那几颗人头虽面目模糊，但那身衣裳……
秦明只觉眼前一黑，天旋地转！
一股腥甜直冲喉头，他“哇”地一声喷出一口鲜血，满腔冤屈愤懑，化作热泪滚滚而下。
此刻青州城门紧闭，哪里还有他的容身之地？
万般无奈，只得拨转马头，带着一身血污冤屈，凄凄惶惶，再投那清风山去了。
秦明来到清风山上。
这宋江也不隐瞒，将如何如何纵火青州、如何嫁祸给秦明的诸般计较，一五一十，竹筒倒豆子般说了出来。
那霹雳火秦明听罢，直气得三尸神炸，七窍喷烟！
一双环眼瞪得铜铃也似，须发戟张如钢针倒竖，口中钢牙咬得“咯咯”作响，猛地一拍桌子，便要扑上去生撕了宋江：
“好毒的心肠！害得我秦明家破人亡，万死难赎！今日不是你死，便是我亡！”
宋江却不慌不忙，扑通一声跪倒在地，额头几乎触着地面，声音里带着委屈，面容诚恳道：
“秦统制息怒！息怒啊！小人宋江并这几个兄弟，都是被那狗官污吏逼得走投无路，才在这清风山苟延残喘。今日得遇统制虎驾光临，我等蝼蚁之命，怎敢不俯首听命？统制若要剐要杀，只消吩咐一声，宋江引颈就戮，绝无怨言！只求统制体谅我等……实在是不得已而为之啊！”
秦明见他一个山寨之主，竟如此卑躬屈膝，言辞又似情真意切，那冲天的怒火不由得微微一滞，攥紧的拳头也松了半分。
宋江觑准时机，膝行半步，抬起的脸上满是推心置腹：“统制明鉴！虽然我等用了些手段，可真正举起屠刀，害了你满门老小性命的，是那青州知府慕容彦达！非是我等啊！统制细想，你如今已是反贼，若再回青州，那慕容老贼岂能饶你？定是斩草除根，永绝后患！”
见秦明脸色阴晴不定，宋江又凑近些，压低声音：“秦统制，常言道‘旧的不去，新的不来’。你失了家小，我宋江这里，定赔你一个如花似玉、知冷知热的好娘子！你丢了朝廷的官身，且在我这山寨里安身，兄弟们共聚大义。凭统制的本事，将来朝廷招安，博个封妻荫子，做大官享大福，岂不强过在那腌臜官场受气？”
秦明听罢，心中翻江倒海。
想那慕容彦达的狠毒，看眼前宋江的情面，再思自己已是无家可归、无处可投的反贼，纵然杀了宋江，妻儿也活转不来。
一股悲凉绝望涌上心头，他喉头滚动，涩声道：“纵是如此……我那妻儿老小，何罪之有？平白害了他等性命！”
宋江早有准备，一拍大腿懊恼道：“统制！这正是小弟日夜悬心之处！实不相瞒，小弟早知统制家眷无辜，已暗中派人飞马去青州，意欲接出宝眷，一并请上山来共享富贵！奈何……奈何那慕容老贼下手忒快！只差了一步！只差了一步啊！”
说罢，又是几声长叹，仿佛痛彻心扉。
秦明听得此言，才从牙缝里挤出一声长叹：“唉……你们弟兄几个，要赚我上山，可这手段……也忒毒辣了些！”
宋江见火候已到，脸上立刻堆起一团春风，亲热地拉住秦明的手：“统制休要烦恼！小弟方才说了，定要赔你一个娘子！眼前就有一桩天大的好事！”
他转头看向一旁面色紧绷的花荣，笑道：“花荣贤弟，你家中不是有位待字闺中的妹妹？虽则年纪尚幼，却是天生的花容月貌，更兼知书达理，端的是一等一的人物！贤弟，今日哥哥我便做主，与你做个大媒，将令妹许配给秦统制为续弦夫人，成就一段英雄美人的佳话，如何？”
花荣一听，万没想到宋江竟拿他亲妹妹做这市侩人情！
