会议结束后，城堡塔顶，高台上。
彼得双手撑在垛口粗糙的石砖，身体前倾，视线像鹰隼的爪，一寸寸犁过脚下的土地。
多瑙河在冬日阳光下泛着铁灰色的光，前两天下的雪还没完全融化，像一条白色巨蟒懒洋洋地蜷在平原上。
河两岸的田野被雪覆盖，但雪层下是黑土，那是肥沃的气息。
“拉迪斯拉发、特尔纳瓦、尼特拉……”
彼得在心里默念着那些即将属于他的城镇名。这些名字现在只是地图上的墨点，但很快，它们会变成粮仓、兵营、工厂。
他的目光向东移动，越过扎霍斯卡平原，望向喀尔巴阡山脉朦胧的轮廓。那片山区现在看起来只是远景里的一道灰蓝色褶皱，但彼得知道，山里有煤矿，足足1.5亿吨，足够烧出一个时代。
“真是块好肉啊。”
他喃喃自语，声音被风吹散，“单独吃会噎着，但配上波西米亚这碗饭……”
单独的斯洛伐克无险可守，是个鱼腩，但背后有了波西米亚这个强国支撑，这里就将变成重要的产粮基地。后世这里的耕地可以养活五百万人口，可得好好经营。
“你在嘀咕什么？”
西吉斯蒙德的声音从身后传来。国王走到垛口边，学着他的姿势撑住石砖，但动作明显更僵硬。
彼得没回头：“我在算这片领地每年能产出多少粮食，能养多少兵，能收多少税。”
“你和别的领主不同。”
西吉斯蒙德笑了笑，“别的贵族得到封地，第一件事是琢磨怎么修个更气派的城堡，或者猎场里该养什么珍禽。你倒好，像个威尼斯商人扒拉算盘。”
“因为城堡会塌，猎场会荒，但土地永远在那里。”
彼得终于转过头，看向身旁这位刚刚唱了一出双簧的吉吉国王，“只要有人耕种，有河流灌溉，有道路连接——它就能一代代养活人。”
两人沉默了片刻。风在塔楼间呼啸，卷起斗篷的边角。
彼得出神的看向周围的领地，吉吉国王出神的看着彼得。
西吉斯蒙德先开口，声音很轻，轻得像怕惊扰什么：“今天在议事厅……谢谢你。”
彼得挑眉：“谢我什么？谢我敲诈你二十万金币，还顺走斯洛伐克？”
“谢你让我在封臣面前，还能像个国王。”
西吉斯蒙德急忙躲开了视线，没看彼得，“你知道的，战败被俘的君主……很多时候连体面都留不住。但你给了我台阶，让我能站着把协议签了。”
彼得脸上绽开一个灿烂的笑容：“陛下，您这话说的是，我们可是流着同样的血。卢森堡家的人关起门来怎么打都行，打开门就得肩并肩站在一起。这不是美德，这是生存智慧。”
“生存智慧。”
西吉斯蒙德重复这个词，干笑两声，“我那亲爱的哥哥瓦茨拉夫要是有你一半的智慧，波西米亚现在就该是欧洲的肚脐眼了。”
他顿了顿，手指无意识地敲击石砖：“所以你是认真的？秘密结盟？在我们刚打完一场仗，我的军队被你烧得像圣诞节的烤鹅之后？”
“正是因为在战场上分出了胜负，谈判桌上才能坐下谈友谊。”
彼得转过身，背靠垛口，双臂交叠在胸前，“听着，陛下，咱们把话摊开说，您需要北境安宁，好腾出手对付奥斯曼那些穿袍子的疯子。我需要南边不起火，好专心把波西米亚这锅炖菜搅和匀了。这不是挺明白的交易吗？”
西吉斯蒙德看着他：“那场戏呢？在议事厅里，你逼我，我吼你，最后‘勉强’让步——这也是交易的一部分？”
“那是最美味的部分。”
彼得眨眨眼，“您的贵族们现在觉得您是个愿意为他们拍桌子的好国王。
我觉得您是个懂得配合的聪明人。
我得到了一片能种粮食能挖煤的领地，您省了三十万金币。
所有人都赢麻了，除了那个倒霉的斯洛伐克伯爵——但他已经用不上领地了，不是吗？”
国王沉默片刻，感叹道：“你让我想起一个人。”
“谁？”彼得问。
“年轻时的我。不，你比我那时更……优秀。”
“咳咳咳......”
