当下也顾不得礼数，胡乱道个万福，攥着药瓶儿，脚不沾地地溜了。
袭人去得远了，大官人这才回身，只见那王熙凤兀自呆鹅般戳在当地，面如金纸。
待他走近，凤姐儿方似还了魂，如今哪里还管自己来作什么的，她眼神发直，直到大官人进来，才像被针扎了似的猛地一颤，彻底回过神来！
“呕——！”一股难以遏制的恶心感直冲喉头！
她再也忍不住，也顾不得体面，俯身剧烈地干呕起来，只呕得涕泪横流，浑身如同秋风里的落叶般簌簌发抖，边呕边她胡乱用袖子擦着脸。
腹中翻江倒海，吐个不停，也顾不得污了罗衫，掩着口，踉踉跄跄便往外撞去，真个是花容失色，狼狈不堪。
大官人眼睁睁瞅着王熙凤那跌跌撞撞的背影，那丰腴的臀儿在门帘子外头一扭消失不见，也是苦笑：“这叫什么事！”
一回头，又见那金钏儿也唬得泥塑木雕一般，傻愣愣立着不停地、梦呓般地念叨：“老…老爷…她…她…她怎么…怎么会在这…这地方…？”
“你问我，我去问谁？”大官人对着这张同样失魂的脸，不由得咧开嘴，露出苦笑。
这贾府的夜快乐相同，可汴京的不幸却各不一样。
此刻。
汴京城外，斜倚着土墙根儿一爿破败矮房。
屋里头，一盏昏惨惨的油灯，豆大的火苗儿跳着，将个妇人的影子长长地印在糊满烟尘的土墙上。
正是那拦街告越王的陈娘子，正俯身于一张破板床上，全心全意地拾掇一个瘫做一团的汉子。
这原是条硬朗汉子，如今却如朽木般僵卧着，只有口鼻间一丝游气。
安道全瞧过，摇着头说若是存性命三年五年容易，若是指望醒过来难有指望，全靠他自己。
然则陈娘子是个痴心人儿，言道只要他胸脯子尚温，自己便绝不歇手。
此刻她手里攥着块半湿的粗布巾子，细细地揩抹汉子身上污秽。
眼儿痴痴地瞅着他蜡黄的脸，嘴里絮絮叨叨：
“哥哥，你醒醒罢！睁眼看看奴家……想当初我孤儿寡母，受人欺凌，哪个肯正眼瞧这未亡人一眼？偏是你，不嫌腌臜，舍了命护持俺娘儿俩，风里雨里，刀尖上滚过来……这份恩情，奴家记在骨头缝里，刻在心尖儿上！哥哥，你听见不曾？你应奴家一声儿啊！”
泪珠子断了线也似，噼啪落在汉子干裂的唇边。
“哥哥莫怕，莫慌，奴家守着你！管你醒得醒不得，管你瘫到天荒地老！只要奴家还有一口气在，这身子骨还能动弹，便伺候你一日三餐，擦洗翻身！”
“若老天不开眼，哥哥先去了，奴家定把哥哥发送得妥妥帖帖，让孩儿披麻戴孝，等把孩子养大成家立业。奴一根麻绳儿便随了你去！黄泉路上冷清，哥哥你且慢走一步，等等奴家！奴家撵着脚踪就来！”
“这辈子欠你的，奴是还不错，下辈子变牛变马变条看家狗，也定要还清！哥哥啊哥哥，你听见了么？听见了就眨眨眼！奴家求求你，眨眨眼给奴家看……眨眨眼罢！”
她凑得极近，眼珠子几乎要钉进汉子那灰蒙蒙、死鱼般的眼珠里去。
可那汉子，依旧如泥塑木雕，眼皮儿纹丝不动。
陈娘子心头一沉，似被冰水浇透，却也不哭嚎，只咬着下唇，将那失望生生咽下，手里布巾却更用力地擦拭起来，仿佛要将那无望也一并擦去。
正悲苦间，忽听门外有人扯着喉咙喊：“陈娘子可在家么？”
陈娘子一惊，这深更半夜，自家这破屋，谁个来寻？
忙擦了泪，起身开门。
门缝里探进一张脸来，借着月光，但见那脸横肉堆叠，刀疤纵横，眼露凶光，竟是个衙门里的差役！
