刘沉香服下仙丹，伤势稍得平复，只是面色依旧隐隐泛着苍白，气力尚未全然复原。
他强自收敛心神，缓步转身，匆匆踏入军中主营营帐。
此刻帐内诸仙正围坐议事，筹谋来日攻山之策，环视一周，却独独不见陆源身影。
沉香心中生疑，悄悄移步来到刘海身侧，压低语声轻声问询：“今日帐中议事，为何不见叔父前来？莫非我阵前败走，有失军威，叔父心中因此不悦？”
刘海闻言淡然一笑，温声宽慰道：“兄长素来性情刚直急躁，行事常有疏漏莽撞之处，此番落败亦是寻常战事变数，真君胸襟阔达，岂会为此心生怪罪？你且放宽心绪，不必多虑。”
刘沉香闻言，面颊不由一阵涨红。
他自幼历经诸多磨难淬炼，胆识过人，心性坚韧，却终究年少热血，难脱意气，争强好胜之心未曾消减半分。
斩业府一众同僚素来知晓他这份脾性，冲阵之人必不可少此意气，于是平日相处亦多有包容。
沉香紧握双拳，低声自勉：“前日我一心贪功冒进，大意轻敌，故而落败折锋。若再有交手之机，我定当沉稳对敌，一雪前耻，绝不再次失势。”
刘海微微抬眸，笑意从容：“眼下便有机会摆在眼前，何须忧心。
方才真君早已施天眼通洞察四方，窥见此间尚有残余六群比丘党羽，见天兵压境，心生惧意，暗中谋划欲逃出北俱芦洲，另寻藏身之地。
是以真君亲率二十八星宿离去，前往四方隘口设卡封锁，断其逃路。
这后极山妖寨之事，尽数托付府中一众处置。真君临行有言，待他归来之日，若未能平定此山妖患，便依军中律法论处责罚。”
刘沉香听罢，心中既知羞愧，又暗生砥砺之心。
他知晓军中法度森严，此言绝非戏言，纵然心中跃跃欲试，也不敢贸然轻举妄动。
当即躬身向刘海恳切求道：“贤弟，前日我阵前失利，不仅折损自身威名，亦连累师门颜面，更辜负叔父平日栽培教诲，心中实在愧疚难安...”
话音未毕，刘海便抬手轻止他言语，含笑开口：“此番探敌先锋之任，本就非兄长莫属，旁人无可替代，非因一时之败而雪藏兄长。”
沉香闻言心中稍安，又蹙眉请教：“多谢贤弟宽慰，贤弟博览群书，通晓古今典故，而我末学肤受，也有观览，然不过沧海一粟，类书更是少有琢磨，不知这两头妖物究竟是何等来历，竟有这般通天手段？”
刘海闻言神色一正，敛去笑意，缓缓言道：“世间杂记类书卷繁杂冗赘，真君向来以为空谈无益，素来不喜翻阅。然你我追随真君踏遍四洲斩妖除孽，府中所藏《山川草虫志》一书，却是行军辨妖不可或缺，不可不熟知牢记。”
刘沉香连连颔首，面露愧色，默然记下教诲。