日头西斜，将汴京北门那高耸的城楼影子拉得老长，压在青石板路上。
朱仝一身公人皂服，脸上面无表情，领着几个心腹伴当，押着一辆半旧的青布骡车，轱辘碾过石板，发出沉闷的声响，到了城门口。
守门的小校官儿斜眼觑着，鼻孔里哼了一声，伸手便拦：“哪里的车？里头装的甚？开封府规矩，严查出入！”
朱仝脸上堆起一团和气，紧走两步上前，背身挡住旁人视线，袖底早滑出一锭沉甸甸、油光水滑的大银，不着痕迹地塞进那小校手里，压低了嗓子，热气喷在对方耳边：
“哥哥辛苦！小弟乃开封府巡检朱仝，奉命押送些要紧的腌臜物出城处置，文书在此，请哥哥行个方便。”
说着，另一只手飞快亮出一纸盖着鲜红大印、却分明是“开封府提刑司”签押文书，在那小校眼前一晃即收。
那银子入手滚烫，小校掂量着分量，又瞥见那唬人的大印，脸上绷紧的皮肉顿时松垮下来，挤出一丝暧昧不明的笑：“哦？既是府衙的公干……朱都头请便，请便！”
手一挥，栅栏挪开。
骡车吱呀呀出了城门洞，沿着官道又颠簸了约莫二里地，眼见官道两旁野草渐深，人烟稀少。
朱仝这才勒住马，左右警惕地扫视一圈，确认无人尾随，这才翻身下马，掀开那厚重的青布车帘，一猫腰钻了进去。
车内一股浓重的血腥气混杂着汗味、草席的霉腐气扑面而来，熏得人脑仁发胀。
狭窄的车厢底板上，蜷着三条人影，正是吴用、雷横与李逵。
三人皆面如金纸，尤其李逵，那身粗布衣裳已被暗红的血痂浸透，黏在皮开肉绽的脊背上，活像个被揉碎的血葫芦，连喘气都带着“嘶嘶”的破风箱声。
雷横也好不到哪去，肋下裹着的布条洇出大团乌黑，嘴角还残留着未擦净的血沫子。
唯有吴用，虽脸色苍白，臀股间新伤也疼得钻心，但眼神还算清明。
三人听得动静，都如惊弓之鸟般绷紧了身子，直到借着帘缝透进的微光看清是朱仝，才像泄了气的皮球，吴用哑着嗓子，气若游丝地问：“朱仝兄弟……外……外头如何了？”
朱仝侧身挤坐在车辕边，把帘子掩得严严实实，这才长长吁出一口浊气，声音压得极低，几乎贴着三人耳朵：“三位兄弟放心，已然……出城了。”
“出城了！”三人心头巨石轰然落地。
吴用挣扎着动了动，牵扯到伤处，疼得倒吸一口冷气，强忍着道：“朱仝兄弟，此番……此番天大恩情，教我兄弟何以为报？为了买通那贪得无厌的西门狗贼，放我等一条生路，怕是……怕是连你多年的积蓄都填了进去吧？”
他目光灼灼，盯着朱仝。
朱仝闻言，脸上肌肉抽动了一下，露出一丝苦涩，重重叹了口气：“唉！何止积蓄……便是将自家那小院子都典当了，积蓄全送了犹嫌不足，还……还欠下了不少阎王债。”声音里满是无奈与沉重。
吴用眼中精光一闪，忍着臀股间火烧火燎的痛，急切道：“朱仝兄弟，既然如此，何不……何不随我等同上梁山？晁天王义薄云天，宋公明哥哥更是求贤若渴！到了山上，大碗吃酒，大秤分金，快意恩仇！凭兄弟你的本事和这份恩义，必受重用，区区债务，山寨自有公论，定能替你周旋！”
朱仝却缓缓摇头，眼神复杂：“学究哥哥好意，小弟心领。只是……家中有老母妻儿尚在城中，根脚牵连，如何走得脱？再者……”
他摸了摸身上的皂服，苦笑道，“小弟终究是吃着这份皇粮，有官身在身，一时……一时也割舍不下这身皮囊。”
吴用听罢，眼神暗了暗，知道此人此刻难以说动，只得长叹一声：“罢，罢！人各有志，强求不得。”
他目光转向旁边气息奄奄的李逵和雷横，看着他们浑身浴血、不成人形的模样，又想到自己臀股间那犹自火辣辣作痛的伤口，一股悲愤涌上心头，声音带着哽咽：
“可怜我兄弟三人……无端遭此大难，几成刀下之鬼！若非朱仝兄弟你甘冒奇险，仗义出手……朱仝兄弟，大恩不言谢！此情此义，梁山泊上下，永世不忘！”