张口便要拒绝：“哥哥！此事万万不可！秦统制乃是将门，武艺超群，小弟敬仰万分。只是……只是舍妹年幼无知，且父母双亡，无人主婚，门第悬殊，恐……恐非良配，辱没了统制……”
不等花荣说完，宋江便大手一挥，豪气打断：“嗐！贤弟忒也迂腐！甚么门第不门第！江湖儿女，讲的就是个义气相投！父母不在堂？无妨！有我这个做哥哥的在此，便是主婚人！此事就这么定了！”
花荣心知宋江心意已决，再难挽回，急得手心全是冷汗，只得另寻托词：“哥哥……实不相瞒，舍妹……舍妹月前已由小弟做主，送往东京汴梁，托付在花家族叔家中教养，我那军寨小，本想给她在汴京物色良人，如今……如今怕是不便……”
宋江眼中精光一闪，嘴角噙着一丝了然的笑意：“贤弟莫忧，过些时日，哥哥我亲自挑选几个精细伶俐、飞檐走壁的好手，随贤弟你潜入京城！神不知鬼不觉，将令妹请回山寨便是！定不叫贤弟为难！”
花荣闻言，知道妹妹已是宋江砧板上的鱼肉。
他喉结滚动，沉默片刻，声音干涩：“若……若得哥哥如此……周全，做主……舍妹终身有托，花荣……感激不尽。”
宋江闻言，拊掌大笑，声震屋瓦：“好！好！好！今日真乃我山寨大喜之日！得秦四位豪杰入伙，如虎添翼，何愁大事不成！”
他目光扫过厅上众人，心中那杆秤砣却悄悄拨动，暗自计较：“如今我这班底人马，已然能与晁盖天王分庭抗礼。再招揽些好汉，多聚些喽啰，这水泊梁山……终究还得是我宋江说了算！”
而此时的京城。
高衙内与薛蟠两个，早聚在樊楼雅阁里酒过三巡，薛蟠便按捺不住，乜斜着眼问道：“那处地面儿，一年租钱几何？”
高衙内呷了口酒，慢悠悠伸出五根指头晃了晃：“这个数儿，五千两雪花银。”
薛蟠一听，把嘴一咧：“哎呀！忒也狠了些，好歹再抹些。”
高衙内眼珠儿滴溜溜一转，凑近薛蟠，压低了嗓门，涎着脸笑道：“嘿嘿，你若肯把那‘药’……再匀给我两粒儿，便只收你三千两，如何？”
薛蟠眉头一皱自家匣里统共也没剩几丸，横竖把那物事分成几份搓小了分与他便是，实在不够，再去寻那好哥哥讨要也不迟。
当下便拍着胸脯应承：“好！一言既出，驷马难追！咱们这就立字画押！”
高衙内闻言，喜得抓耳挠腮，连声叫好，忙不迭唤人取笔墨纸砚来。
他一面看着薛蟠按押，一面肚里那团邪火早按捺不住，眼前尽是林娘子那娇怯怯、粉溶溶的俏脸儿，想着那等风流光景，更是浑身燥热。
京城这头谈妥，而那头靠近贾府暗处马车内。
大官人方将那灯影下泪光中的一对稀世奇珍瞧了个真切。
论其形状，端的是傲视群芳，非是潘巧云那吊钟可比，更兼那肤色，竟比最白的李瓶儿也不遑多让——
李瓶儿是冷月凝霜的白，秦可卿却是羊脂初雪的奶白，便连薛宝钗那身丰腴腴白，相较之下也略输了一分莹润。
可儿只把一颗螓首深埋在大官人怀里，嘤嘤泣泣，泪珠子滚烫，砸在衣襟上，闻之真个令人心肝儿俱碎。
大官人轻抚其背，柔声慰道：“委屈我的宝贝了…是不是疼了？”
秦可卿在他怀中摇头如拨浪鼓，气音儿颤微微道：“能…能教官人受用…可儿…死也甘愿…只是…只是…”
她羞得浑身乱颤，“只觉自家…好生…好生…放浪形骸…呜呜呜…官人…你…你往后…会不会嫌弃可儿是个荡妇....竟然连那些动作都能做出来...”
