彼得将众人反应看在眼中,暗暗点头。
所谓政治,就是分化、拉拢、斩首。联合大多数,对付一小撮。
虽然自己最终的目的是将他们全部都吞噬殆尽,但在目前,却要通过“北方商业联盟”这个框架,温水煮青蛙,先在经济上达成同盟,建立商战、修好道路,等他们习惯了彼得的影响力,再从军事上将“反对者”一个个揪出来干掉。
虽然自己的改革是要对抗全世界,但仍要确保局部地区,自己处于“多数派”的一方。
窗外,最后一批民兵正通过广场。
只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声,和窗外渐渐远去的脚步声。
良久,塞德莱茨伯爵叹了口气:“去吧,孩子。去做你该做的事。”
彼得向老伯爵微微躬身,然后扫视一圈在场的贵族:“诸位,联盟已经成立。特鲁特诺夫是第一个考验。如果我们连内部的反叛者都无法肃清,又谈何对外?”
门关上。
贵族们面面相觑。
“我们……”新帕卡男爵咽了口唾沫,“我们真的选对了吗?”
“选错了的,正在雪地里行军去讨伐。”利帕伯爵啜了口茶,语气平淡,“而我们,还能站在温暖的房间里,喝着热酒,担心选没选对。这答案还不够明显吗?”
没有人再说话。
窗外,雪越下越大。军队的最后一列消失在街道尽头,只留下满地深深浅浅的脚印,很快又被新雪覆盖。
午后,雪势稍减。
杰士卡、康拉德、大嘴约翰、炮兵卡茨等将领已经远去,彼得却并没有急于出发。作为主人,他至少要将客人送走才能启程北上。
贵族们开始准备返程。马车在城堡庭院里排成一列,马匹喷着白气,车夫们忙着给车轮绑防滑链。
彼得亲自到庭院送行。
“这次庆典,承蒙诸位赏光。”他站在台阶上,身后侍从捧着一摞用牛皮纸包裹的书籍,“临别之际,一点小礼物,不成敬意。”
包裹被一一分发。贵族们好奇地拆开牛皮纸,露出里面的书籍。
“这是……”伊钦男爵睁大眼睛。
书封是深棕色小牛皮,烫金拉丁文标题:《Biblia Sacra》。但翻开内页,所有人都愣住了。
纸张——不是羊皮纸,不是粗糙的草纸,而是一种从未见过的、光滑洁白如雪的纸。墨迹清晰,字体工整,每一页都印得一模一样。更奇特的是,经文旁边还有另一套奇怪的符号标注。
“这是特罗斯基生产出来的新式纸张。”
彼得解释道,“而内容也并非手抄,而是采用了东方的印刷术——”他拿起一本,随手翻开一页,“这种印刷术可以确保数百本《圣经》字体一致。”
雪白的纸张,新奇的文字,小牛皮的外包装,加上精彩的插话,让新版《圣经》看起来就像是一本艺术品。
要知道,以前羊皮纸手抄的一本《圣经》需要至少半年时间,价值一座小型葡萄庄园。而采用白纸、印刷术制作出来的新《圣经》只需要十天,成本更是压缩到50格罗申。在新书籍印刷出来之后,彼得就送了一批去布拉格给扬.胡斯教授和布拉格查理大学,得到了他们的好评。
现在正好拿来作为临别赠礼送给客人。
利帕伯爵抚摸着书页,指尖传来的触感细腻平整,“我父亲那一本,是请修道院的抄经员花了八个月才抄完的。花了整整两千三百格罗申,还搭上十桶好酒。这本《圣经》的成本多少?还有这些字体为什么不是拉丁文?”
“这一本的成本,”彼得说,“两百格罗申左右。”
倒吸冷气的声音此起彼伏。
“两百格罗申?”利帕伯爵迅速心算,“那如果卖五百格罗申,利润就有两倍。如果卖一千格罗申……”
“目前不对外出售。”彼得打断他的商业头脑,“这些是赠予诸位的礼物。经文旁的符号,叫做‘捷克拼音’,是扬.胡斯整理出的捷克语文字和古老神之方块字的结合,用来辅助阅读。我已经送了一批给布拉格的扬·胡斯教授和查理大学,他们评价很高。”
贝纳特基伯爵翻到插图页——那是《创世纪》中上帝创造亚当的场景。线条流畅,阴影细腻,人物的表情栩栩如生。“这画……也是印上去的?”
“木版画。”彼得点头,“同一块版,可以印无数次。”
图尔诺夫伯爵合上书,深吸一口气:“殿下,这份礼物……太贵重了。”
“知识不应被垄断。”彼得说,“修道院的抄经室固然神圣,但产量太少了,只能供少数人阅读。而印刷术,可以让成千上万的人拥有《圣经》,自己阅读上帝的话语,而不是只能听牧师转述。”
他顿了顿,目光扫过众人:“联盟成立后,我计划在特罗斯基建一座印书馆。诸位领地内若有学者、有想流传的著作,都可以送来。我们以成本价印刷,让思想传播得更远。”
这是一个比商业联盟更深远的承诺。贵族们捧着书,突然觉得手中这轻薄的本子重若千钧。
“我会好好研读。”利贝雷茨伯爵郑重地说,“感谢殿下的馈赠。”
马车一辆辆驶出城堡大门。贵族们坐在车里,仍忍不住翻看那本奇异的《圣经》。雪白的纸页在昏暗的车厢里,仿佛泛着微光,犹如另一个世界的造物。