瑞娅听到她的话，微颤的肩膀停了片刻。
她知道，塞西莉亚说的是真的。
她与贝莉娜初次见面时，就看出了对方毫不掩饰的野心与霸道——那个女人从来没有掩饰过这一点。
而乔恩先生某种意义上来说和她是相似的人，同样有着野心，不过手段要稍微圆滑一些。
但在骨子里，他其实同样强势！
这两个人如果走到一起，那才是真正的强强联合！
瑞娅猛地抬起头，泪水悬在通红的下眼睑上。
她几乎是下意识地用指节擦过脸颊，留下一道湿痕，声音带着极力压抑的哽咽。
“所以...你来找我，不只是为了告诉我这些吧？”
“在这些现实的道理下面，你一定有你的诉求。”
塞西莉亚湖蓝色的眼眸映着瑞娅倔强的泪光，没有丝毫闪避，反而带着毫不掩饰的欣赏。
“对，瑞娅小姐。”
她的声音依旧柔和，却透着一股岩石般的坚定。
“我不如我皇姐那般强大，天生便是冲破世俗桎梏的利剑；也不如她那般霸道，习惯将一切纳入掌控。”
“但我深知，‘合作’该如何进行。”
她微微前倾身体，脸上闪过一丝身不由己的无奈。
“事实上，我身后的势力在我尚未知情的时候，已经替我向帝国三位大公爵递交了与乔恩先生联姻的正式请求。”
“我这个当事人...知道这件事的时间，恐怕并不比你早多少。”
她顿了顿，目光扫过瑞娅紧握得指节发白的手，意味深长道。
“而我本人虽然对乔恩先生并无恶感，甚至心怀崇敬，但我绝不想因此事破坏他既有的情谊，惹来不必要的怨恨——所以我来了，瑞娅，来找你。”
红发女孩翠绿的眼眸微微一晃，意识到了什么。
“你是说——！？”
塞西莉亚的目光坦荡地迎向瑞娅眼中翻涌的疑问。
“是，我需要的，只是名义上的联姻，一个帝国皇室与阿波罗尼亚公国王室间稳固的象征。”
“除此之外，我绝不会干涉你、罗莎德琳小姐，或任何人与乔恩先生的交往。”
她的声音很轻，却清晰地穿透了厅内凝滞的空气。
“我想要的，从来都只是赢——赢得选王仪式，仅此而已。”
瑞娅沉默了。
阳光在地板上投下长长的影子，窗外树冠渗出的刺眼绿色仿佛凝固了。
她纤长的睫毛颤动了一下，再抬眼时，翠绿的眸子里沉淀下一种复杂的决绝，像是冰层覆盖下的暗流。
“如果...”
她深吸一口气，喉咙有些发紧。
“如果乔恩先生...他本人不答应呢？”
塞西莉亚的手指无意识地在茶桌边沿敲打了一下，发出一声微不可闻的轻响。
“虽然我与他只在罗科镇有过一面之缘，但我能看出来，他是一个彻底的实用主义者，世俗的眼光，虚浮的名节，这些于他而言是排在很靠后的东西。”
“只要联姻带来的利益足够清晰、强大到能推动他实现那些我们或许还看不清的目标...相信我，他是绝不会拒绝的。”
“而且，时间并不站在我们这边。”
七皇女端起茶杯轻抿一口，润了润有些干燥的唇瓣。
“我的皇姐贝莉娜，我不敢保证她会不会改变想法。”
“像她那样的强者，想要找一个心仪且相称的伴侣是很困难的事情，但在来到白桦镇，知道更多关于乔恩先生的事情之后，我认为，如果乔恩先生以现在表现出的进步速度继续下去的话，他极有可能能够追上我那个变态的皇姐。”
“到那时候，就不好说了。”
瑞娅垂下眼眸，沉默良久。
她知道塞西莉亚这番来找她的真正意图了。
她竟然想要借她之手，尽快促成她与乔恩联姻之事！
这实在荒谬，可是...她所说的一切又是那么地现实。
塞西莉亚承诺她只需要名义上的联姻，不会干涉她与乔恩的交往，可若是强势如贝莉娜那样的女人参与进来，届时还会有她们这些小花的容身之处吗？
‘到底...要不要帮她？’
‘乔恩先生...我该怎么办...’
正当瑞娅心中彷徨不定时，会客厅外传来了希娜那冷静而认真的声音，让她猛然抬头。
“瑞娅姐姐，乔恩先生回来了。”