大官人失笑，指头轻点她鼻尖：“痴儿！夫妻敦伦，乃天地正理，人伦大乐，怎扯得上放浪二字？你男人我，爱还爱不过来！若讨个木头美人回来，或是那等不解风情的死物，便是天仙下凡，又有甚趣儿？”
可儿泪方渐渐收了，抬起泪眼朦胧：“官人真…真不嫌可儿…不嫌可儿这对…祸根下流？”
大官人唬得忙念：“瞎说什么祸根，这分明是普天下头一号得意的宝贝！”
“只有官人当做宝贝..”可儿这才将小脸在他怀里猫儿似的蹭了蹭，细声抱怨：“自小可儿就伤心透了，只觉得和别人家家不同，又累赘…沉甸甸…坠得肩胛骨生疼…须得…强挺着腰…多走几步…便…酸胀难当…”
大官人恍然低头亲了一口笑道：“下回，你男人一定给你准备一件好物儿，包管让你这俩宝贝儿舒坦服帖，轻省省地晃荡绝不会让可儿在腰疼了。”
可儿羞臊地扬起那张犹带泪痕、却艳光四射的粉脸儿，啵地一声，小鸡啄米般在他腮帮子上回回啄了官人一口：“官人不嫌…它们…蠢大…不…不嫌可儿刚刚做的那些是…是…荡妇…便好…”
大官人心火更炽，低笑道：“这才…哪儿到哪儿…今日习了这入门篇…往后…还须…精研进阶法…”
可儿懵懂天真：“官人？何…何为进阶？”
大官人俯首，热气呵在她玲珑的耳垂上，几不可闻道：“来日少不得要借我家可儿那两片樱唇和宝贝们一起来，方得其中三昧…”
可儿闻言，“呀”地一声，浑身滚烫，粉拳如擂鼓般捶打西门庆胸膛，身子扭股糖似地乱挣，带着哭腔儿娇啼浪叫：“呜…官人…净…净会作践可儿…不依…不依…不学不学！羞煞人了！打死…可儿…也不学！呜呜呜，就会作践人家！”
可儿说罢，羞得腮边飞起两朵红云，一颗心突突乱撞，腿酥身颤。
又觉自家胸前衣襟里，兀自残留着大官人味儿，那味道钻进鼻窍，更勾起方才自家那番放浪形骸的光景来。
一念及此，羞臊难当，竟又嘤嘤咽咽地啼哭起来。
大官人见了，心下却了然。
他深知这心肝肉儿本就是个面皮极薄、性子柔顺的妙人儿，今日这般，无非是情到浓时，一味只想着体贴奉承自己。
这般可人疼的性子，少不得日后还要慢慢调教引导才是。
当下便俯身凑近，压低了嗓子，温言软语地哄她：“我的肉儿，莫哭，莫哭…听你男人说…”
待到终须分别，两人四目相对，兀自依依不舍，胶着难分。
可儿却忽地抬起泪眼，粉颈低垂，声如蚊蚋道：“官人……可儿……可儿求你一桩事。”
大官人一怔，随即堆起满面怜爱，忙道：“小肉儿！莫说一桩，便是十桩百桩，水里火里，也依你！快说与官人听。”
可儿闻听此言，这才破涕为笑，眼波流转间带着几分娇嗔：
“才不要那些！可儿只要……只要下回官人……也亲手给可儿烹一盏黛玉茶……”
话未说完，已然羞得粉面通红，哪里还敢看大官人？
慌忙跳下车去，头也不回，急急慌慌便往宁国府大门里闪身进去了。
大官人兀自愣在车上，半晌才回过神，一张老脸也不由得臊得发烫。
他原道自家藏得隐秘，却不曾想这可儿早已知道！
转念一想，又不禁哑然失笑：荣宁两府这般近，一群女人经常在一起，知道也是情理之中。
看来自家这娇滴滴的可儿，纵然是千般温柔，万般体贴，不管如何大方，终究还是个女人，始终还是会吃些小醋！
想到此处，他心中倒添了几分受用，却又警惕，看来以后更要小心一些。
到了次日，正是端阳佳节。官家在宫中大排筵宴，超擢群臣。席间觥筹交错，好不热闹。
贾政觑了个空儿，悄悄扯了扯西门大官人的衣袖，低声道：“天章兄，既未回清河过节，今晚何不到舍下小酌几杯？也省得兄台一人冷清。”
大官人闻言看着贾政，看来这贾家是想和自己搞好关系，面上堆起惯常的圆融笑意，拱手应道：“承蒙贾大人厚爱，叨扰了。”心下却早已转了七八个念头。
而那头清河这边也过着端午！
王三官儿在祠堂里端午焚香叩拜，祭奠祖宗。
林太太侍立一旁，目光扫过那些森森牌位与供桌香案，心头猛地一跳。
恍惚间，那日被那冤家按在这冰凉桌面上，百般姿势千般癫狂的光景，竟又活生生撞入眼帘。
