1406年1月10日。
彼得站在蒂罗尔的山脊上，俯瞰着脚下的采矿盛景。
一年前这里还是一片荒芜的草坡，只有几户牧羊人和他们的羊群。
现在呢？像一个被捅了的蚂蚁窝，到处是人影。
“叮叮当当”的敲击声从地底传上来，混着矿工们的吆喝和骡马的嘶鸣。
即便是冬天，也无法阻挡这些来自库腾堡的矿工采集银矿的热情。
一车车矿石从坑道里拖出来，倒进碎矿机里，石头碎裂的声音“咔嚓咔嚓”响个不停。
水车带动着巨大的风箱，鼓着风把冶炼炉的火吹得噼啪作响。
银水顺着沟槽流进模具，凝结成银锭，铛啷啷堆成小山。
“大人，您看那边。”
上奥地利督军公猫卡特指了指远处河边的建筑群。
彼得眯着眼看过去，烟囱冒着黑烟，和冶炼炉的白烟搅在一起，像一条灰龙盘踞在谷地上空。
更远处，沿着山坡建起来一排排木屋，那是矿工们的宿舍。
木屋中间夹着小酒馆、面包房和铁匠铺。一个市场也已经成形，卖菜卖肉的、卖布卖农具的，熙熙攘攘的好不热闹。
“你干得不错。”
彼得拍着卡特的肩膀，“我没想到才一年，你就能把这里建成规模。”
“哈哈哈，大人，一切皆有可能。”
公猫卡特满脸笑意：“银矿工人都是库腾堡的老手，懂规矩。我带了一百个护卫队维持秩序，谁敢闹事就抽鞭子。现在这里已经有上千工人了，每个月能产出三千马克白银，全部装车运回库腾堡。”
“路上安全吗？”
“我派了两百骑兵护送。每趟车队都是满员押送，沿途还有烽火台报信。”
卡特顿了顿，“不过大人既然来了，要不要去看看矿井？”
彼得摆手笑着：“行，你陪我去转转。顺便带上那些军校的学生，让他们看看什么叫真正的战场后方。”
军校年轻人跟在他身后。
彼得这次巡视，一半是为了银矿，一半也是为了实地教学。
他们走进矿区，空气里弥漫着硫磺和金属的气味。
矿工们光着膀子从坑道里钻出来，脸上身上沾满黑灰，只有眼珠和白牙是亮的。
他们看见彼得，先是愣住，然后跪下。彼得让他们起来询问了一些安全防护的问题，他们回答的都很顺畅。
彼得满意点头。
他走到一个矿井口，往下看，黑洞洞的深不见底，有幽光从深处透上来，那是矿灯的光。
井壁的木头支架上挂满了蛛网，水滴顺着木纹往下淌，打在井底发出“咚”咚”的回响。
“这里有多深？”彼得问。
“五十尺，大人。”卡特说，“下面已经挖出了三层矿脉，最厚的一层有三尺宽。”
彼得转头对学生们说：“你们看见了，打仗需要钱。钱从哪里来？从地底下挖出来，从矿石里烧出来，从铸币厂里印出来。没有这些银矿，我养不起你们的军饷，也买不起你们的铠甲和马刀。”
学生们纷纷点头，有人问：“校长，那我们要不要也学采矿？”
彼得笑道：“你是要当将军的人，不是当矿工。
但你要知道，一个合格的将军，必须知道他的军饷从哪里来，他的火药从哪里来，他的马料从哪里来。
战争打到最后，打的不是刀枪，打的不是勇气，打的是后勤。谁会算账，谁就能赢。”
学生们面面相觑，似乎懂了，又似乎没懂。
彼得也不多解释，带着他们继续往山谷深处走。
过了一座木桥，前面是一大片开阔地，堆放着一排排装满矿石的麻袋，十几个工人在那儿用锤子把大块的矿石敲碎。叮叮当当的声音很刺耳，但也很有规律。
“卡特，你这里有小孩干活吗？”彼得问。
“有几个孤儿，十一二岁，帮工送水。”
卡特说：“每天管饭，给几个铜板。您知道的，这也是给他们一个生路。”
彼得点头，在这个时代，过分的圣母心要不得，给他们一个谋生的手段反而是一种仁慈。
“别让他们下井。”
彼得语气坚决：“让他们在地面上干活就行。想识字的话，送去铸币厂当学徒，以后当个记账的人。”
卡特应了一声。
彼得又继续往前走，走到一处断崖，脚下是深谷，对面是连绵的雪山。
阳光照在雪峰上，白得刺眼。风吹过来，带着冰雪的寒气。
“看到对面了吗？”彼得指着远方，“翻过那些山，就是巴伐利亚。”
学生们望过去，山峦叠嶂，云雾缭绕，根本看不清楚。
有人问：“校长，这样的山能翻过去吗？”
彼得笑了笑，嘴角勾起一点弧度：“你们知道汉尼拔吗？”
有人摇头，有人说听说过。
一个学生说：“他是迦太基的那位统帅，他曾经带着战象翻过阿尔卑斯山，突袭了罗马。”