陈晨看了一眼表，凌晨一点十分。
他穿了一身汗衫大裤衩，趿拉着布鞋，轻手轻脚地推开门出去。
意念打开，正好看到相隔不远的段老虎家，段老虎居然不在家。
但这跟他没关系，段老虎爱去哪去哪。
陈晨从城北最边上的巷子开始。
意念放开，像水漫过堤坝一样，无声无息地向两侧铺展开来。
五十米的范围内，每一堵墙、每一根房梁、每一个人的身形和呼吸，都清清楚楚地映在他脑子里。
凌晨的县城，大部分人都在睡觉。
一户、两户、三户......陈晨沿着巷子慢慢走，脚步压得很轻，布鞋底踩在土路上几乎没有声响。
绝大多数人家都很正常。
一家人挤在一铺炕上，大人在外侧，孩子在里头，呼吸起伏均匀。
他没有偷窥欲，只能对隐私部位尽量避开。
但这没办法，盛夏之际，也没什么被子，很多人都光着身子睡，他也看到了很多不该看的。
有人蜷着身子侧卧，有人四仰八叉地摊开手脚，有人打呼噜打得震天响，旁边的人翻了个身，嘟囔了一句什么，又沉沉睡过去了。
但不是所有人都在睡。
巷子北头第四户人家，一个老太太坐在炕沿上。
屋里黑透了，没点灯，但陈晨的意念能清楚地感知到她的姿态，背微微佝偻着，两只手搁在膝盖上，手指无意识地互相搓着，搓来搓去，像在捻什么看不见的线头。
她旁边躺着一个老头，睡得很沉，呼吸里带着一丝丝的哨音，大概是鼻子不太好。
老太太就那么坐着，一动不动地坐在黑暗里。
意念扫过去，这一幕给陈晨吓得够呛......
他没有停留，意念掠过，继续往前走。
又过了两条巷子，一对年轻夫妻在被窝里吵架。
声音压得极低，像是怕隔壁院子听见。
女人的声音带着哭腔，一句一句地往外蹦，咬着牙似的，每个字都像从牙缝里挤出来的。
男人嗡嗡嗡地回嘴，声音沉闷，但那股子不耐烦隔着一堵墙都能感觉到。
大概在说，‘亲戚借粮的事情，自家孩子都养不活了，还往外借’。
忽然安静了。
过了十几秒，女人翻了个身，背对着男人，男人也没再说话，仰面躺着，一只胳膊搁在脑门上。
陈晨加快脚步走了过去。
再往南走，转过一个弯，他忽然感知到一个身影在黑暗中移动。
是个年轻人，翻墙。
动作利索得很，双手搭上墙头，脚尖一蹬，整个人无声地翻了进去。
鞋子早就脱了，拎在手里，赤着脚踩在院子的泥地上，一步一步往正屋摸。
走到门口的时候停了一下，侧耳听了听里面的动静，确定没惊动人，才敢往前走。
“这是进贼了？”
陈晨一愣，这个时间翻墙进别人家，估计没好事，意念一动，正房的窗户“哗啦啦”响了几下。
像是被风吹的。
屋内传来声音，“怎么回事？起风了？要下雨？快关窗户。”
院子里的青年，转身就走，三两步跃上院墙，翻身而去。
陈晨再也没管他，小偷小摸抓到警局，最多教育一下，关几天，他这还是未遂。
扫了四五条巷子之后，没啥收获，基本都是正经人家，最多藏了猎枪。
这东西在这年代很常见，他自己家里也有。
违禁品都算不上，这时候，还没大规模收缴枪支呢。
城北差不多扫完。
顺着走到城西，意念再扫，屋内很多人，一铺大炕上挤着四五个人。
最外侧是一个中年女人，旁边是两个大些的孩子，里侧还有一个更小的。
唯独有一个小小的身影，正在悄悄地从被窝里往外蹭。
七八岁的样子，瘦，骨头架子支棱着，动作极慢极轻，一点一点地把被子掀开，生怕弄出一丁点响动。
屋里的房梁上挂着一个竹篮子。
篮子不大，用麻绳吊在半空中，离地面足有七尺来高。
大人伸直了胳膊堪堪够到，孩子站在地上根本别想。
陈晨知道这是什么。
这年头，很多人家孩子多，又不听话，干粮、窝头、红薯干这些吃的东西，不放在地上，也不搁在柜子里，全吊到房梁上去。
不是只怕老鼠，更怕的是孩子半夜偷吃。
日子紧巴到一定份上，今天吃几个，明天吃几个，后天吃几个，掰着手指头数。
多吃一口，后天就得饿一天，孩子不懂这个道理。
那孩子已经从炕上下来了，赤着脚站在地上，仰头看着房梁上的篮子。
他搬了一条凳子过来，矮凳，是他能搬动的最高的一个。
踩上去之后还是不够，踮起脚尖，手指头使劲往上伸。
差一点，就差一点。
孩子的呼吸急促起来，整个身子绷得像一张弓，手指尖碰到了篮子的边沿，竹篾编的边，粗糙的触感——
凳子歪了。
“咯噔“一声，在死寂的屋子里响得像打了个炸雷。
炕上的女人一下子惊醒了。
“谁？！“
声音又尖又警觉，是那种常年神经绷紧的人被惊醒的反应。
孩子吓得整个人一缩，没站住，凳子彻底翻了，“哐当“一声倒在地上。
孩子跟着摔了一下，但动静不大，他本来就瘦小，摔在地上也没多少分量。
女人已经坐起来了，黑暗中看不清表情，但那股子火气隔着墙都能感觉到。
“又是你！“
一巴掌落下去。
不是那种往死里打的打法，但巴掌拍在屁股上的声音在夜里听得清清楚楚。
一下，两下，三下。
孩子不敢哭。
嘴紧紧地抿着，喉咙里挤出一丝一丝的呜咽。
“秀霞，别打了，孩子饿，打坏了咋办。”一个苍老的声音，从隔壁房间开口，应该是那半大孩子的爷爷。
女人打了几下就停了，沉默了一会儿，女人的手摸到孩子后背上，把他拽起来，推回炕上，拉过被子盖严了。
“睡。“就一个字。
然后屋里又安静了。
陈晨的脚步没停，意念掠过这一幕，心里沉了一下，意念一动，放了一些粮食进屋。
大人不是狠心。
打那几下的力道他感知得到，不重，是那种又气又心疼但没有别的办法的打法。
挂到房梁上是没办法的办法，打也是没办法的办法。
不打，孩子记不住，明天偷吃了，后天全家都没得吃。
一个县城这么多人家，家家户户都勒紧裤腰带，把吃的吊到房梁上防孩子偷嘴，而他那点粮食不过是杯水车薪。
走过城北和城西，转入城南地界的时候，陈晨已经走了将近两个小时。
一路上，藏东西的人家远比他想象中多得多。