朱仝默默点头，沉声道：“此地不宜久留，小弟……只能送到此处了。几位哥哥保重，山高水长，日后……自有相逢之期！”说罢，便要起身下车。
这时，一直趴着只剩半口气的李逵，突然挣扎着昂起他那颗硕大的头颅，喉咙里“嗬嗬”作响，血沫子顺着嘴角淌下，嘶声道：“朱……朱仝哥哥！铁牛……铁牛烂命一条，今日……今日得活，全……全靠哥哥！来世……来世做牛做马……”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，牵动伤口，疼得他浑身抽搐。
旁边的雷横也艰难地侧过脸，气息微弱，断断续续道：“朱仝……哥哥……我老娘……年迈……孤苦……万望……万望哥哥……看顾一二……雷横……来生结草衔环……”
“雷横兄弟放心！”朱仝用力握了握雷横冰凉的手，又按了按李逵滚烫的肩头，斩钉截铁道：“两位兄弟保重！”
落地站稳，朱仝换上一副公门中人的冷硬面孔，对着车辕上那一直低眉顺眼、大气不敢出的精瘦马夫厉声喝道：“兀那赶车的！听好了！只管照吩咐，将人送到地头！途中若敢多嘴半句，或起了什么歪心，仔细你的皮！事成之后，少不了你的余钱！”
那马夫被他眼中寒光一慑，浑身一哆嗦，连声道：“是是是！都头放心！小人省得！省得！”
朱仝不再多言，翻身上了自己的马，一抖缰绳，头也不回地朝着汴京城的方向疾驰而去。
车轮再次滚动，碾过官道的尘土。
吴用强忍着臀股间一阵紧似一阵的抽痛，冷汗浸湿了鬓角。他目光在昏暗中缓缓扫过身旁两人：
李逵趴在那里，像座沉默的血肉小山，只有粗重的喘息证明他还活着。
雷横则双目紧闭，眉头紧锁，每一次呼吸都带着压抑的呻吟。
“太顺了……”吴用心中那点疑虑，如同车窗外渐浓的暮色，越来越重。
要说不顺，自家三人一路摸索而来，毫无官吏巡查。
要说顺，可还没入城就被似乎提前埋伏的官吏给捉了。
可转眼，自己三人又如此顺的逃了出来。
那西门狗官就算是再贪，可收钱放人竟如此爽快？
朱仝虽仗义，但此番倾家荡产、债台高筑，真就只为义气？
还有这李逵和雷横……他目光不由自主地在两人血肉模糊的脊背上来回逡巡，仿佛想从那狰狞的伤口里看出些什么端倪。
臀股间的伤处猛地一刺，疼得他眼前发黑，他咬紧牙关，将这痛楚与疑虑一同咽下，哑着嗓子开口：
“李逵兄弟，待你伤……稍好些，便按宋公明哥哥……先前的安排，独自……去寻那柴大官人庄上……静养待命，切莫……切莫再惹是非……”
李逵喉咙里咕哝了一声，算是应了，那声音浑浊不清，也不知是答应还是痛哼。
吴用的目光，最终落在了雷横那张因失血过多而惨白的脸上。无数个念头，翻滚着。
而他们一路北上。
南边京城里，大官人在糕点店里。
那掌柜的见状，慌忙朝着内房口打躬作揖，口中连称：“东家……”
大官人闻声，斜眼乜了过去。
只见那玉酥斋内房帘栊边，俏生生立着一个美人儿。
头上戴着一顶时新销金堆纱的“重楼子”罗帽，帽檐高耸，层层叠叠的轻容纱自帽顶垂泻而下，宛如一笼轻烟薄雾，将她从头到脚裹了个严严实实。
那薄纱却不沾尘、不透汗，只影影绰绰透出个削肩细颈、起伏有致的窈窕身段儿，面目却是半点也瞧不真切，愈发显得神秘勾人。
然则大官人何等眼力？
平生阅遍莺莺燕燕，惯会识人于微。
虽则隔着烟笼雾罩，单凭那行止间的风流体态——肩若削成，颈如蝤蛴，胸脯儿虽非怒峰高耸，却也圆润微隆，撑起纱衣一道曼妙弧线。
再配上这娇中带媚、脆里含嗲，偏又带着三分慵懒暑气的声口儿，便知纱幕之下，若非意外毁损了天颜，必是个眉目含情的绝色尤物！
