我不过是个侍从，安格利克·德·莫蒂默，我想自己不值60镑。
事实上，哪怕60镑，也足以让我倾家荡产。”
拉德洛男爵发出恶毒的笑声，“那你就该待在家里！”他说，“你就像一个掷骰子下注的人，事后却宣布自己没钱付账。”
德·莫蒂默猛地转向他，“我是遵从我领主的征召。我不知道这有什么错。”他说。
拉德洛男爵耸耸肩，“那你更蠢。”他说。
这就是拉德洛男爵：一滴接一滴没完没了的腐蚀性评语。
拉德洛男爵是个彻头彻尾的混账，不过拉德洛却是个没能力的笨蛋，他这一生最大的荣耀就是有一个伯爵哥哥。
人们常说这种人最恨的是自己，知道这一点并不能让人好受多少。
最后那名骑士其实算是乌尔里希的俘虏——雨果的随从之一，似乎是克莱尔家族的一支，名叫赫维·德·克莱尔。他站起身行礼。
“能成为一位绅士的俘虏，我非常高兴。”他略显僵硬地说。
“是啊——”
拉德洛男爵慢条斯理地接过话。
“虽然他是个背誓之徒，一个谋杀犯，一个勾引我侄女的浪荡汉——”
他掰着手指。
“哦，还有，被逐出教门的人。”
火光映在他脸上。
他正准备继续。
忽然注意到埃里克的手，已经轻轻落在剑柄上。
拉德洛停顿了一下。
语气顿时柔和起来。
“当然。话又说回来了。”
他清了清嗓子。
“这些传言嘛——究竟有几分真实呢？这是个问题。要知道，伟大之人，总是免不了被诽谤。”
他朝埃里克露出一个极其自然的笑。
仿佛方才那些话，不过是学术探讨。
营地里一瞬间安静。
几名骑士低下头，掩住笑意。
这一夜热闹得近乎失控。
骑士和雇佣兵从附近村庄带回一大群人，酒水被抬进营地，火堆一处接一处地点起，笑声和歌声在夜色里飘荡。
人们为所谓“更好的未来”欢呼，仿佛胜利已经握在手中。
但埃里克没有被这种情绪裹挟。
他挨个营火传话，语气平静却不容置疑：天一亮，全军出发。
没人知道鲁昂现在的局势。
敌军是否集结、城门是否紧闭、是否有援军沿河而下——一切都是未知。
更重要的是，过于松弛的气氛会侵蚀军纪。
今晚若放纵，明日上阵时阵列就会散乱，士气也会浮躁。
埃里克很清楚，真正的危险往往来自胜利后的懈怠。
次日清晨，号角在雾气中响起。
宿醉的人被冷水泼醒，营火被踩灭，车队重新整装。
部队沿着塞纳河继续向前推进。河水灰白而缓慢，顺流而下，鲁昂就在下游。
没有人再唱歌。队伍沉默前行，只剩马蹄与车轮碾过湿地的声音。