五枚铁弹划出弧线，有的砸中城墙，有的越过了城墙，狠狠砸进城内。
一枚打穿了市政厅的屋顶，把二楼会议室炸出一个大洞。
一枚落在主街上，弹跳着撞翻了三辆手推车，最后嵌进面包房的墙壁里。
还有一枚正中圣母教堂的尖塔，塔尖咔嚓一声断裂，砸落在广场上，扬起一片石灰。
城内响起尖叫和哭喊。
“他们的大炮为什么会打这么远？！”守军副官大惊失色。
纽伦堡伯爵脸色铁青，这轮炮击直接打击了士气！因为整个纽伦堡即便有城墙保护也没有安全之地了。
杰士卡站在高地上，眯眼看着城内的烟尘：“再来一轮。”
又是三分钟后。
第三轮炮响。
铁球擦着城墙飞过，砸进内城的一栋民房里。屋顶塌了半边，木料和瓦片哗啦啦往下掉。屋里的尖叫声像猫被踩了尾巴。
副官一把拽住纽伦堡伯爵的胳膊：“伯爵大人，快下去！这里危险！”
“放手！我不能下城！”
伯爵甩开副官，指着周围，“我要让所有守城士兵看到我！”
“可那大炮太凶猛了！”
副官脸上已经没了血色，“意大利炮没这么响，也没这么远的！更没装填这么快！”
城外坡地上，彼得端起酒杯，冲卡茨的方向举了一下：“好炮。”
然后回头对亨利三世说：“看到没？这就是为什么我不需要亲自上阵的原因。”
轰隆的炮声此起彼伏，每隔三分钟就有一发铁球砸向城墙。
卡茨指挥的炮兵们像是工厂里的工匠一样，有条不紊地装填、瞄准、点火、清膛。
八门炮轮番射击，节奏平稳得像心跳。
城墙上的人却在崩溃。
他们从来没有遇到过这种事情。
按照中世纪战争的规矩，攻城方应该先派使者来喊话，然后摆开阵势，双方列队，像个体面的骑士一样打一仗。
可现在对面连个信使都没有，直接用铁球砸城墙，连骑士荣誉都不要了吗？
一个年轻的守军士兵蹲在垛口后面，双手捂着耳朵，嘴里不停地念着“圣母玛利亚”。
旁边的老兵一把扯下他的手：“别念了！圣母管不了铁球！给我伏低身子！”
话音刚落，一颗铁球从垛口上弹进来，把那个老兵的腿当场砸断了。血和碎骨溅了年轻士兵一脸。
年轻守军尖叫着站起来，手脚并用往楼梯口爬，一边爬一边喊：“我要下去！我不打了！”
纽伦堡伯爵拔出剑，拦住那个逃跑的士兵：“回到你的位置上去！”
“大人，他们用炮！那根本不是打仗！那是魔鬼！”
“我说了，回到你的位置！”
轰！
又一声炮响。这次铁球砸在城墙上，离他们两个垛口远。整段城墙都麻了一下，碎石簌簌地往下落。
年轻士兵趁着纽伦堡伯爵分神，一把推开他，连滚带爬地冲下楼梯。
伯爵稳住身形，看着那个逃兵消失在楼梯口，手上的剑垂了下来。
他知道，军心已经开始动摇了。
但他更知道，这只是开始。
下午时分，天开始放晴。云层裂开缝隙，阳光斜斜地照在泥泞的大地上。
杰士卡决定换一种玩法。
他把康拉德叫过来：“你带左翼的三百人，沿着城墙往南走，看到那片矮林了吗？”
康拉德点了点头。
“在那里摆出准备登城的架势。你要让城墙上的人以为，我们要从南边攻城。”
“明白。”
康拉德骑上马，带着三百名步兵沿着城墙南侧前进。
他们扛着梯子，推着撞木，故意让旗帜在阳光下招展，让城墙上的人看清他们的一举一动。
城墙上果然有反应。守军开始往南边集结。
然后杰士卡又对剑圣亨利说：“你带右翼的两百人，沿着城墙北边走，做出佯攻的样子。”
亨利也走了。
城墙上的人开始两头跑，忙得脚不沾地。纽伦堡伯爵站在塔楼上，看着南北两路的敌军，眉头拧成了疙瘩。
“他们想干什么？”他自言自语。
杰士卡没打算给他思考的时间。
他让海尼克带着前阵的五百人，趁机推进到城市西侧。那里原本有一排破房子，是城外居民废弃的住所。
海尼克的士兵钻进破房子里，在墙上掏洞，在屋顶上架弩。没过多久，一百多张十字弩就架好了，瞄准的是城墙上的射击孔。
守军只要冒头，就会有一支弩箭飞过来。
一个守军士兵探出半个脑袋想看看动静，噗的一声，一支弩箭扎进他的眼眶里。他惨叫着往后退了两步，尸体从城墙上翻下来，砸在城墙根下，噗的一声闷响。
纽伦堡伯爵使劲握住了剑柄。
他忽然意识到了一个问题：这个曾在兹诺伊莫击败他的哥哥腓特烈的杰士卡，似乎根本不想一口气攻下城墙。
他在用火炮和弩箭，慢慢磨掉守军的士气和耐心。
他在让纽伦堡的守军一点点习惯伤亡，习惯恐惧，习惯那种“不知道下一颗铁球会落在谁头上”的绝望感。
这场仗不是为了占领城墙。
是为了摧毁人心。
黄昏时分，卡茨的炮击终于停了。
城墙上一片狼藉。
垛口被砸开了三个大缺口，墙面上密密麻麻全是弹坑。守军的尸体横七竖八地躺在城墙上，鲜血顺着石头缝往下流，在地上汇成一小片一小片的水洼。
纽伦堡伯爵坐在塔楼里，浑身都是石粉。副官递给他一杯水，他接过来，手抖得厉害，水洒了一半。
“今天死了多少人？”
“死了五十九个，伤了一百十多个。”
“总伤亡将近一百六十个……”他喃喃自语，“我们总共才八百人。”
副官沉默了一会儿：“大人，他们要是一直这样打，我们撑不了多久。”
“我知道。”
“要不……”
“要不什么？”
副官压低声音：“城里那些议员，已经有人在说，不如投降。”
纽伦堡伯爵猛地抬头，眼睛像刀子一样剜过去：“谁说的？”
“还没有人当面说，但风声已经传开了。大人，您知道那些商人的脾气。他们不在乎谁当领主，只在乎自己的钱袋子。如果再这么打下去，他们的商铺被炮火波及，肯定会闹起来。”
纽伦堡伯爵站起来，走到窗边，看着暮色中的城下。
彼得营地里炊烟袅袅，士兵们正在埋锅做饭，好像白天那场攻防战只是一次演习。
明天……明天会发生什么？
他不知道。
但有一种预感正在他心底蔓延开来：他的命运，已经不在自己手里了。