“追！”他吼道，“派人去追！一定要抓住他们！”
佐藤犹豫了一下：“阁下，天太黑了，地形又不熟，贸然追击……”
“我说了，追！”板垣打断他，眼睛里布满了血丝，像一头要吃人的野兽。
佐藤低下头，转身去传达命令了。
板垣站在帐篷外面，望着远处那片还在燃烧的火光，浑身发抖。不是怕，是气的。他的三万人，现在已经剩下一万出头了。再这样下去，不用林野来打，他自己就会崩溃。
他转过身，走回帐篷，坐在行军床上。床很硬，硌得他屁股疼。但他顾不上这些，他的脑子里乱成一团，各种念头搅在一起，像一团解不开的乱麻。
他想起了诺门罕。那时候，他也是这样，被苏军的特战部队搞得焦头烂额。那些苏联人，也是像幽灵一样，在夜里出没，打一枪换一个地方，打完就跑。他的兵被吓得晚上不敢睡觉，白天不敢走路，一个个像惊弓之鸟。
现在，同样的噩梦，又来了。
佐藤追出去的时候，魏大勇已经带着特战队翻过了两道山梁。
他们在黑暗中奔跑，像一群野狼。脚下的路坑坑洼洼，碎石硌脚，树枝刮脸，但他们顾不上这些，只是拼命地跑，跑，跑。身后，隐约能听见日军的喊叫声和脚步声，他们追上来了。
“队长，”刀疤脸喘着粗气，“鬼子追上来了。至少一个大队。”
魏大勇没有回头。他一边跑，一边观察着周围的地形。前面，是一片密林。进了林子，鬼子就追不上了。
“进林子！”他吼道。
十九个人像箭一样射进密林。林子很密，树与树之间只有很小的空隙，人钻进去，就像水滴进了大海，瞬间就消失得无影无踪。鬼子追到林子边上，停了下来，不敢进去。他们怕黑，怕林子，怕那些藏在黑暗中的幽灵。
“追啊！”一个军官吼道，“为什么不追？”
士兵们面面相觑，没有人动。他们怕。他们怕进去就出不来了。
军官骂了几句，自己也不敢进去。他站在林子边上，望着那片黑漆漆的密林，心里涌起一股说不出的恐惧。那些八路，不是人，是鬼。只有鬼才能在夜里来去无踪，只有鬼才能杀人于无形。
“撤。”他低声说。
士兵们如蒙大赦，转身就跑。
林子里，魏大勇靠在一棵大树上，大口喘着气。他的腿发软，心脏像要从嗓子眼里蹦出来，但他顾不上这些。他的眼睛一直盯着林子外面，看着那些火把渐渐远去，听着那些脚步声渐渐消失。
“走了。”刀疤脸走过来，脸上带着笑，“鬼子不敢进来。”
魏大勇点点头，没有说话。他转过身，看了看身后的队员们。十九个人，一个不少。每个人的脸上都带着疲惫，但每个人的眼睛里都闪着光。
“清点一下。”他说。
刀疤脸掏出小本子，开始清点。缴获的文件、地图、电台，还有一些枪支弹药。不多，但值钱的是那些文件。
“队长，”刀疤脸把那个装满文件的背包递给魏大勇，“这些东西，应该有用。”
魏大勇接过来，拍了拍上面的土。他没有打开看，他知道这些文件很重要，也许能从中找到板垣下一步的行动计划。
“走。”他说，“回去。”
十九个人，像来时一样，无声无息地消失在密林中。
天亮的时候，板垣坐在指挥所里，面前摆着村上联队的损失报告。
阵亡联队长一名，中佐以下军官十二人，士兵一百余人。损失指挥部一个，电台三台，文件、地图若干。
他的手按在那份报告上，手指微微发抖。他的脸上没有表情，他的眼睛里没有光，他的整个人像一具被抽空了灵魂的躯壳。
“阁下，”佐藤走进来，声音沙哑，“搜索队没有找到八路的踪迹。他们进了林子，就不见了。”
板垣闭上眼睛，深深地吸了一口气。又是这样。又是打完就跑，又是找不到踪迹。林野的特战队，像一把看不见的刀，一刀一刀地割他的肉，放他的血。他不知道下一刀会割在哪里，不知道什么时候会轮到自己。
“佐藤君，”他忽然问，“你说，我们还能撑多久？”
佐藤愣住了。他没想到板垣会问这样的问题。他跟了板垣这么多年，还是第一次听见他说这么丧气的话。
“阁下，”佐藤犹豫了一下，“只要我们坚持住，援军一定会来的。冈村司令官不会放弃我们。”
板垣苦笑了一下：“援军？冈村？他手里还有兵吗？他的兵都被抽到太平洋去了，哪还有兵来救我们？”
他站起身，走到窗前，推开窗户。阳光刺眼，他眯起眼睛，望着远处那片连绵的山峦。那些山峦在阳光下闪闪发光，像一片片金子。但他的心里，只有黑暗。
“佐藤君，”他说，“你知道吗，我有时候会想，林野到底是个什么样的人。他为什么能一次又一次地打败我们？他为什么能带着那些泥腿子，一次又一次地创造奇迹？”
佐藤想了想，说：“也许是因为他熟悉这片山。他在这里打了八年，每一条沟，每一道梁，他都熟悉得像自己的手指。”
板垣摇摇头：“不只是熟悉。是他不怕。他不怕死，不怕输，不怕失去一切。而我们怕。我们怕死，怕输，怕失去一切。所以，我们输了。”
他转过身，看着佐藤，目光里有一种说不出的东西——是疲惫，是绝望，还有一种只有将死之人才有的清醒。
“佐藤君，”他说，“我们输定了。”
佐藤张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。他只是站在那里，看着板垣那张苍白的、疲惫的、绝望的脸，心里像刀割一样疼。
窗外，阳光灿烂。远处，鸟叫声清脆而悠长，像是在庆祝新的一天。
但板垣知道，对他而言，每一天都是一样的。一样地饿，一样地累，一样地绝望。他不知道这样的日子还要持续多久，不知道他还能撑多久。
他只知道，他不能倒。至少，现在不能。
魏大勇回到驻地的时候，天已经大亮了。
他把那些缴获的文件交给林野，然后坐在一块石头上，掏出干粮啃了一口。干粮硬得像石头，硌得嗓子疼，但他不在乎。他一边嚼，一边看着林野翻阅那些文件。
林野看得很仔细，每一页都要看好几遍。他的脸上没有表情，但他的眼睛在发光。
“老魏，”他终于开口了，声音里带着一丝兴奋，“你立了大功了。”
魏大勇愣了一下：“怎么说？”
林野指着文件上的一行字，说：“这是板垣下一步的行动计划。他想从侧翼迂回，绕过我们的主力，偷袭我们的后方基地。”
魏大勇的眼睛亮了：“那我们怎么办？”
林野站起身，走到地图前，用红笔在上面画了一个圈。那个圈的位置，正是板垣计划中的迂回路线。
“在这里，”他说，“等着他。”
魏大勇咧嘴笑了：“好。这次，让他有来无回。”
林野转过身，看着窗外那片连绵的山峦，嘴角露出一丝笑意。
板垣，你的牌，已经打完了。现在，该我出牌了。