痘，自然不惧。
触手微烫，心中便有了计较：还好，烧得不算太凶。
自己那速效药暂且不必动用，若真烧得狠了，以兰儿这点小身板，少不得要刮下四分之一粒的粉末给他灌下去才压得住。
李纨站在一旁，汗水顺着她苍白的脸颊滑下，她看着大官人专注探查、眉宇间流露出的那抹真切关怀，一股难以言喻的暖流混杂着巨大的酸楚猛地冲上心头。
这个数个夜里在每每将她折腾得死去活来空荡荡的驴一般男人…此刻竟如此温柔，如慈父一般看着自家孩子！
却见大官人眉头微蹙，沉声道：“这样捂汗不行！痘疹发热最忌闷着，烧退不了，得把被子掀了，解开衣裳，用温水细细给他擦拭身子散热！还有——”
他目光扫过孩子无意识抓挠的小手，“找块最细软的棉布，给他缝一副小手套戴上，睡觉时务必套好，免得他抓破了痘疮！”
李纨被他这连串不容置疑的吩咐弄得有些恍惚，一时竟愣在原地，只呆呆看着他，脑中一片空白。
“还愣着作甚？！”大官人眉头拧得更紧，声音带着惯有的威严催促，“快去备温水！找布！”
李纨这才猛地回过神来！
他……他本就是个杏林圣手，家传就有生药铺子啊！
她听着大官人语气里的急迫，心中那点异样几乎要将她淹没的情绪更浓，慌忙应了一声，转身急急去准备。
待她端了温水进来，便见大官人已小心翼翼地将贾兰抱在怀里，解开他的衣服，露出孩子滚烫的小身子。
他挽起袖子，用布巾蘸了温水，动作竟是前所未有的轻柔，从孩子的额头、脖颈、腋下、胸腹……一处一处，仔仔细细地擦拭散热，神情专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
汗水顺着他刚毅的侧脸滑下，他也浑不在意。
李纨捧着水盆站在他身后，看着这几乎让她窒息的画面——这个让她在无数个夜里死了又活淫荡不堪的男人，此刻正以无比的耐心和温柔，照料着她在这世上相依为命的命根子孩儿！
这偌大的贾府，上至老太太、太太，下至那些沾亲带故的爷们儿奶奶，还有她那清贵自持、最重礼教的国子监祭酒父亲，她的公公婆婆……
哪一个不是闻痘色变，避之唯恐不及？
生怕被这晦气沾上！
听闻孩儿生了病也不过站在外头寒暄几句嘘寒问暖！
可连进房间都没有进过，就赶紧离开了！