“你没见过我，但我却关注着你的一举一动。”
收藏家只是确认以太棱镜的存在，而并没有主动将它拿走，任由贝拉手捧棱镜紧跟自己，
“去将客人们带到他们临时的住所。”
他的话音刚落，拐角一根看似用作装饰的圆形金属立柱，便仿佛活了过来、悬浮到半空中，头顶的玻璃球体中掺杂着蓝色的电流。
“这是魔冢，咱们跟着它走就对了！”
自从进入长城内部之后，那些土生土长的长城佣兵就好像回到家一样自在，开始向周遭的冒险者逐一介绍，
“别看这玩意儿看起来挺奇特的，实际上还不如狗聪明。像这种一颗脑袋、一根柱子的我们这里一般称之为【单元冢】。它们只能在同一时间执行一项简单的任务，譬如说带路。”
眼看着人群被逐渐分流，向着拐角处涌动。
兽人群中的希瓦娜有些迟疑地看向唐奇，像是对这座过去所忌惮的钢铁城墙而不安——她当然害怕离开了唐奇，自己转头便会成为被弩炮轰杀的兽人。
“裂吼部落，我听说过你们的故事，在《指南》的游记里。”
收藏家将大拇指比向希瓦娜，
“‘先受伤的一定是皮肤’。对于任何人来说，只要踏入长城，内部就永远比外面更安全。毕竟在这里挑衅斗殴的结果，便是直接扭送到隔壁的监狱中去——所以也许你们会遭受一些人的冷眼，但一定也能获得安全。”
虽然唐奇并不算了解收藏家与他的品德，甚至因为戴蒙的存在、他也无法信任伊芙麾下会一定忠诚于领主联盟。
但考虑到安比等人在这里所得到的庇护，他至少能够确定彼此的目标是一致的。
于是向希瓦娜点点头，示意她放宽心：
“晚点我会去找你们的。”
“妈的，你最好快点。”这没办法打消希瓦娜的担忧，却也让她率领兽人紧随单元冢向拐角深处前行。
收藏家则继续带着两支冒险小队，走入一架镂空的钢铁电梯，开始向蒸汽塔上层抬升。
贝拉按捺不住心中的疑惑，问道：“你说你关注着我的一举一动，是什么意思？”
“【战争手斧】利用【香料】的成瘾性，在南方长城大肆兜售，致使大量寄居在长城的平民精神癫狂、酿成内乱。
“于是你们借助混乱的局势深入到长城内部，并试图偷走以太棱镜、吸引了大批守卫作出拦截。
“只是螳螂不会留意树梢上的黄雀。在这个时候，你们当然不清楚自己所看不到的战场上，有人摧毁了另一枚棱镜。”
收藏家看向温迪，后者连忙从次元袋中取出从蒙卡手中得到的破损棱镜，将他们在麦穗城所经历的一切简短陈述后，又与贝拉手中的作为对比。
“有人将你们当作诱饵、吸引走大部分看护棱镜的守卫，以便留给他实行真正计划的时间。
“当我意识到这一切都是圈套时，已经无法挽回不可逆的结果。那不如干脆放过你，好让你将棱镜带到它应该去的地方，以便寻找到这一切的幕后主使。”
贝拉怔愣地接收着一切。
她恍然意识到。
自己可悲到就连追逐自由的这条道路，都是被人不自由地推送出去的……
而不止贝拉，就连唐奇也反应过来两枚棱镜同时丢失的原因——
在风沙洲中扮演蜕皮的戴蒙，借由贝拉等一众特工向灰色山脉的深坑之主传递【以太棱镜】的消息，以便让蛇人前往南方长城等待时机。
同一时间，又通过乌哈与蒙卡之间的兄弟情谊，引导佣兵团的【战争手斧】前往长城制造内乱，给予蛇人可乘之机。
实则是将他们视作诱饵，在大批守卫调离棱镜之后，对其中一枚棱镜实施摧毁。
自始至终，戴蒙从没试图将灵能者梦寐以求的棱镜夺走。他想要的只是冲破长城，摧毁棱镜才是他真正的计划。
收藏家则是意识到蛇人作为弃子的本质，反过来推动计划的成功，以便通过蛇人的动向调查幕后黑手的身份……
唐奇指了指自己：“你一开始便是想通过我来调查？”
“星光女士告诉我，我可以把真相完全托付于你。考虑到《荒原指南》中，你的确揭开了混乱之潮的历史，我认为这是一个尝试的机会。”
没有一个明确的数字，也不知道电梯到达了几层，但随着面前的大门打开，一座由透明玻璃所组成的展馆呈现在唐奇的眼前，两排身着女仆装的站在两侧恭候光临。
唐奇过去便听霍普讲起，收藏家修建了一处辉煌的殿堂，花大价钱购置了许多构装体守护展品的安全，说地应该就是这里。
跟随收藏家走进展馆，抬头便是蔚蓝的晴空，脚下则是一潭平静的湖泊，映照着天上的层云。
天空与湖面交相接壤，看不到一丝缝隙。一时间都要分不清楚自己是站在湖面，还是行走在半空。
【真实视觉】告诉他眼前的一切都是真实的，而并非【幻景】之类的魔法造物。
“你所看到的天空由几万颗【漂浮之球】释放的【昼明术】、几千盏【无尽烟壶】喷吐出的云雾、几百颗【传影球】的显影组成。造价虽然高昂了一些，却能让这里的展品得到最完美的展示。”
像是察觉到他眼中的意外，收藏家作出短暂的解释，指向房间墙壁上的一排排玻璃格子，上面陈列着琳琅满目的魔法道具。
唐奇毫不怀疑，随便从展柜中拿出一把，其价值都足够冒险者奋斗一辈子。
每一个来到展厅的人都是这个表情，收藏家并不意外，只是继续将他们带向深处的一个房间。
推开大门，便成了一间会客厅，用玻璃组成扇形的落地窗，坐在皮革的沙发上还能望向远方的荒漠与残阳。
收藏家示意一众人坐下，随后从另一侧的金属墙壁中拔出一根管子，看向几人：“你们要喝点什么？”
没给什么选择，唐奇也只能说：“跟你一样就好。”
“很有品位。像你一样的人类可不多。”
收藏家从管道中倒出几杯机油，端到唐奇的眼前，
“所以，温伯格先生，你是否找到了答案？”
其实机油的味道闻起来总有些莫名的香甜，但唐奇可不敢喝，直接回答道：
“风沙洲执政官，戴蒙。”
“这样吗……”收藏家点了点头。
“你似乎不意外？”
“出乎意料，但合乎情理。如果说有谁能掌握整个风沙洲的动向，并适时拧动螺丝、组成整个防线的崩盘，他的确有这个机会。”
“你应该认识他，难道不想要验证一下吗？”
收藏家指着自己作为钟表的胸口：
“你知道吗，人的心跳是有规律的。当一个人表现出迟疑、或者犹豫、欺骗时，他的心跳都会发生变化——但你的心跳中，我只能听到笃定。”
“但是我还没能搞清楚他的目的。”
唐奇将自己先前的调查和盘托出，