东欧草原是成吉思汗封给长子术赤的领地。
术赤死后，儿子拔都继承汗位。
1236年，拔都率领 15万蒙古铁骑开始西征，贵由、蒙哥等各系贵族子弟都随行参战。
当时的蒙古铁骑的战斗力，简直恐怖！他们采用闪电战术，一路势如破竹，横扫罗斯诸国。
莫斯科、弗拉基米尔这样的重镇，在他们面前竟毫无还手之力，短短时间内就被相继攻克。
蒙古铁骑的兵锋，就这样直抵匈牙利平原，欧洲各国感受到了前所未有的威胁，仿佛世界末日即将来临。
1241年，西里西亚公爵亨利二世与条顿骑士团、波兰、匈牙利组成联军，想要抵挡蒙古人的进攻。
双方在格尼茨展开了一场大战。
西方联军的重装骑兵，在蒙古轻骑的箭雨和灵活战术下，完全施展不开。加上机动性太差，根本追不上蒙古轻骑兵，反而成了箭靶。
最终，西方联军全军覆没，亨利二世也在这场战役中被杀。
这场战役，被欧洲人视为匈奴王“上帝之鞭”的再现。
之后，蒙古主力由拔都率领攻入匈牙利，在赛约河之战击败匈牙利国王贝拉四世，斩杀联军约八万人。
兵锋最远抵达维也纳附近的多瑙河流域。
但在1241年底，窝阔台汗去世的消息传来，除拔都外大部分蒙古宗王率军东返争夺汗位，西征军事行动遂告中止。
1242年拔都率军回师伏尔加河下游，在萨莱城定都，正式建立金帐汗国。
许多跟随西征的汉人工匠、商人和随军家属，有不少留在了那里，世代繁衍。
1313年，金帐汗国在迎来了一位极具影响力的可汗月即伯。
他一上位，就搞了个大动作，推行伊斯兰化改革。很多蒙古贵族都反对，毕竟传统的蒙古文化和信仰已经传承多年，哪能说改就改呢？
但月即伯可不管这些反对声，他铁了心要让伊斯兰教成为国教。并对反对贵族直接采取雷霆手段，攻击、击溃，甚至进行屠杀、俘虏。短短一年时间，他就宣称国内的异教徒已经没剩多少了。
这手段，够狠！
这场强制推行的宗教改革，促进了多元文化的融合。为萨莱城带来了繁荣，也让蒙古贵族彻底失去了进取心，并慢慢被同化淹没。
月即伯对宗教很宽容，只要他们交吉兹亚税，就能受到汗国的保护。这种宗教宽容政策，让不同信仰的人都能在汗国内和平共处，也使得各种文化在这里相互碰撞、交流。
在月即伯的治理下，萨莱城成了国际贸易中心。
这里汇聚了来自世界各地的商人和货物，热闹非凡。
中原工匠带来了先进的雕版印刷术，让书籍的制作变得更加高效，知识的传播也更快。
波斯商人带来了精美的金锦工艺，那些绚丽多彩的金锦织物，成了贵族们的心头好。
就连欧洲的传教士也来到这里，建立了教堂，传播基督教文化。
不同文化在这里交融，让萨莱城充满了独特的魅力。
萨莱城人口众多、街道宽阔、市场繁荣，城内聚居着蒙古人、穆斯林、钦察人、俄罗斯人、罗姆人等多个民族，来自伊拉克、埃及、沙姆等地的商人设有专门的聚居区。
以萨莱为中心的陶瓷贸易圈东至阿力麻里，汇集了龙泉窑、景德镇窑的中国瓷器，以及花拉子模、拜占庭、伊朗等多地生产的釉陶。
中原丝织品在萨莱市场上十分丰富，吸引了来自匈牙利、意大利等地的商人前来交易。
但如今，金帐汗国已经衰落。
金帐汗国的现任大汗脱脱迷本是白帐汗国的后裔，靠着帖木儿的支持，在 1377年成功登上了金帐汗国的汗位。
刚上位时，脱脱迷失还雄心勃勃，1380年和莫斯科公国来了一场大战，史称库里科沃战役。这一战，脱脱迷失率领的蒙古军队击败了莫斯科大公德米特里率领的罗斯联军，莫斯科重新成为金帐汗国门下走狗。
这一战，让金帐汗国的权威得到了短暂的恢复，就像是回光返照一样。
也让脱脱迷失的威望达到了顶点。
但脱脱迷失统治手段实在太残暴了。他横征暴敛，对百姓压榨得厉害，这就导致国内民不聊生，各种矛盾不断激化，百姓们怨声载道。
而且，他还野心勃勃，想跟帖木儿争夺中亚的霸权。
结果，被帖木儿帝国三次入侵，捷列克河战役中，脱脱迷失的军队被帖木儿打得大败，金帐汗国的首都萨莱也被洗劫一空，几乎完全被摧毁。
这一系列打击，让金帐汗国元气大伤，再也无力恢复往日的辉煌，反而加速了它的分裂。
1399年，脱脱迷失跑到立陶宛，求助维陶塔斯。
维陶塔斯联合雅盖沃，加上条顿骑士团，又在教皇帮助下征集了3.8万名十字军，打着帮助脱脱迷失复国的旗号杀入金帐汗国。
结果，被新任可汗忽格鲁特在沃尔斯克拉河战役中击败。
西方联军3.8万人伤亡一半以上，维陶塔斯三个儿子阵亡，导致绝嗣。波兰的克拉科夫总督和罗斯诸国50名王公战死。
脱脱迷失孤身逃亡，不知所踪。
金帐汗国虽然胜了，却是在帖木儿帝国的帮助下打赢的，进一步导致金帐汗国成为帖木儿的附庸。
之后，金帐汗国分裂成了喀山汗国、克里木汗国、阿斯特拉罕汗国、西伯利亚汗国和大帐汗国这五个小汗国，曾经强盛一时的金帐汗国，就这样走向了分崩离析。
覆巢之下无完卵，首都萨莱城被毁灭后，连蒙古裔贵族都仓皇出逃，何况是汉人工匠。
这些汉人工匠在萨莱城破之后，有的被卖做奴隶，有的四处流浪。
他们这一支三十多人，在炼金道士长春子的带领下，已经流浪了多年，去年加入了罗姆人的游民营，他们凭借着出色手艺和草药知识站稳了脚跟。
而首领长春子更是有一手炼金术，可以把便宜的金属变成黄金，从而受到人们追捧。
原本他还想趁着彼得参观的机会一鸣惊人，获得进身之阶，想不到竟然被一语叫破。
而且还是用的汉语！
“殿......殿下......”
他的声音发抖了，用汉语问道：“您......您怎么知道《抱朴子》？还会说我们的话......”
“我认识一个从东方来的商人，他教过我一些。”
彼得随口编了个理由，
“我还知道，这炉子里炼出来的东西，不是金子。”
彼得接过那颗金豆子，捏在指尖。它很沉，光泽温润，触感微凉。他把它举到阳光里看了看，然后轻轻放回木盘里。
彼得平静地说，“它是黄铜。是铜和锌的合金。
你用某种方法将铜粉和锌矿石混合在一起，加上一些助熔剂，在高温下让它们结合，就得到了这种类似黄金的合金。
这手艺叫点铜成金，也叫‘药金’，在炼丹术里是很常见的把戏。”