有时候，命运是个糟糕的剧作家，它总爱把同样的桥段塞给同一个人，还美其名曰“历史循环”。
西吉斯蒙德此刻正深刻体会着这句话。
他们的逃亡队伍继续沿着多瑙河向下游逃。
时至中午。
吉吉国王趴在马背上，感觉肺里像塞了团浸水的羊毛，每喘一口气都带着血腥味。阳光刺眼，就像上帝举着面镜子专门照他这张狼狈的脸。
身后，银色黎明的追击还在靠近，那些铁罐头难道不需要喘气吗？
“看！布拉迪斯拉发城堡快到了！”
赫曼伯爵的喊声嘶哑得像破风箱，带着某种溺水者抓住浮木的狂喜。却让所有逃亡者精神一振。
西吉斯蒙德抬起沉重的眼皮。
透过泪水和汗水模糊的视线，他看见了，多瑙河岸边的丘陵上，那座方形城堡像倒扣的石桌矗立。四座角塔刺向天空，城墙在中午的阳光下泛着温暖的蜜色。
希望。这个词已经陌生得让他想哭了。
布拉迪斯拉发，斯洛伐克语，意为“倒扣的方桌”，是斯洛伐克地区的核心。
斯洛伐克地区在9世纪时，和捷克一样都属于大摩拉维亚公国。直到捷克倒反天罡兼并了摩拉维亚，斯洛伐克也被匈牙利兼并。
统治这座城堡的，正是斯洛伐克伯爵。
这里原本是他们征讨维也纳的中转枢纽，现在成了救命稻草。
希望像劣质酒精一样灌进血管，烧得众人脑子一热。
那里有粮草，有守军，有该死的城墙和该死的吊桥！只要进去，只要进去——
“加速！”
吉吉国王嘶吼着，鞭子抽在马臀上，那匹可怜的匈牙利骏马已经口吐白沫，但还是挣扎着提速。
西吉斯蒙德不敢回头，他怕一回头就会看见那些银色盔甲的反光。
“快！再快点！”
巴托里伯爵鞭打着早已口吐白沫的战马。
“进了城堡我们就安全了！斯洛伐克伯爵在那里有守军！我们可以——”
杜卡特将军也在狂喜，但他的话戛然而止。
因为天空中响起一阵鹰唳，然后所有人都看见了：城堡北边的渡口处，出现了一小队骑兵。
二十五骑。不多。
可他们出现的位置太要命了——正好卡在逃亡队伍和城堡之间，像一把匕首抵在咽喉上。
队伍最前方，那匹黑色战马格外醒目。
那人身穿板甲，蓝色披风，红色头发在晨风中像一团燃烧的火焰。他正抬起一只手，遮在眉骨上望向这边，动作悠闲得像在郊游。
一只金雕在天空盘旋一圈之后，落在了他的肩头。
霍亨索伦伯爵猛地勒住马。
他的脸瞬间失去了所有血色，嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得几乎要裂开。
那个身影，那头红发，那种哪怕隔着一里地都能感受到的、该死的从容——
“彼得……”
他喃喃道，然后声音骤然拔高，变成尖叫：“是彼得！是那个红发暴君！”
恐慌像野火般炸开。
“红狮鹫？”
“波西米亚王子？！”
“他怎么在这里？他不是应该在布拉格吗？！”
“天呐，完了……前后都有追兵……”
西吉斯蒙德呆呆地看着那个身影。记忆的闸门轰然打开——
那是在库腾堡终结自己波西米亚国王梦的人，是将自己逼入绝境的人，也是----自己的儿子！
现在他又出现了！
这简直是造孽啊！
霍亨索伦伯爵突然笑了起来。
笑声开始很低，然后越来越大，越来越癫狂，笑到眼泪都流出来，笑到周围人都用看疯子的眼神看他。
“上帝给了我两次机会……”
他抹了把脸，转向西吉斯蒙德，笑容扭曲得像哭，“陛下，在兹诺伊莫我逃了一次，在维也纳我又逃了一次。一个骑士可以失败，但不能永远背对着敌人。”
西吉斯蒙德张了张嘴，想说什么。
“陛下，虽然您总是欺骗和戏弄我，但您却是我见过的最好的君主！”
霍亨索伦有种万念俱灰和破罐子破摔的决绝，“我愿意为您拦住他。请您冲进城堡，关上城门，活下去。”
“伯爵——”
“就当我是个固执的蠢货吧。”
霍亨索伦咧嘴，露出沾血的牙齿，“荣誉是件外套，活着的时候可以穿可以脱，但死的时候必须穿得整整齐齐。今天，我想穿整齐点去见上帝。”
他抽出剑，剑刃缺了口，但握剑的手稳得像磐石。
二十名亲兵默默出列。
没人说话，只是拔剑，调转马头，站到霍亨索伦伯爵身后。
这些人脸上没有悲壮，只有疲惫——那种打了一夜败仗、跑了一夜路、终于决定“去他妈的”的疲惫。
西吉斯蒙德感觉眼眶发热。
该死的，这些蠢货，这些勇敢的、愚蠢的、该死的忠臣！
“我会记住。”
国王的声音哽住了，“以我的王冠起誓，我会——”
“快走！”
霍亨索伦大吼，一鞭子抽在西吉斯蒙德的马臀上。
战马受惊前冲。
西吉斯蒙德最后回头看了一眼，霍亨索伦伯爵已经带着那二十人小队，像扑向礁石的浪花，朝着北方那二十五骑冲了过去。
--------
高坡之上，正是从布拉格赶来的彼得。
原本他可以早几天赶来的，结果半路下雪，又遇到一些其他事情安排，就耽误了几天。
结果刚到这里，就从金雕视野中看到了战况。
他十分欣慰，自己麾下的将领真的都成长了，都能独当一面了，即便没有自己参与，也能击败吉吉国王。
果然，以前都是被自己的羽翼保护的太好，反而遮蔽了他们才能的发挥。
看来以后要多考虑将他们分派出去历练。
之后，他收回目光，看着冲向自己的二十多名骑兵。
叹了口气，
忠臣呐。
彼得轻声说，然后抬了抬手，“布蕾妮，左边。阿涅尔，右边。里德洛，跟我来。”
侍卫队三个小组，每组八人，像花瓣般散开。
霍亨索伦的直冲彼得，试图擒拿主将——很聪明的选择，如果他的对手是普通人的话。
彼得驱马向前，抽剑。
两马交错。
霍亨索伦的剑划出一道银弧，直劈彼得脖颈。很标准的骑士斩击，力道、角度、时机都无可挑剔。可惜。
彼得的剑动了。
剑刃精准地磕在霍亨索伦剑身最不受力的位置。
“铛”一声脆响，霍亨索伦伯爵只觉得虎口一麻，剑脱手飞出，在空中旋转着划出抛物线。
下一秒，彼得探身，左手抓住霍亨索伦的胸甲束带，单臂发力——