大官人这里还未及开口，那帘边人儿已娇声接道：“贺掌柜，你老今日可是走了眼了！眼前这位尊神，乃是咱们汴京的正堂父母官，西门府尊大老爷！暑气正毒，还不快请大官人里头用碗冰酪，也好歇歇脚？”
大官人听罢，哈哈一笑，眼睛在那薄纱笼罩起伏的影子上打量两记，道：“好个解语花！那本官便不客气了！”说着便抬脚往里走去。
进得内室，但见四角置了冰盆，丝丝凉气混着炉中沉水香细细逸出，与外间糕饼铺子的市井闷热大是不同。
大官人环视一周，眼光落回那女子身上，戏谑道：“呵！原道玉酥斋是卖糕点的，内里还藏着个避暑的温柔乡，东家更是位妙人女儿身！这倒真真儿叫本官开了眼界。”
那女东家闻言，也不着恼，反“噗嗤”一声笑了出来，笑声如银铃撞冰。
她边笑边伸出玉笋也似的纤指，轻轻捻住帽檐垂纱，将那顶销金堆纱的罗帽摘了下来。
薄纱褪去，登时露出一张欺霜赛雪、眉目如画的粉面来，杏眼桃腮，鼻梁挺秀，一点朱唇未点自红，额角鬓边因暑气渗出细密香汗，更添几分娇慵。
再看她身上
一身居家练功装束素净得体，半点不见宴上艳冶，更无半分袒露之处。
外罩竹青过膝薄罗褙子，内里先裹一副长幅月白罗抹胸，外头又缠双层素纱裹肚，从胸沿牢牢围至胯间，将腰腹、侧腰尽数遮得严实，任凭折腰旋身也不露半寸皮肉。
下身是十二幅藕荷百迭罗裙，裙内藏一条同色合裆纱衬裤，脚下踩着软底素纱弓鞋，旋步踮足轻盈无声。
虽不不过在大官人面前走上了几步，肩是肩，胸是胸，腰是腰，臀是臀，紧趁利落得没有半分赘余，行走间步履轻盈，柔韧有力，分明是常年习舞的筋骨！
大官人目光如炬，视线便如锥子般牢牢钉在了她的腰上！
好一个紧致柔韧、盈盈不堪一握的细腰！
观其轮廓，平坦紧实，不见丝毫赘肉，隔着薄纱亦能感受到其下蕴藏的、常年舞动淬炼出的劲韧力道，透着股子矫健蓬勃的生气，与寻常闺阁女子的娇软大是不同。
大官人心中暗赞：这腰肢儿，妙啊！
想那妇人身上的妙处，胸乳臀股固然是夺人眼目的一等一的风流阵仗。
然则这腰眼儿，却是销魂蚀骨的紧要关窍！
如同弓之弰，刀之脊，无此中流砥柱，试想，锦帐之中，红绡被底，玉体横陈，若将那美人儿拦腰一箍、顺势一扳，若是个蠢笨如桶的粗腰，岂不如抱朽木，败兴索然？
须知粗与丰腴天差地别！
粗腰臃肿，连个像样的风流体态都支撑不起，遑论夺人魂魄。
丰腴则不同，乃是肌骨匀停、软玉温香，既有腴润之态，又具承转之力。
大官人后院内如今各色美人齐聚，不说金莲那种妖精，便是桂姐玉楼等人也是玲珑有致，李瓶儿那雪白大肥臀衬托下，腰肢更是白得生光，细得疼人。
便是如吴月娘那般体态丰腴的，腰肢也是柔韧有度，曲线玲珑，俯仰之间自有一番沉甸甸的媚态。
更别说那楚云，最是腰身窈窕，骨肉匀亭，每于俯身趴下高耸臀儿之际，那柳腰儿便如拉满的弓弦般凹出一道惊心动魄的深弧！
两侧腰窝深陷，恰似两汪醉人的玉髓旋涡，引人沉溺，端的是媚骨天成！
而眼前这女东家的腰肢，劲健紧实，柔韧异常，分明是常年舞动如风、锤炼得宜的“功夫腰”！
这般腰力，韧如春藤，劲若初簧，可能做的姿势却是最多！
赵元奴听得大官人言语，便掩着樱桃小口，吃吃笑道：“女儿家骨头轻，舌头馋，贪恋些蜜渍油煎的甜香果子，原是骨子里的脾性，奴家藏身这后头，开间糕点铺子解馋消遣，倒也自在。”
她眼波儿斜斜一飞，带着几分促狭和娇媚，又道：“可奴家万没想到，大人身为一方父母，掌着生杀予夺的印把子，竟也好这一口甜腻？莫非……是府上哪位娇滴滴的娘子馋虫犯了？”
大官人哈哈一笑，也不回答，说道：“实不相瞒东家，本官此来，是要烦劳你定做一件糕饼。”
赵元奴闻言，蛾眉微挑，露出几分讶色：“哦？大人要定制？小店虽不敢夸口是东京七十二家正店的头牌，可这蜜煎雕花糖糕、蒸得暄软喷香的花糕、入口即化的乳糖糕酥枣、还有那芙蓉糕，哪一样不是现做现卖，鲜灵得能掐出水来？”
