次日清晨，当第一声鸟鸣声响起时，一夜未眠的亚伦僵硬地爬了起来。
作为巨神安保部门的二队长，他在庄园内拥有单独的房间，但这份殊荣却没有让他感到骄傲，反而诚惶诚恐。
昨夜如果不是一队长雷蒙强迫他休息，他恐怕会彻夜在庄园内巡逻，直到今天展会结束为止。
他看着房间内那套被擦得锃亮的、象征巨神安保队长身份的黑红色装甲，以及安静侍立在房间中的专属于他的特殊黑红色涂装【卫士】构装体，深吸了一口气。
“加油，亚伦，绝不能辜负乔恩大人的看重...”
他低声对自己说，然后伸出因紧张而微微颤抖的手，触碰冰冷的合金甲胄表面，那熟悉的金属触感让他略微定了定神。
动作麻利地套上内衬，再逐一扣上臂甲、胸甲、腿甲，沉重的金属部件咬合时发出咔哒轻响，压下他如擂鼓般的心跳。
最后，他拿起那枚象征队长职责、刻着齿轮与紧握之拳的巨神安保徽章，小心翼翼地别在左胸最显眼的位置。
穿戴整齐后，他转向那台沉默的黑红色【卫士】。
它比标准型号更加厚重，关节处覆盖着额外的防护层，肩部加装了小型晶能盾投射器——这是乔恩大人对他战场表现的特殊嘉奖，同时也是安保队长专属的【队长机】。
虽然亚伦不能理解乔恩将这构装体交到他手上时，脸上露出的那丝微妙的表情到底是什么意思，但他知道，这份荣耀他必定会用生命去捍卫！
接着，他激活了这台黑红色【卫士】。
随着核心晶石亮起幽蓝光芒，这台更加魁梧的构装体无声地站直，亚伦挺直腰背，带着它推开了房门。
微凉的晨风裹挟着庄园特有的金属与松脂气息扑面而来。
然而，亚伦刚迈出一步，脚步便猛地顿住了。
晨光熹微中，两个熟悉的身影正静静立在门外小径上。
他的哥哥帕斯卡，一身笔挺的深灰色执事制服，身形瘦削却站得笔直如松。
而在他身边，紧紧攥着哥哥衣角的，是他瘦弱纤细的妹妹莉娜。
小姑娘脸色依旧带着点病弱的苍白，但那双眼睛却亮得惊人，正怯生生又充满期待地望着他。
“哥哥？莉娜？”
亚伦惊讶得几乎失声。
“你不是...商馆那边今日应该也事务繁忙？”
“是这样没错。”
帕斯卡脸上浮现出一丝温和的笑容。
他习惯性地抬手，轻轻抚摸着莉娜柔软的发顶。
“但我今天特意向瑞娅大小姐请了假。”
“乔恩大人对我们一家都有大恩，而今日又是巨神工坊如此重要的盛会——”
他微微侧头，目光扫过远处晨曦中初现轮廓的宏伟展馆，带着由衷的敬意。
“我们怎么能心安理得地在旁观看，什么都不做呢？总要来帮衬些力所能及的事。”
莉娜依偎在哥哥身侧，感受到帕斯卡手掌传来的温度，似乎也汲取了勇气。
她用力地点了点小脑袋，细弱的声音带着不容置疑的坚定。
“是的！要报答乔恩大人的恩情！莉娜...莉娜也可以帮忙！”
她的小脸因紧张和激动泛起一丝红晕，但眼神却异常明亮，仿佛驱散了长久以来病弱带来的阴霾。
看着哥哥眼中那份深沉的感情，再看着妹妹脸上从未有过的活跃神采，亚伦只觉得一股滚烫的热流猛地冲上胸腔，堵得他喉头微哽。
他深吸一口气，仿佛要将这清晨的微寒与心头的暖意一同吸纳入肺腑，所有的紧张与惶恐在这一刻都被一种更强大的力量压了下去。
他用力地、重重地点了点头。
——
晨光熔金般流淌过格伦特庄园的屋脊，勾勒出新建的展会主场那柔和与刚硬并存的轮廓。
此时下方庭院早已不复静谧，矮人粗豪的号子声、精灵低柔的指令、学徒们驱使构装体搬运货箱的金属摩擦声，交织成一片充满生机的喧嚣。
他们的身影在初绽的晨光中穿梭不停，为即将到来的盛典涂抹上最后几笔鲜活的色彩。
乔恩伫立在主宅二楼的石砌阳台上，身姿笔挺如松。
罗莎德琳为他挑选的墨绿色天鹅绒礼服完美贴合他宽阔的肩背，在晨光下流淌着深沉的光泽，衬得他冰蓝色的眼眸愈发深邃，威严中透着一丝恰到好处的亲和。
他静静俯瞰着脚下这片由他意志催生出的繁忙景象，不知在想些什么。
身侧，克劳迪奥悄然出现。
今天的精灵法师难得换上了一身银灰色的法师长袍，袍角边缘绣着流转的秘银符文，显得神秘而优雅。
他的目光沉静地扫过下方忙碌的人群，最终落在乔恩沉毅的侧脸上。
“乔恩，我们精灵有一句古老的谚语——【成就一件伟大的事情，远比破坏它更难】。”
“今天巨神工坊的大门将向整个赫塔郡乃至北境的贵族敞开，光芒万丈之下，阴影亦会随之滋生。”
“你的敌人绝不会放过这个搅乱盛宴的机会。”
他顿了顿，目光锐利如鹰隼。
“你，做好准备了吗？”
乔恩的嘴角勾起一丝极淡的弧度，目光依旧沉静地落在庄园入口的方向。
“当然，克劳迪奥老师，我从不打无准备之仗，从决定举办这场展览会的那一刻起，我就做好了准备。”
他冰蓝色的眼眸深处仿佛有无数精密的齿轮在无声转动。
“陷阱早已布下，网也已经张开，现在，只等那些按捺不住的‘客人’...主动踏入这喧嚣的舞台。”
“至于其他不可预知的麻烦，也只能见招拆招了。”
话音落下，似乎是为了印证他的话语，庄园入口处原本规律有序的声响骤然被一阵新的喧嚣打破。
清晰的、属于沉重车轮碾过碎石路面的辚辚声由远及近，伴随着马匹的响鼻和侍从们刻意拔高的通报声浪，如同投入平静湖面的石子，瞬间搅动了晨光中的空气。
“帝国二皇子，哈维·贝尼斯特殿下到——”
乔恩看向声音传来的方向，声音放得很轻。