彼得差点没被唾沫噎住，你这自夸也太夸张了吧。
“咱们还是说点别的吧。”
彼得转移话题道，“经过这次表演，他们现在更忠于你了。一场败仗，反而巩固了王权。有意思吧？战争这玩意儿，有时候输比赢还能赚。”
“前提是遇到愿意配合的对手。”
西吉斯蒙德深深看了彼得一眼，“换成别人，可能真会把我剥光了吊在城墙上，就为了多榨出几枚金币。”
彼得没接这话。他重新看向领地，忽然换了个话题：“你知道这片土地最大的价值在哪儿吗？”
“产粮？”
“不，是位置。”
彼得摇头，“斯洛伐克夹在波西米亚、波兰和匈牙利之间。以前它属于匈牙利，就是个边境缓冲带，谁都懒得认真经营。但现在它归了我，背后靠着波西米亚……”
他伸出手，在空中划了个圈：“我可以把这里变成中转站。
波西米亚的货物从这里南下多瑙河，直通黑海；
匈牙利的粮食从这里西进，运往维也纳；
波兰的皮毛、普鲁士的琥珀……所有东西都可以在这里集散。
只要修好路，疏通河道，再建几个集市——”
“你就能抽税抽到手软。”
西吉斯蒙德接话，语气里带着欣赏，“我父亲，你的爷爷查理四世当年也有这种规划，他让我前往匈牙利，想着等我继承匈牙利王冠，就可以将波西米亚和匈牙利合并起来。但可惜他没等到那一天就去世了。”
提到查理四世，气氛微妙地沉了沉。
吉吉国王如此执迷于获得匈牙利和波西米亚两顶王冠，也与父亲当年的雄心壮志有关。
有时候他会想，如果父亲当年选择自己继承波西米亚和神罗皇位，而不是那个懒惰的哥哥......也许一切都会不一样。
吉吉国王看着面前这个侃侃而谈的优秀王子，心中有了无法言说的渴望：说不定自己没能完成的心愿，可以在儿子身上实现。
西吉斯蒙德忽然说：“瓦茨拉夫……他对你怎么样？”
问题来得突兀。
彼得愣了下，才反应过来这是在问那位名义上的父亲、波西米亚国王瓦茨拉夫四世，那位被戏称为“懒王”的君主。
“挺好。”
彼得笑道：“陛下是个妙人。他把军事和政务当烫手山芋一样扔给我和约布斯特，自己整天在宴会上喝得像个快活的水獭。
我们相处得……很和谐。他享受他的，我干我的，互不打扰。
有时候我觉得他才是整个王国最聪明的人，知道自己想要什么，并且毫不羞愧。”
西吉斯蒙德的脸上掠过一丝复杂的神色。那表情像是嫉妒，又像是苦涩，最后混成一种无奈的摇头：“浪费。父亲把王冠戴在他头上，简直是给猪猡戴珍珠。如果他当年选的是我……”
话没说完。但彼得听懂了那没说出口的部分——遗憾
国王的目光又落在彼得脸上，那么专注，那么贪婪，像要把这张脸的每个细节刻进脑子里。
他的嘴唇动了动，最后只是长长地、颤抖地吐出一口气，白雾在冷空气中散开。
“算了。旧账翻起来只会满屋灰尘。说说你吧，你好像总能看见别人看不见的路。就像今天这场戏，你怎么知道我会配合？万一我真急眼了跟你硬扛到底呢？”
彼得笑了：“你不会。”
“为什么？”
“因为你是西吉斯蒙德，卢森堡家族最精明的国王。”
彼得语气像在陈述一个再明显不过的事实，“你或许会输掉一场战争，但绝不会输掉自己的信心。你总是能在失败中再次站起，一次次冲击胜利。
斯洛伐克每年驻军花的钱比收的税还多。用它换三十万金币的减免，还赚了封臣的忠心，这笔买卖，你做梦都会笑醒。”
西吉斯蒙德盯着他看了很久。
然后，国王忽然大笑起来，笑声洪亮得吓飞了塔顶栖息的几只越冬鸟。
“好！说得好！”
他拍着彼得的肩膀，“想不到真正懂我的是你。”
他喘了口气，让欣慰的心情平复一些，又变回那个精明的君主：“再说说你的盟约吧，有什么话，这里只有风和乌鸦能听见。”
彼得深吸一口气。该进入正题了。