特罗斯基城堡的议事厅里，壁炉烧得正旺。
彼得站在炉前，背对门口。他穿着深蓝色天鹅绒外套，肩披黑貂皮镶边的斗篷，红发在炉火映照下如燃烧的火焰。听到脚步声，他转过身。
“亨利，”彼得的声音里有真诚的喜悦，“欢迎回家。”
亨利单膝跪地：“殿下，银色黎明第五队队长亨利，完成任务归队。带回特丽莎，以及……”他侧身，“列支敦士登的约翰阁下。”
“起来，亨利。”彼得上前两步，双手扶起亨利。他的手掌有力，指节上有长期练剑留下的茧，“我听说你们在摩拉维亚的冒险了。十五人攻下一座城堡——这故事已经传遍波西米亚。”
亨利起身，露出不好意思的笑容。
“主要是齐姆博格兄弟的正义之名，以及……”亨利瞥向约翰，“列支敦士登阁下的外交铺垫。”
列支敦士登的约翰优雅地躬身：“殿下，能为您效力是我的荣幸。”
“哈哈，约翰，我们也是老朋友，你总是这么客气。”彼得微笑着打了招呼。
他转向女孩的方向，“那么，这位就是特丽莎女士？”
特丽莎已经脱下厚重的旅行斗篷，露出里面简单的灰色羊毛长裙。风吹乱了她的头发，她抬手整理——那只手修长，指节处有淡淡痕迹，但动作从容。
她走到彼得面前，行了一个标准的屈膝礼：“殿下，我是特丽莎。感谢您允许我来到您的领地。”
彼得注视她片刻。不是男人看女人的目光，而是领主审视人才的目光。
“亨利说，你精通草药学，曾在磨坊工作，还会剑术？甚至还可以击败他？”彼得好奇的问道。
“草药是母亲所教，磨坊是家族生计，剑术……”特丽莎看了一眼亨利，露出不好意思的笑容：“那是我们在玩耍，亨利让着我......”
“一个会保护自己的医者，”彼得点头，“这正是我需要的。”
他走向长桌，上面铺着一张建筑图纸。特丽莎认出那是她刚才看到的医院。
“我准备建造特罗斯基第一所民用医院，”彼得的手指划过图纸，“不是修道院的附属，不是只为贵族服务的地方。这里将有四十张病床，分男女病区。将有两位从布拉格大学聘请的医生，四位药剂师，以及……”他抬头看特丽莎，“二十名女护士。”
“女护士？”特丽莎重复这个词。
“照顾病人、协助医生、处理伤口、管理药品的女性。”彼得直视她的眼睛，“我需要一个护士长。这个人必须懂药理，不怕血，能管理其他女性，还能在医生不在时做出决断。亨利推荐了你。”
特丽莎感到喉咙发紧。她看向亨利，他微微点头，眼中是鼓励。
“殿下，我……我只是磨坊主的女儿，没有正式学过——”
“布拉格大学的医生有文凭，”彼得打断她，“但他们没见过农民因为一个伤口感染而死，因为他们不肯脱下沾满粪土的裤子让‘高贵的手’触碰。你见过。”
特丽莎愣住了。她想起母亲——那个用草药救了许多人，却因一次难产死去的女人。死前，接生婆嫌她身上有磨坊的粉尘。
“护士长将领取月薪，拥有独立的房间，并有权招募和训练其他护士。”彼得的声音平稳，“这不是施舍，特丽莎女士。这是一份工作，一份需要勇气和责任的工作。你愿意接受吗？”
壁炉里的木柴噼啪作响。特丽莎听见自己的心跳，听见窗外隐约传来的市集喧闹，听见血液冲上耳膜的声音。
她深吸一口气。
“我愿意，殿下。”她的声音起初微弱，然后变得坚定。
彼得笑了。这次是真心的笑，眼角有细纹。
“很好。”彼得伸出手，“欢迎加入，特丽莎护士长。”