若在平日，这等嘴脸，陈娘子见了腿肚子都要打颤。
可此刻，她一眼便认出这是西门大官人府上常行走的衙役，随即那狰狞面孔在她眼中竟也慈眉善目起来，比起那些玉树临风的皇亲国戚不知好看多少。
陈娘子慌忙侧身让道：“差爷快请进！只是……只是屋里腌臜，连盏热茶也无有，实在怠慢了……”
那衙役咧嘴一笑，也不进屋，只倚在门框上，大喇喇道：“陈嫂子！俺可不是图你那口茶吃！有桩天大的喜事！西门大人发威，将那作恶多端的越王，拿下了！如今就押在开封府大牢！大人吩咐下来，从今夜开始直至明日开堂，需得些苦主在府衙门前击鼓喊冤，壮壮声势！嫂子你便是头一个！大人念着你家遭际，特命俺来请！”
陈娘子一听，如闻九天霹雳，又似久旱逢甘霖，一颗心猛地提到嗓子眼，又重重落回腔子里，欢喜得手脚都颤了！忙不迭应道：“去！去！奴家一定去！谢大人恩典！谢差爷辛苦！容奴家将屋里这……将拙夫稍作安顿，立时便随差爷动身！”
那头大内禁苑深处。
官家赵佶正拥着锦被高卧，好梦方酣，却被值夜太监战战兢兢唤醒，道是几位老王爷并宗室亲贵有十万火急之事，夤夜求见。
官家揉着惺忪睡眼，一肚子起床气憋在腔子里，被几个内侍半扶半架着，勉强歪在龙榻的引枕上。
烛影摇红，映着他那张因好梦被搅而阴沉得能滴下水来的脸。
“深更半夜的！”官家打着哈欠，声音带着浓重的睡意和压不住的火气，眼皮子都懒得全抬起来，“扰朕清梦！尔等最好有个天塌地陷般的由头！否则……”
嗣濮王赵仲御，安定郡王赵世福，永宁郡王几个须发皆白的老王爷，平日里养尊处优、眼高于顶，此刻却也顾不得体面，抢步上前，扑通跪倒，带着哭腔喊道：“官家！官家做主啊！反了！反了天了！”
官家耷拉着眼皮，鼻子里哼了一声，算是听着。
只见为首一位老王爷，抖着手指向殿外：“抬……抬进来！请官家御览！”
话音未落，几个身量未足的小太监，吭哧吭哧，竟扛着一根粗壮沉重、断裂扭曲的黝黑门栓，脚步踉跄地挪进殿来，“哐当”一声将那沉重的残骸掼在金砖地上，震得烛火都晃了几晃。
官家被这动静惊得略清醒了些，撩起眼皮瞥了一眼，疑惑道：“此乃何物？深更半夜，抬根烂木头进来作甚？”
那老王爷捶胸顿足，悲愤莫名：“官家！此非烂木头！此乃越王府邸正门之栓！是那西门天章……不，那无法无天的西门，率如狼似虎的爪牙，强闯王府，硬生生劈开府门，将越王殿下锁拿下狱！”
“这些残片，俱是王府大门碎片！官家请看，这分明是打烂了我大宋亲王的门面，更是将天家威严、宗室体统，踩在脚底下碾作齑粉啊！那西门眼里哪还有半分王法？半分尊卑？简直……简直视我大宋亲王如无物！”
官家听罢，又打了个大大的哈欠，眼角挤出一滴困泪，不耐烦地挥了挥宽大的袍袖，声音带着浓重的倦意：“朕既已将此案全权交予西门天章，给他一日时限，明日自有分晓。尔等且退下，待明日再议！莫再聒噪！”
说罢，也不管阶下跪着的一众宗室亲贵是何脸色，自顾自翻回去歇息去。
一众亲王、郡王、驸马并宗室亲贵，面面相觑，最终，只得互相交换了个无奈眼神，领头的老王爷从牙缝里挤出几个字，声音低沉：“既如此……便让那西门天章，再猖狂一日！”
翌日，大官人乘着轿，摇摇晃晃到了开封府衙门前。
