“仁慈的公爵大人，诸位高尚的领主。”寡妇深深地施了一礼，声音虽有些颤抖，却字字清晰、无比决断：“我选择第一种。雷根家族的土地在山民的洗劫下已经残破，我一介弱女子无法替您守护巴伐利亚的边疆，我愿意收下您的慷慨补助，将这四个骑士领的产权完整地奉献给您。”
“但是……”寡妇微微咬了咬嘴唇，再次盈盈跪倒在埃里克的马靴前：“我恳求您，在您那光荣、伟大的巴伐利亚公爵宫廷里，为我的兄弟求得一个能够效力的职务。他虽然年轻，但受过良好的侍从训练，他会成为您最忠诚的猎犬。”
她不要随时会被夺走的死土地，她要将自己家族的未来，彻底绑定在眼前这位公爵身上。
坐在主位上的埃里克，隐藏在长袍袖口下的手指微微一动。
这个女人的聪慧和果断，让他感到十分愉悦。
比起一个留在原地当钉子的寡妇，一个完全由他给予前途、可以随意拿捏和培养的本地骑士侍从，显然更符合他对这片新领地的实际掌控利益。
“起誓吧，女士。”埃里克缓缓站起身，语气中带着一抹让全场贵族为之动容的慷慨：
“我接受你的效忠。我不仅会在巴伐利亚的宫廷里给你的弟弟留出一个体面的侍从位置。
我甚至可以在这里向你许诺——如果他在未来的岁月里展现出足够的资质与勇武，在恰当的时机，我将亲自赐予他神圣的洗礼，封他为巴伐利亚的正式骑士。
你可以和他一同居住在我的城堡里。”
“感谢公爵！天主庇佑巴伐利亚！”寡妇热泪盈眶，吻了埃里克的刺绣长袍衣角。
当天晚上，埃里克个人出资，在雷根家族的庄园里举行了盛大的宴会。
整座庄园彻底沉浸在一种狂热的欢腾之中。
在盛夏闷热的夜空下，庄园里堆起了一座座巨大的篝火，炙烤着的油脂香气在晚风中弥漫。
不管是地位最卑微的农奴、租种土地的自由佃户，还是碰巧路过的异乡旅者和流浪商人，都在这里免费得到了最慷慨的食物和招待。
不仅如此，坐在主位上的埃里克，当众宣布：“雷根庄园，全面免除一切劳役三个月！”
在这个一到夏天就要顶着烈日为领主干到脱皮的残酷时代，三个月的免役，无异于神迹降临。
庄园的贱民们跪倒在泥地上，疯狂地亲吻着埃里克的靴底，甚至连那些随行而来、原本准备借机洗劫捞一笔的施瓦本大贵族们，一时间都被埃里克展现出的这股“相当的慷慨”给震慑住了。
在这场喧嚣的宴会中央，埃里克专门叫停了三个在人群中卖力弹唱、混口饭吃的路过吟游诗人。
他从内衬里抓出了一把沉甸甸的艾希施泰特银币，直接拍在桌案上，对着这三个满脸惶恐的伶人下达了一道命令：
“把今晚发生的一切编成诗歌，传唱出去。如果你们能让一个村子知晓这个故事，我赏赐 10芬尼；若能让一个镇子知晓，赏赐 30芬尼；而如果你们能将这个故事，带入一座拥有高大城墙的完整城镇——你们将直接在巴伐利亚的宫廷里，领到整整 1个马克。”
在金钱利诱下，这三个吟游诗人展现出了过人的才华，几乎连滚带爬地连夜出发了。
他们将这个故事添油加醋、疯狂润色，传播和发酵的速度远远超越了预计。
仅仅几天的时间，一个极具煽动性与神圣光环的神话，开始在施瓦本南部的干旱原野上疯狂弥漫：
【昔日虔诚而又强大的天主之剑，如今慷慨而又仁慈的巴伐利亚公爵埃里克，以上帝的公义，肃正施瓦本的秩序！
他将以基督之名，将所有贫苦的、遭难的、饱受欺辱的灵魂统统纳入自己的麾下——在他的盾牌下，无论高低贵贱，都将平等视之！】
在之后的几天里，埃里克所行经的领地，尤其是那些只有一两个村落大小的小型绝嗣领地，展现出了相当的恭顺。
甚至在埃里克还没来得及和当地的领主遗孀、或者残留的城堡代官进行正式地缘交涉的情况下，那些属下庄园和村子的庄头、村民们，就成群结队地涌到大路边，主动投效。
而到了第七天，一些根本毫不相关、完全不在埃里克接收产权范围内的周边庄园，也开始骚动起来。
那里的守旧贵族正挥舞着鞭子催促夏收，而听信了诗歌的农奴们对巴伐利亚的“三个月免役”和“高低贵贱平等”向往，让他们开始抛弃土地、连夜在夜色中向着埃里克的方向逃窜。
更荒谬的是，在更北边的一处斯陶芬公爵控制的肥沃庄园里，几个贪婪而聪慧的底层庄官，竟然趁着自家领主不在，假装自己就是属于要被接收的绝嗣庄园，主动派人带着干粮和果酒，试图将埃里克直接“引狼入室”，迎进自家的庄园里。
当然，在这场由金钱、神话与皮鞭共同交织的狂热洪流中，也绝不缺乏顽固的抵抗者。
这些真正的硬骨头，悉数出现在那些划归给埃里克的大型男爵领地之中。
这些大男爵领地不仅面积广阔、土地肥沃，而且往往修筑有易守难攻的坚固主城堡。
在得知主君死于山民联盟之手的消息后，领地内那些手握重兵、实力最强大的附庸阶层不仅没有惶恐，反而敏锐地嗅到了权力真空的血腥味。
他们根本没有等待任何人的裁决，而是第一时间召集了自己的私兵侍从，以铁血的武力强行抢占了核心主城堡。
他们关门落锁，洗劫了主君留下的内库，甚至开始擅自僭居男爵之位，强行逼迫周围的庄园向自己宣誓效忠。
对于这群已经把肥肉吞进肚皮里的野心家来说，埃里克那套“慷慨”神话，不过是骗小孩子的把戏。