利帕伯爵是中午抵达的。与其他贵族不同，他没有带庞大的随从队伍，只带了两辆马车——一辆坐人，一辆装样品。因为他此行最重要的目的不是参加庆典，而是谈生意。
但一进入特罗斯基，这位以精明著称的伯爵就意识到，自己可能需要调整计划了。
“停车。”他吩咐车夫，然后掀开车帘，仔细打量街景。
作为常年往来于波西米亚各城市的商人贵族，利帕伯爵对城镇经济有着敏锐的嗅觉。而此刻，他的嗅觉告诉他：特罗斯基的繁荣不是装出来的，是实实在在的。
首先是人流量。街上已经挤满了人——本地居民、周边村民、外地商人、受邀贵族带来的随从……他粗略估算，光是镇内就有超过五千人，这意味着巨大的消费需求。
其次是商品种类。他的马车缓缓驶过集市，伯爵的目光扫过一个个摊位：弗兰德布料、意大利皮革、匈牙利葡萄酒、莱茵河地区的金属器皿……这些都是远程贸易商品，能吸引这么多外地商人，说明特罗斯基已经形成了区域性贸易中心的雏形。
但最让他感兴趣的，还是那些“特罗斯基特产”摊位。
伯爵下车，走向一个挂着“特罗斯基玻璃工坊”招牌的摊位。
摊主是个戴眼镜的年轻人，看到伯爵的纹章马车，立刻热情地迎上来：“大人要看镜子吗？我们这里有手持镜、梳妆镜、壁挂镜，尺寸齐全。”
伯爵拿起一面手持镜。镜框是橡木雕刻，打磨光滑，涂着清漆。但真正让他屏住呼吸的，是镜面——清晰、平整、毫无扭曲，比他妻子从威尼斯重金购回的那面还要好。
“这真是你们自己造的？”伯爵问，“不是从威尼斯进口的？”
“绝对是我们工坊的产品，大人。”年轻人骄傲地说，“彼得殿下亲自改进了玻璃配方和工艺。您看这清晰度，威尼斯镜子也比不上。而且价格只要他们的六成。”
伯爵又试了香皂——泡沫细腻，留香持久；试了香水——前调清新，后调醇厚；最后，他看到了治疗药水。
“这个怎么卖？”
“十枚银币一瓶，大人。”摊主拿出一个小玻璃瓶，里面是琥珀色的液体，“对伤口感染、发烧、腹泻都有效。我们镇上的医生都在用。”
伯爵打开瓶塞闻了闻，一股混合草药的味道，但比常见的草药汤剂清澈得多。“效果如何验证？”
“军营里做过试验。”摊主说，“一百个受伤的民兵，一半用传统草药包扎，一半用这个药水清洗后包扎。用药水的那组，伤口化脓的少了七成，愈合速度快了一半。”
利帕伯爵沉默了。如果这是真的，那么这种药水在军队中的价值不可估量。而军队，意味着更大的市场——十字军、边境驻军、各贵族的私兵……
“我想见见这些产品的负责人。”利帕伯爵说。
“您需要和镇政府谈，大人。”摊主笑道，“所有特产品的生产和销售，都由镇政府直接管理。”
当天中午宴会前，利帕伯爵找到了彼得。两人在城堡的书房里进行了一次简短的会谈。
“我要香皂、香水、玻璃镜和药水的独家代理权。”伯爵开门见山，“中波西米亚、摩拉维亚、还有奥地利市场，我都能打通。价格你定，利润我们四六分——你六我四。”
彼得坐在书桌后，手指轻轻敲击桌面：“很诱人的提议，利帕伯爵。但有两个问题：第一，我的产能目前只能满足本地和布拉格的需求；第二，我不打算给任何人独家代理权。”
“产能可以扩大，我可以投资。”利帕伯爵急切地说，“至于独家……那你想要什么条件？”
“我要建立商业联盟。”彼得说，“我会邀请各地领主加入。联盟成员可以按成本价采购特产品，互相开放市场，取消关税，内部只征收营业税。”
利帕伯爵愣住了。这完全超出了传统贸易的模式——不是简单的买卖，而是一个系统，一个组织。
“你想建立……一个汉萨同盟的一样贸易垄断？”
“不，是贸易秩序。”彼得纠正，“利帕伯爵，您走过那么多地方，应该知道现在的贸易有多混乱——各地关卡林立，税率不一，强盗横行，商人朝不保夕。我想改变这种状况。以特产品为起点，建立一条从特罗斯基辐射整个波西米亚，乃至中欧的贸易网络。在这个网络里，大家互通有无，商人缴纳营业税给当地领主，但享受保护、信息和仓储服务；农民和工匠生产商品，通过商会销售到远方；贵族提供领地和安全保障，分享贸易利润。”
伯爵久久不语。他在消化这个庞大的构想，也在计算其中的利益。最后，他抬起头：“如我第一个加入，会有什么优惠？”