虽昨日吩咐了赵鼎玳安等人去做，心里有了七八分底，可这轿帘儿一掀，探头望去，官人心里还是“咯噔”一下，暗道：“好家伙！”
但见那开封府衙门口，乌泱泱、密匝匝，人头攒动，怕不有上千号人！
老的少的、男的女的，挤作一团，把个府衙大门围得水泄不通。
众人一见那顶显赫的官轿落地，也不知谁发一声喊：“西门青天老爷来了！”
登时如同沸油锅里泼了瓢冷水，“轰”地炸开了锅！
人群像下饺子似的，“扑通”、“扑通”跪倒一片，磕头如捣蒜，扯着喉咙齐声高叫：“西门青天！西门青天！求青天大老爷做主啊！”
那声浪直冲云霄，震得衙门口那面蒙尘的堂鼓都嗡嗡作响。
一班衙役如临大敌，慌忙抢上前去，横着水火棍子，嘴里吆喝着“退后”、“肃静”，勉强在人堆里犁开一条道。
大官人整了整官袍，脸上堆起一团和气的笑，步出轿来，对着人群团团作了个揖，扬声道：
“诸位父老乡亲请起！快请起！折煞本官了！尔等冤情，本官尽知！尔等心意，本官尽晓！放心！只管放心！本官定将尔等血泪冤状，一一收齐，直达天听，亲手呈于官家御览！定要还尔等一个公道！”
人群听了，更是感激涕零，“青天”之声愈发山响。
好容易挤进衙门，转过影壁，赵鼎早已是满头大汗，急趋上前迎接，低声道：“大人受惊了！”
大官人摆摆手，脸上那层和气的笑还没散尽，低声问道：“怎地来了这许多人？昨夜不是只叫你寻些真苦主，再雇些凑数的么？”
赵鼎抹了把汗，苦着脸道：“回大人话，正是按大人吩咐办的。小的连夜差人分头去找，真真假假，原也凑了百十号人。可……可不知怎地走漏了风声，或是看热闹的不嫌事大，一传十，十传百，竟呼啦啦涌来这许多！足足比预计多了几倍不止！小的也拦不住啊！”
大官人闻言，非但不恼，那笑意反倒更深了，眼中精光一闪，捋着微须道：“多？多好啊！越多越好！怕的是门可罗雀，冷清收场！这人山人海，才显得民怨沸腾，才显得本官为民请命，不畏权贵！甚好，甚好！”
他一边往里走，一边随口问道：“里头那位呢？招了不曾？”
赵鼎脸色一黯，凑得更近些，声音压得极低：“回大人，没……没招。那越王真没看出来，任是威逼利诱，软硬不吃，只咬定是有人栽赃陷害，泼他污水！”
大官人脚步一顿，脸上那层笑意终于凝住了，眉头微微一挑：“哦？倒是个硬茬子？没瞧出来。”
赵鼎觑着大官人的脸色，小心翼翼地问：“大人，如今这……这可如何是好？人证物证虽有，苦主也来了，可正主儿不认账，终究……”
“认不认证由他说了算么？一个人被泼了一身屎，非说自己什么也没做，谁信？”大官人冷笑一声，不答反问：“冤状呢？可都收齐备了？”
“收齐了收齐了！”赵鼎连忙从袖中掏出一叠厚厚的状纸，双手奉上，“都在此处，按大人吩咐，有二十余桩，证词状纸人证物证俱已誊写清楚。”
大官人接过来，看也不看，只掂了掂分量，嘴角又勾起一丝莫测高深的笑：“二十余桩？不够！远远不够！”
“啊？这……”赵鼎一愣。
大官人将那叠状纸随手丢给赵鼎：“听着，立刻！马上！再召集几个靠得住的刀笔吏，不拘真伪，不拘大小，凡沾着点边儿的，都给我编……嗯，都给我写！照着这些样子，再给我添上一百七八十份！要快！”