她只觉一股热流直冲面颊，慌忙垂下头去，粉颈都染上了一层羞臊的桃红。
待王三官拜毕起身，恭敬道：“母亲，大娘派人传话过来，请咱们晚上过府去，一道儿过端午。”
林太太定了定神，喉间低低叹了一声，捻着腕上的佛珠道：“你那大娘月娘……咳，根底儿不过是小门小户的官宦出身，早年我也见过几面，那小家子气象，行动处总带着三分瑟缩，原是个上不得高台盘、入不得贵人眼的。”
她略顿了一顿，眼波微转，续道：“可如今眼瞅着，她倒像是脱胎换骨了一般，那通身的做派，竟生生端重起来！难得是这份气度势头，熬炼得如此老成，竟叫人刮目相看！一点不负她四品诰命的威风！”
“比如今日端午，你义父远在京城，不得回转。她一个妇道人家，竟把那偌大一个西门府支应得铁桶也似，里外照应周全，一丝儿冷清气儿也无！更难得是，今晚还要大排筵宴，宴请史文恭那起子粗豪家将并阖府上下人等——这分明是替你义父笼络人心，聚拢威势哩！”
说着，她神色陡然一肃，坐直了身子，正色叮嘱道：“儿呵，你义父不在家，月娘虽是主母，终究是内眷，不便抛头露面。你如今是半子，须得拿出半个主家的体统来！待人接物，务要周全稳重，眼明手快，该应酬的应酬，该打点的打点，休要失了礼数，叫人背后嚼舌！可省得了？”
她目光灼灼盯着儿子，“这既是历练你的好时候，更是你接过西门家义子这份体面、显你手段的当口！”
王三官闻言，朗声一笑，眉宇间透出几分少年意气：“母亲但放宽心！这道理孩儿岂有不知的？如今我走出去，人前人后，心里都自提着醒儿：不单是挂着郡王府的出身，更担着义父他老人家的脸面金字招牌！自然……行事自有分寸！”
林太太眼瞧着儿子身量越发挺拔，眉宇间早先那股浮浪轻佻气早已褪得干干净净，如今更添了几分沉稳持重，心下欢喜得紧，不由得眉眼弯弯，连声赞道：
“好！好！自打你认了义父，真真是脱胎换骨，换了个人哩！冬练那三九，夏熬那三伏，那些秦楼楚馆、赌坊勾栏的腌臜去处，再不见你沾惹半分腥膻！便是待人接物，也处处透着大方得体，进退有度，真真有几分郡王府世子爷的体面气象了！”
她越说越喜，声音里带着暖意：“我儿懂事了，知道替自己挣前程，也晓得顾惜祖宗的门楣脸面……母亲我……便是立时闭了眼，心里也是甜的……”
王三官听了母亲这番夸赞，脸上却不见半分喜色，反倒沉默下来，半晌无言。
他忽地低声说道：“母亲……孩儿这般用功，豁出命去上进，并非只为祖宗祠堂里那块冷冰冰的牌位，也并非全为儿那点前程富贵……”
他猛地抬眼，目光灼灼，似要穿透林氏的心肝：“孩儿……只想有朝一日，能堂堂正正地扶着母亲，站在那西门大宅的门楼底下！甚……甚至……甚至能更靠近义父，再进一步！断不能再叫母亲受这等暗地里的委屈！”
说罢，竟不等林太太醒过神来，猛一跺脚，转身大步流星，风也似的卷出门去，只留下个决绝的背影。
林太太如遭五雷轰顶！
浑身一颤，僵立当场，手里的帕子“啪嗒”一声掉在地上也浑然不觉。
儿子这番话，句句如钢针，直刺心窝——他竟知道了！知道了她与西门大官人那点子见不得光的关系！
原来他这数月来脱胎换骨，吃尽苦头，熬筋炼骨，甚至拿出搏命的架势来，并非单为争那口气，更是豁出去要为她这个做娘的，挣一份能在西门家光明正大行走、不必再像阴沟老鼠般藏头露尾的泼天体面！
望着儿子那骤然显得山岳般挺拔坚毅的背影，林太太心头积压了十几年的委屈、辛酸、隐忍、惶恐，如同开了闸的洪水，再也兜拦不住。
她猛地以袖死死掩住口鼻，却哪里掩得住？
那压抑了十数年操持的悲声，如同受伤的母兽哀鸣，冲喉而出！
先是呜呜咽咽，继而便是撕心裂肺般的嚎啕，身子抖得如同秋风里的落叶。
这泪水，是惊涛骇浪后的魂飞魄散，是被亲生骨血窥破私情的羞臊难当，更是从未有过的滚烫熨帖的依靠之感！
只觉得这些年咽下的黄连苦胆，此刻都化作了蜜糖水儿，一股股地直灌进那早就枯槁了的心田深处：
有儿如此——值了！
便是此刻死了，这一生，也值了！