彼得在兹诺伊莫战役中，击败神罗皇帝鲁普雷希特、巴伐利亚四公爵的上万军队，并俘虏他们。
下奥地利公爵战死，上奥地利公爵逃入阿尔卑斯山脉。
这一场五万人的会战，最终以彼得的全面胜利而告终。
这个消息也随着溃兵的分散，迅速向周边各国蔓延。
匈牙利，布达佩斯王宫。
西吉斯蒙德原本的心情很不错。
他虽然打仗不行，但是政治操弄确是一把好手，周围几无敌手。
他先是用金钱收买波兰贵族，延缓他们的援军南下。
然后利用波兰贵族与他的协议，欺诈摩尔达维亚公爵，声称波兰已经将宗主权转让给了匈牙利。
并以割让边境五城的代价允许摩尔达维亚继续独立。
最后在摩尔达维亚屈服之后，他将所有矛头和怒火都冲向瓦拉几亚公爵。
原本是来帮忙的瓦拉几亚公爵赫然发现，人家正主和解了，自己劝架助拳的倒了大霉。
面对西吉斯蒙德全面开战的威胁，瓦拉几亚公国退兵，并再次称臣。
可以说，通过这一系列的政治操作，他赢得很漂亮。在国内更是获得了极大的政治声望。
西吉斯蒙德心情愉悦极了。
心头涌动着只有他自己才懂的满足感。
正在这时。
门被撞开了。
卫兵队长跌跌撞撞冲进来，盔甲上沾着泥浆和某种暗红色的污渍。他的脸色苍白得像死人，嘴唇颤抖着，半天说不出完整的句子。
“陛、陛下……霍亨索伦伯爵……他……”
西吉斯蒙德皱起眉：“说清楚。打赢了还是打输了？吞吞吐吐像什么样子。”
“输了……全输了……”
卫兵队长终于挤出声音，那声音嘶哑得像是从破风箱里挤出来的：“兹诺伊莫……兹诺伊莫战役输了……鲁普雷希特陛下被俘……巴伐利亚的四位公爵被俘……霍亨索伦伯爵的军队……只有一半逃了回来，如今已抵达布达佩斯城下……”
西吉斯蒙德脸上的笑容凝固了。
他眨了眨眼，又眨了眨眼，仿佛没听懂那些词的意思。
“你说什么？”他的声音很轻，“再说一遍。”
“彼得……，那位波西米亚的彼得王子……他在兹诺伊莫击溃了神罗皇帝和四位公爵的联军……五万人……五万人的会战……他们输了……”
西吉斯蒙德向前走了一步。
又一步。
他的靴子踩在掉落的纸卷上，发出轻微的撕裂声。
“霍亨索伦呢？”
“在、在大厅……他刚回来……身上有伤……”
“让他来见我，立刻！还有，召集群臣在殿前议事。”
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半个小时后。
王座大厅里，贵族们已经聚拢过来。他们原本是来庆祝摩尔达维亚的胜利的——葡萄酒已经备好，乐师已经在调音，女眷们换上了最华丽的裙装。
但现在，所有人都沉默着。
大厅中央站着一个人，或者说，勉强站着一个人。
腓特烈·霍亨索伦伯爵。
这位曾经最能打的统帅，如今狼狈不堪。
但最触目惊心的是他的眼睛。
那双曾经像淬火短剑一样的眼睛，此刻空洞得像两个被挖空的洞。没有愤怒，没有骄傲，甚至没有恐惧——只有一片死寂的灰。
西吉斯蒙德走进大厅时，所有人都让开了路。
他走到霍亨索伦面前，停下。
两人对视。
一个衣冠楚楚，金线刺绣的外套在烛光下闪闪发光；一个狼狈不堪，浑身散发着战场和逃亡的味道。
“伯爵。”西吉斯蒙德开口，声音在大厅里回荡，“告诉我，发生了什么。”
霍亨索伦的嘴唇动了动。
“输了。”他说，声音干涩得像沙子在摩擦，“我们输了。”
“怎么输的？”
“是彼得……”
霍亨索伦的眼神飘向远处，仿佛又看到了那天的场景，“他的主力从北边到来，鲁普雷希特陛下急于决战，结果被彼得碾压式击溃……”