赵鼎听得魂儿都快吓飞了，捧着那叠状纸如同捧着烧红的炭火，声音都发颤了：“大……大人！这……这如何使得？凭空捏造这许多状子？万一……万一日后御史台查问起来，或是宗正寺的王爷们追究……”
“追究？”大官人嗤笑一声，斜睨着赵鼎，“元镇啊元镇，你虽会做官，却不懂做官！他们若有这追查的劲头儿，何至于让这些苦主冤沉海底，跑到本官这里来哭嚎？”
“你以为他们真会管这些泥腿子的死活？哼！再说，就算此刻把那越王提溜出来，他自己怕都记不清这些年到底干了多少好事儿！”
“这种事情，他自己都记不清，谁能查的清！我还嫌这些状子写得不够多，不够狠！你只管放手去写！其中真真假假假假真真，全真的给垒在上头！花样要多，编得要像！让人一看，就觉得这越王恶贯满盈，罄竹难书！懂了吗？”
赵鼎看着大官人眼中寒光，硬着头皮，抱拳躬身，声音干涩地应道：“是！下官明白了！这就去办！”说罢，捧着那叠催命的状纸，匆匆退了下去。
大官人则踱进开封府那间特意为越王准备的班房，门一开，饶是他心里早有准备，抬眼瞧见那越王的模样，眼皮子也不禁跳了一跳。
但见那越王殿下，哪里还有半分龙子凤孙的体面？
浑身上下，但凡露肉的地方，密密麻麻布满了红疙瘩、紫点子，活像癞蛤蟆背上的皮！
脸上更是惨不忍睹，眼皮肿得只剩两条缝，腮帮子上被不知名的毒虫叮了老大几个包，油亮红肿，倒似挂了几个熟透的烂桃！
一晚上功夫，愣是被这班房里成精的蚊虫跳蚤给伺候得没了人形。
面色铁青发乌，眼窝子深陷，两个青黑的大眼圈，衬着那满脸的包，真是三分像人，七分倒似刚从坟里刨出来的活鬼！
越王听见动静，勉强从那肿胀的眼缝里认出是大官人，一股邪火直冲天灵盖，嗓子眼儿里发出破风箱似的嘶吼：
“好……好你个西门！狗……狗胆包天的杀才！竟敢如此作践天家骨血！让本王……让本王落得这般猪狗不如的模样！你……你等着！本王定要拖着这副身子，到官家面前……告你个凌辱宗室，大不敬之罪！”
大官人脸上堆起笑，慢悠悠踱近几步，拱了拱手：“哎呀呀，王爷息怒，王爷息怒！实在是开封府这破衙门，年久失修，各处窟窿眼儿比筛子还多，库银又实在短得紧，买不起上好的驱虫香药，委屈王爷了！下官这里给您赔个不是！”
越王气得浑身哆嗦，刚要再骂，大官人却抢着笑道：“王爷要去面圣告状？巧了！下官也正要去官家面前复命呢！正好同路，请？”
话音未落，班房外传来一声尖细的拖长调：“圣——旨——到——！”
只见一个身着内侍服色的太监正是那经常宣旨的黄公公，捧着黄绫卷轴，昂首挺胸走了进来，对着两人陪笑道：“西门大人，越王殿下，官家有旨，立时宣召二位，入宫面圣！不得有误！”
大官人嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，应了声：“臣领旨！”
又瞥了一眼得意的越王，“王爷，请吧？龙体要紧，可别误了圣驾！”
待到进了大内，来到官家面前。
官家赵佶昨夜被扰了清梦，本就不甚痛快，此刻歪在御座上，脸色比锅底还黑。
他先瞧见越王那副人不人鬼不鬼、肿眼烂腮的模样，眉头就拧成了疙瘩。
再一看大官人，倒是精神抖擞，官袍齐整。
越王如同见了亲爹，扑通一声跪倒，还没嚎出声，大官人却抢先一步，不慌不忙，从宽大的袍袖里，变戏法似的掏出一大摞状纸！
