埃里克看着那名修士，缓缓向他走去。
脚步不快，却异常沉稳。
大厅里所有人的目光，都随着他的动作移动。
修士下意识后退一步，又一步。
他脸上的神情逐渐变得紧张，呼吸也变得急促，仿佛面对的不是一位公爵，而是一道正在逼近的审判。
直到他退到台阶边缘，身后已无退路，他僵住了。
埃里克在他面前停下，距离很近，近到修士甚至能看清他披风上细微的纹路。
大厅里一片死寂。
埃里克没有立刻开口，只是静静看了他片刻。
随后，他的声音忽然抬高。
不再是方才那种平稳的宣讲，而是带着一种压迫感极强的质问。
“你刚才说什么？再说一遍。”
修士喉结滚动了一下，他本能地想要低头，却又强行抬起视线。
“公爵阁下……我只是……转达主教与修道院长的请求。”
埃里克没有移开目光。
“请求？”
他轻轻重复了一遍这个词。
随后，声音陡然变得锋利。
“他们的请求，是在我的法庭之内，当着巴伐利亚诸位伯爵的面，谈一笔买卖吗？”
大厅里空气骤然紧绷。
“还是说——”埃里克向前半步，修士本能地后仰，几乎贴在台阶边缘。
“他们认为，教会的权柄，可以用交换来分割？”他停顿了一下，声音压低，却更具威势，“用庄园，用森林，用税收，换一个公爵的支持？”
修士额头渗出细汗，“我……我只是奉命转述……”
埃里克在此大声地说道：“他们以为金钱能够赎买公义吗？他们以为上帝的真理，可以用金银交换吗？他们是否认为，只因自己身披法衣，便可假借上帝之名，恣意妄为，践踏基督之法？
难道这些熟读圣典、口诵经文之人，不知《出埃及记》所言——不可受贿赂，因为贿赂能叫明眼人变瞎，又能颠倒义人的话。”
他微微停顿。
“亦不知《箴言》所教——恶人暗中受贿赂，为要歪曲正义。”他的手缓缓按在胸前，语气渐渐沉了下来，“若今日，我以金钱交换裁判与权柄。那便正如圣言所警示的那样，使明眼者失明，使正义者偏斜。”
修士强压着紧张，仍旧站在原地。
他深吸了一口气，抬起下巴，尽量让自己的声音保持平稳。
“公爵阁下。您的言语有些过激了。”
他停顿了一下，像是在组织措辞。
“您刚才对教会代牧的形容，已经超出了应有的分寸。这不是对教会的评判，而是对巴伐利亚教会的羞辱。”
修士抬眼看着埃里克。
“若您不收回刚才的叙述。我会如实汇报给主教们。”
大厅里瞬间安静下来。
连壁炉里木柴燃烧的噼啪声，都显得格外清晰。
空气仿佛被骤然压紧。
几位伯爵没有立刻说话，只是微微皱眉，目光在修士与公爵之间来回移动。
就在这时，一名年轻爵士猛地站了起来。
他是代替父亲前来觐见的伯爵嗣子，年纪不过二十出头，“大胆！”他声音骤然拔高，“你竟敢威胁公爵阁下！”
他一掌拍在桌面上，酒杯轻轻震动。
紧接着，另一名男爵也站了起来。
“就是！一个低级修士，也敢在公爵法庭上说这种话！”
“狂妄至极！”
声音迅速扩散，原本压抑的贵族席位开始出现波动。
有人站起身。
有人低声附和。
有人无动于衷。
“他以为这里是什么地方？主教的书房吗？还是修道院的会议室？”
年轻骑士的情绪被彻底点燃，越来越多的声音加入进来。
“这是公爵法庭！不是他可以随意威胁人的地方！他在挑衅的是整个巴伐利亚的世俗权威！”
埃里克没有立刻回应。
他只是静静看着那名修士。
随后，埃里克轻轻笑了一声。
很轻，却让整个大厅的气氛瞬间变了。
“汇报？”他重复了一遍这个词，语气平静，甚至带着一点近乎温和的疑问，“你要向谁汇报？”
修士微微一滞，“向……主教们。”
埃里克点了点头，像是听懂了一件再普通不过的事情。
他缓缓向前一步。
这一次，修士没有再后退，但身体已经明显僵住。
埃里克的声音不高，却清晰得让每个人都听得见。
“很好，那你就一字不差地告诉他们。”他顿了一下，目光从修士身上移开，扫过整个大厅，“告诉他们，我没有羞辱任何人，我只是陈述了一个事实。”
他轻轻抬手，指向桌上那一叠厚厚的诉状。
“这些文书，不是我写的，也不是我编造的，而是你们的主教，你们的修道院长，一份一份，亲手递到我面前的。”
他看回修士，声音终于低了一分，却更冷，“如果我刚才的叙述，那就叫羞辱。那么羞辱他们的人，不是我，是他们自己。”
修士的脸色微微一紧，他没有退，反而缓缓转过身，将目光从埃里克移向大厅中的伯爵与男爵们，刻意让所有人都听见他的声音。
“公爵阁下，主教们与修道院长们，是在为您考虑。”他顿了顿，语气逐渐加重，“他们愿意承认您的权威，愿意承认公爵法庭的裁断。甚至愿意以教会的名义，为您在巴伐利亚维持秩序提供支持。
这本可以成为您的助力。”
他抬手，指向桌上那一叠厚厚的诉状。
“而您却将他们的善意，与他们的慷慨，一并推开。只为了这些——”
他的目光扫过在场的世俗贵族。