随着霍亨索伦的讲述，现场众人都如同置身那场五万人的大战，惊心动魄。
赫曼伯爵和杜卡特老将军听的喉结上下滚动。
却也有年轻人不以为然。
“银色黎明骑士团身穿板甲，力大无穷，他们就像幽灵一样绕着我们射箭……箭矢从四面八方飞来……”
一位年轻贵族忍不住插嘴：“就这？骑兵骚扰而已——”
“闭嘴！”
霍亨索伦突然咆哮，那声音里的绝望让所有人都吓了一跳，“你没见过！你没见过他们骑士团冲锋的样子！那些家伙……
他们的长矛比我们的长两步！两步！你知道这意味着什么吗？意味着我们的枪还没碰到他们，他们的矛尖就已经捅穿了我们士兵的喉咙！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏。
“还有狮鹫卫队……根本没有部队能冲破他们的阵列……”
“还有数不尽的大炮，他们射的比奥斯曼人还远，威力比奥斯曼人的还要强！”
大厅里一片死寂。
西吉斯蒙德的表情没有变，但赫曼注意到，国王的手指在微微颤抖——似乎又想到了曾经被彼得追击的狼狈过往。
“继续说。”西吉斯蒙德说。
“我们试图重组阵型……但彼得的步兵上来了。那些波西米亚人……他们拿着一种奇怪的武器，像是长戟和火门枪的结合体……能在三十步外开火……我们的板甲像纸一样被穿透……”
霍亨索伦的声音越来越低。
“鲁普雷希特陛下被俘了。许多公爵被活捉，我在回来的路上听说，下奥利地的公爵被普罗科普斩杀……而他的部队已经越过边境线，向奥地利进军了。”
他抬起头，看着西吉斯蒙德。
“陛下，那不是战争。那是屠杀……”
“好了，到此为止吧。”
西吉斯蒙德打断了他，“三万大军溃散。而你，我匈牙利最锋利的剑，逃回来了。”
最后那句话像一把匕首，精准地捅进霍亨索伦的心脏。
伯爵的身体晃了晃，几乎摔倒。
“我……我尽力了，陛下……”
“我知道。”
西吉斯蒙德露出一个笑容。
既然打击霍亨索伦军事威望的目的已经达成，对方想要勃兰登堡选帝侯的愿望也碎了一地，那就该好好拉拢，继续为自己打工了。
“我并不是在指责你，你已经尽力了。你能活着回来告诉我这些，已经……很不容易。”
他走到霍亨索伦面前，伸手拍了拍伯爵的肩膀。
动作很轻，看起来很亲昵。
“去休息吧，我的伯爵。”西吉斯蒙德说，声音温柔得像在哄孩子，“你辛苦了。医生会去看你的伤。好好养着……我还需要你。”
霍亨索伦虽然知道国王有演戏的成分，但对方那和煦的表情，温柔的话语，却是让担惊受怕了好久的他，心中暖暖的。
正当他想要答应时，议事厅外再次有急报传来。
“陛下，根据维也纳传来的消息，彼得的部队进入维也纳…，这座坚城已经陷落了。”
“哐当——”
一位贵族手中的酒杯掉在了地上，红色的酒液洒在石板上。
“维也纳？”有人失声道，“不可能，那可是一座经营了数百年的坚城——”
他们之前听到霍亨索伦说彼得麾下部队跨过边境时还不以为然，觉得维也纳至少可以坚持到他们的干涉到来。
结果这么快就丢了？才几天呐？
“陛下，下奥地利公爵战死了，那么按照封建法理，作为他的宗主，我们匈牙利有义务保护他的领地不被侵占。”
有年轻贵族站出来大声疾呼。
“那位波西米亚王子以为击败了松散的神罗诸侯，就能用他那沾满鲜血的手，一巴掌一巴掌地打我们匈牙利人的脸吗？我们绝不答应！”
另外一个年轻贵族站起来喊道。