那状纸叠得整整齐齐，却足有半尺来厚，怕不有数百张！他双手高捧过顶，朗声道：
“启禀陛下！越王一案，臣已查明！此乃汴京百姓、苦主冤民，联名具告越王殿下侵占田产、草菅人命等累累罪状，共计二百一十三桩！人证物证俱在，请陛下御览！”
官家示意太监将那摞状纸接过来。
入手沉甸甸的，他随手翻开几页，那字里行间俱是血泪控诉。
越王一愣，自己何时来了这么多罪状？
他在阶下嘶声喊道：“假的！都是假的！陛下！这是大官人构陷！是他捏造污蔑！当不得真啊陛下！”
大官人躬身奏曰：“陛下容禀。那开封府衙门前，一干苦主聚集，呼天抢地，具是鸣冤叫屈，状告越王殿下。臣目睹此状，五内如焚，只恨不能亲引圣驾，使陛下亲睹其情，以察臣下肺腑之忧！所幸，”
他话锋一转，眼角微瞟向黄公公，“彼时黄公公亦在场，亲睹其状，纤毫毕现。陛下圣明烛照，何不垂询黄公公？其所见所闻，当为明证，胜过臣下万语千言。”
官家本就心烦，一听越王叫嚷，更是火冒三丈，但他强压怒气，阴沉着脸，忽然转向刚才宣旨回来的太监黄公公：“你说，你方才去开封府衙宣旨，可曾看见……外面是何光景？”
那黄公公早有准备，立刻躬身：“回万岁爷的话！奴婢不敢撒谎！奉旨前去，那场面……真真是……活活吓煞人也！开封府衙门口，乌泱泱！密匝匝！跪了怕不有上千号人！老的少的，男的女的，穿麻戴孝的有，破衣烂衫的也有，把整条街都堵得水泄不通！”
他说得唾沫横飞，绘声绘色，末了还悄悄用眼角余光，极快、极隐蔽地扫了大官人一眼。
“冤枉啊陛下，臣弟冤枉！！”越王一听顿时喊起冤来。
官家本就心烦，一听越王叫嚷，更是火冒三丈，将那厚厚一摞状纸猛地朝越王脸上砸去！
“噼里啪啦！”纸张如雪片般散落，砸了越王满头满脸！
“污蔑？构陷？！睁开你的狗眼看看！这白纸黑字，血手印儿都按满了！黄伴伴亲眼所见，亲耳所闻！上千号苦主堵门喊冤！你当朕是瞎子聋子？还是当朕是傻子，这里这么多状纸，便是一半是冤枉，还有一半呢?”
“这些年，你在京里城外，干的这些个断子绝孙、丧尽天良的勾当！把朕的脸！把大宋皇室的脸！都丢到阴沟里去了！你还有脸喊冤？！”
这几声怒喝，吓得别说是越王，便是身后一众来援的亲王也不敢说话。
官家气得胸膛起伏，喘了几口粗气，转头瞪着大官人：“西门爱卿！事已至此，你说！按律，这该当如何处置？！”
大官人垂手躬身，语气平静却字字千钧：“回陛下，按大宋律法，宗室亲王犯法，当由宗正寺会同三法司审理定罪。臣已将一应人证物证、苦主冤状收集齐全，陛下可即刻移交宗正寺一一查证……”
“宗正寺？”官家冷哼看了一眼后面低头不语的老亲王们，“交给他们？还不是关起门来，轻描淡写罚酒三杯，最后照样放出来逍遥！到头来，史笔如铁，记上一笔‘官家优柔，纵容宗室，祸乱天下’！这千古昏君的骂名，还不是要朕来背！朕就是给你等背黑锅的是也不是？！”
他又看向大官人：“西门爱卿！朕问你！按你的意思！该当如何？！朕要听你的实话！”
“既然陛下要听真话！”大官人抬起头满脸忠愤：
“陛下！王子犯法，本当与庶民同罪！越王恶贯满盈，罪证如山，民怨已达沸鼎！若再循旧例，轻纵姑息，非但国法荡然无存，万民寒心，更恐天下人以为陛下……畏惧宗室，包庇亲贵！此风一长，纲纪败坏，朝廷颜面何存？陛下圣德清名何存？！”
