奥林匹斯山，夜神的居所。
这座宫殿坐落在奥林匹斯最幽静的一角，远离宙斯的雷霆殿堂，远离众神宴饮的金色大厅。
它通体由黑曜石筑成，墙面光滑如镜，倒映着夜空中永不熄灭的星光。
那些星光并非来自天穹，而是从宫殿深处透出来的，是黑夜本身凝结成的最纯净的光芒，穿透石壁，在殿外的廊柱间投下幽蓝色的阴影。
宫殿周围没有花园，没有喷泉，没有那些奥林匹斯式奢华的装饰。
只有无边的寂静，以及那些在廊柱间无声飘浮的、薄纱般的夜色。
塔伦站在这座宫殿前，抬头看了一眼那黑曜石筑成的门楣。
殿门无声地向内滑开，没有发出任何声响。
他走了进去。
殿内的光线比外面更加幽暗，却并非完全漆黑。
那些星光从墙壁深处透出来，在空气中凝聚成一缕缕银蓝色的光带，缓缓流动着，像是深海里发光的藻类。
光带在塔伦身边飘过时，会短暂地照亮他白袍的纹理，然后又飘走，将他重新送入幽暗。
殿中没有仆从，没有侍者，没有任何多余的生命。
只有长廊，一条接一条的长廊，通向这座宫殿最深处的某个地方。
塔伦沿着长廊向前走，脚步在大理石地面上发出轻微的声响。
他走得很从容，这条路他第一次走，却像是走过无数次。
长廊的尽头是一扇门。
门半掩着，光芒在门缝边缘流淌，像是液态的黑夜，在空气中缓慢地变幻着形态。
塔伦推开门。
门内是一间宽敞的厅堂。
厅堂中央，一张由星光凝结而成的长榻悬浮在半空中，离地三尺。
倪克斯坐在长榻上。
她穿着一袭黑纱长裙，裙摆从榻边垂落下来，在空气中缓缓飘动，像是没有重量的夜色本身。
她坐在那里，一只手撑着下颌，另一只手随意地搭在膝上，姿态慵懒而从容，像是已经等待了很久，久到时间本身都失去了意义。
当塔伦走进来时，她的嘴角微微上扬了一下。
“你来了。”
塔伦站定，看着她。
她坐在那里，姿态从容，表情平静，看起来和之前没有任何不同，仿佛对一切都提不起兴趣的古老神明。
可她的第一句话出卖了她。
“你终于又有用得着我的时候了？”
这句话说得很平淡，平淡得像是随口一问，但塔伦莫名就听出了怨气。
他的表情有一瞬间的微妙。
“这话说的……”他咳嗽了一声，嘴角扯出一个有些勉强的笑意：“好像我用得上你才会来找你似的。”
倪克斯看着他，那双纯黑的眼睛里没有任何波澜。
她的沉默已经说明了一切。
塔伦被她看得更加尴尬了，他又咳嗽了一声，决定转移话题。
“我有一件事想问你。”他说。
倪克斯微微歪了歪头，那姿态很优雅，像一只黑天鹅在整理羽翼。
“你为什么突然来奥林匹斯向我提亲？对于你来说，这种形式没有必要吧。”
他顿了顿：“为什么要那样做？”
“那是阿南刻的主意。”
倪克斯回答道，她的声音平稳如初，听不出任何多余的情绪。
“阿南刻。”塔伦重复了一遍这个名字，也没有继续追问。
他只是看着倪克斯，看着她拂过裙摆的手指，看着她刻意保持平稳的呼吸，看着她那双不肯泄露任何情绪的纯黑眼睛。
倪克斯被他看得有些不自在。
“你来找我，就是为了问这个？”她开口了：“还是说，你有别的事？”
这位黑夜女神看上去似乎没什么异常，但塔伦总觉得她怪怪的，就像是在急于扯开话题一样。
“确实有别的事。”他顺着她的话说：“被你丢进永夜之地的珀耳塞福涅，哈迪斯把她找回来了吗？”
倪克斯的眉头微微挑了一下。
“找回来了。”她说：“哈迪斯亲自去幽暗之地把她捞出来的，她在那里面待的时间不长，没受什么实质性的伤害，只是……”
她顿了顿，嘴角浮起一个微妙的弧度。
“只是被吓得不轻。”
“被吓得够呛还算是好事。”塔伦说：“至少她以后会长个记性，知道有些人和事不能随便招惹。”
倪克斯笑了。
那笑声很轻，像是夜风吹过风铃时发出的细碎声响。
可那笑声里的意思却很清楚，她显然不认为珀耳塞福涅能长什么记性。
“跟我去一趟冥界吧。”塔伦说。
倪克斯看着他，那双纯黑的眼睛里闪过一簇极细微的光芒。
“去冥界？”她重复了一遍：“为了什么？”
“珀耳塞福涅。”塔伦说：“我想看看她是不是真的不长记性。”
他没有解释更多，因为他知道黑夜女神不在乎这些。
果然，倪克斯没有追问。
她从那张悬浮的长榻上走下来，黑纱裙摆拖在身后，拂过光滑如镜的黑曜石地面，没有发出任何声响。
她走向塔伦，每一步都走得从容而优雅，像是黑夜本身在缓缓靠近。
她在离他两步远的地方停下来。
“去冥界，可以。”她说，声音比之前更柔和了一些：“不过你让我跟你跑这一趟，是不是也该有所表示？”
塔伦看着她。
“什么表示？”
倪克斯微微扬起下巴。
她的身高不比他矮多少，那双纯黑的眼睛几乎与他的视线齐平。
他看到了自己在她眼睛里的倒影，一个白袍长发的男人，站在无边的夜色深处。
“之前我在十二主神面前向你提亲。”倪克斯的声音很轻：“你不准备给我一个表示？”
她的嘴角又浮起那个微妙的弧度。
“我的面子也是面子。”
塔伦看着她。
“如果这一次冥界之行顺利。”他说：“回来后，我答应与你结婚。”
倪克斯的眼睛亮了一下。
那亮度很微弱，只是一瞬间，可塔伦看到了。
“那就说定了。”她说，声音平稳如初，像是刚才那个一瞬间的眼神从未存在过：“我跟你去冥界。”
她转过身，向厅堂的另一端走去。
黑纱裙摆在她身后拖曳，那些点缀在裙上的星光闪烁不定，像是满天的星辰都追随在她身后。
塔伦看着她走在前面的背影，嘴角微微上扬。
然后他抬起脚步，跟了上去。
……
冥河。
河水是黑色的。
河水无声地流淌着，在两岸嶙峋的黑色岩石之间蜿蜒前行，水面上偶尔浮起一缕苍白色的雾气，那些雾气扭曲着升上空中。
河岸边寸草不生。
没有树木，没有苔藓，没有任何生命的痕迹。