她如数家珍，声音清脆，“便是宫里娘娘们爱吃的酥油鲍螺，每日里也是掐着时辰，用上好的酥油、精细的白面，小火慢焙出来的。”
她说着，那双水杏眼儿滴溜溜在大官人脸上、身上又溜了一圈，唇边噙着一丝若有若无的笑意：“大人倒说说，是什么天上有地下无的糕饼，竟连小店这些‘寻常’货色都入不得眼，非要‘定制’不可？”
她说着，那双水杏眼儿便在官人脸上打了个转，似要瞧出他肚里打的什么官司。
大官人知她铺中弄不出奶油之类，便比划道：“烦劳东家，与本官蒸一个这般大的鸡蛋糕体，需得浑圆饱满如满月。”
他双手虚拢了个海碗大小的圆，“上头，要厚厚地、匀匀地涂满一层‘醍醐蜜酥奶膏子’。再取那新摘的水蜜桃切块、岭南鲜荔枝剥肉，并糖腌金橘、玫瑰桃脯、胭脂梅脯各色蜜饯，”
他手指蘸了点茶水，在桌上虚虚画了个心似的形状，“依此模样，仔细铺排在这糕面上。”
赵元奴看得一愣，朱唇微张：“哎唷我的父母官大人！这……这糕的式样，奴家活了这些年月，走南闯北，也算见识过几分，当真是闻所未闻，见所未见！”
她蹙起秀眉，疑惑问道，“做这般大，便是席面上也显累赘，如何入口？”
“东家只消预先将那糕体虚虚划出分切的印子便好，”大官人浑不在意地摆摆手，“届时本官自有分晓。”
赵元奴抬眼望了望窗外天色，只见日头早已西沉，暮色四合，铺面外暑气稍退，却更添几分昏沉。
她面露难色，苦笑道：“大人，您看这时辰……灶下的火都熄了，揉面捏花的白案师傅们也早散了工归家歇息。这糕……怕是得明日才能做得。”
大官人眉头一皱，声音沉了三分：“那可不行，本官今夜便急着要要！东家务必想个法儿周全本官才是！”
他袖袍一拂，带起一丝微风笑道，“银钱耗费都好说，东家只管开口，只要夜深之前做出便好！”
赵元奴眼珠儿滴溜溜一转，忽地以罗袖掩口，咯咯娇笑起来，那笑声如珠落玉盘，又带着点说不出的狡黠：
“哟！大人既这般火急火燎，奴家便是有天大的难处，也得使出浑身解数，替大人办妥了才是！”
她眼风媚媚地飘过来，“不过呢……大人容禀，奴家这儿，也正巧有一桩小小的、微不足道的心事，想斗胆……求大人您高抬贵手，赏个恩典呢？”
大官人眉峰一动，似笑非笑：“何事？总不会是叫本官做些……违了王法、悖了纲常的勾当吧？”
“哎唷！奴家纵有天大的胆子，也不敢污了大人的清名官声呀！”赵元奴假意嗔怪地飞了个眼风，压低了声儿，带着几分热切道：
“奴家只求大人……将您那谱在扬州城轰动一时的《上元五阙》赐予奴家谱舞曲的权限可好？”
她眼巴巴望着，“奴家几番托人想走大人门路，都不得其门而入，不想今日缘分到了眼前，还望大人成全则个！”
大官人微怔，心道那五阙词，自家随手给了李师师谱成了歌曲，如今怎么还有要舞曲的，倒也没当回事，便爽快笑道：“区区曲谱，何足道哉！东家既喜欢，拿去便是！”
赵元奴闻言大喜过望，俏脸上登时绽开春花般的笑容，盈盈下拜：“奴家谢大人恩典！”
大官人瞧着她这欢喜模样，意味深长地笑道：“有趣，有趣！看来本官今日是走了眼。东家这玉酥斋，藏着的宝贝……可不止是香甜糕饼啊！”
赵元奴直起身来，眼波流转间，那欢喜里又掺进了一丝幽怨。
她轻咬下唇，贝齿在嫣红的唇瓣上留下浅浅的印痕，带着点委屈的娇态嗔道：“大人好生薄情！在奴家这小铺子里盘桓了这半日光景，茶水也吃了两盏，话也说了这一箩筐，竟连奴家的名姓……也不屑动问一声儿么？”
她微微侧过脸去，露出一段雪白细腻的脖颈，声音轻得像羽毛拂过：“奴家姓赵，小字……元奴。”
“赵元奴？”大官人心头一动，这名字……