“若是按臣的意思！”他微微一笑：“为震慑不法！为平息民愤！更为正国法、肃纲纪、全陛下之圣明、堵天下悠悠之口、保青史万世之清名！臣，斗胆死谏——当以雷霆手段，斩——立——决！以儆效尤！”
“斩”字一出，如同晴天霹雳！
那瘫在地上的越王，原本还指望宗室能保他，一听“斩立决”三字，魂飞魄散！“嗷”地一声怪叫，也顾不得浑身脓包疼痛，像狗一般手脚并用地爬到御阶前，“砰砰砰”地磕起响头，涕泪横流，声音都变了调：
“陛下饶命！陛下饶命啊！臣弟……臣弟知错了！臣弟再也不敢了！！”
他这一跪一嚎不要紧，后面那群宗室亲王、郡王万万没想到，这西门竟敢直接提议斩立决！
眼见越王如此想到自己屁股底下也不比他干净多少……一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
“扑通！”“扑通！”“扑通！”
殿内跪倒了一片！平日里眼高于顶的龙子凤孙们，此刻个个抖如筛糠：“陛下息怒！陛下开恩啊！”
“越王殿下罪不至死啊陛下！”
“求陛下法外施恩！念在宗室血脉……”
“都给朕住嘴！”官家睃着殿下自家那些宗亲，一个个唬得面如土色，跪倒一地，心里头好不烦躁，重重拍了拍手，又望向大官人道：“西门爱卿，终归是朕的至亲，取他性命是断断不能的。你可有甚么两全的法儿？”
大官人抬眼偷觑了觑官家脸色，又扫了扫下面筛糠似的越王等人，心底暗叹一声，知道如今这年代，想要用他偿命实在不可能，只存在那些包龙图的说书里。
面上却愈发恭谨，躬身奏道：“陛下圣明仁厚。依臣愚见，此事……唯有教越王殿下破费些黄白之物，舍出足够份例的银钱，教那些苦主们具了谅解书，方可了局。”
“谅解书？”官家眉头一皱：“甘结文书？”
大官人忙道：“正是。只要赔补得那些苦主心满意足，他们自然感念天恩，山呼‘陛下圣明’。至于越王殿下……小惩大诫亦是祖宗法度，罚他……去皇陵思过个十年二十载，静思己过，也就罢了。”
那越王初闻不杀，心头刚松了半口气，待听得要“破费”巨资外加守陵几十年，登时如冷水浇头，慌忙叩首哭求：“陛下！臣……”
“住口！”官家厉声打断，袍袖一挥，“就照西门天章说的办！把你府里那些惹祸的孽障、为非的刁奴，统统给朕打发了！该赔补的，一丝一毫也不许短少！若再敢阳奉阴违...！”
越王浑身一颤，哪敢再辩，只得叩头如捣蒜：“臣……遵旨……”
官家余怒未消，转向大官人：“西门爱卿，此事就交与你督办。务必办得干净利落，莫再生事！也莫要让那么多苦主留下朕之恶名！”
大官人躬身领命：“臣遵旨。”
官家这才似卸下千斤重担，揉了揉眉心，对身边侍立的梁师成道：“师成，为了这孽障，早朝都误了时辰。如今速去，传朕口谕，即刻上朝！”
梁师成尖声应道：“老奴遵旨。”
官家起身欲行，目光掠过垂手侍立的大官人，略一沉吟，道：“今日虽非大朝议，西门爱卿既已在宫中，也随班上朝吧。正好……有桩要紧差事，说不得，要落在你肩上。”
大官人心中猛地一跳，面上却不动声色，只恭谨应道：“臣……遵旨。”
他暗自思忖：“要紧差事？莫非是自己的惩罚要落了上来？”