“阁下！”佐藤跑过来，满脸是血，声音发颤，“我们损失了至少五百人！还有三百多伤兵，跟不上来了！”
板垣咬了咬牙：“不管他们，继续走。”
佐藤愣住了：“阁下，那些伤兵……”
“我说了，不管他们！”板垣吼道，“走！继续走！”
佐藤张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。他转过身，跟着队伍，继续往前跑。
身后，那些伤兵的哭喊声越来越远，越来越弱，最后消失在风中。
下午的时候，队伍又遇到了伏击。
这一次，是在一片密林里。八路军藏在树上，藏在草丛里，藏在任何你想不到的地方。他们从背后开枪，从侧面扔手榴弹，从头顶上砸石头。士兵们被打得晕头转向，根本不知道子弹从哪里来。
板垣趴在一棵大树后面，手枪里的子弹已经打光了。他的身边，躺着几个死去的卫兵。他们的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，嘴巴张着，像是在喊什么。
他扔掉手枪，拔出军刀，站起来。
“杀！”他吼道，向密林深处冲去。
一个八路军从树上跳下来，端着刺刀向他刺来。他侧身躲过，一刀砍在那个八路的肩膀上。八路惨叫一声，倒了下去。他又冲向下一个。
他不知道杀了几个，只知道杀了一个，还有一个；杀了一个，还有一个。他的衣服被血浸透了，分不清是自己的还是八路的。他的军刀卷刃了，就用拳头打；拳头打不动了，就用牙齿咬。
一只手从背后拉住他，把他拖倒在地。
“阁下！阁下！”是佐藤的声音，“够了！够了！我们冲出来了！”
板垣趴在地上，大口喘着气。他抬起头，看见佐藤那张满是血污的脸，看见那双布满血丝的眼睛。
“我们……冲出来了？”他的声音沙哑，像砂纸在摩擦。
佐藤点点头：“冲出来了。损失……损失了一半人。”
一半人。板垣闭上眼睛，深深地吸了一口气。他的三万人，现在只剩三千了。三千个又饿又累、士气低落的兵，面对的是越打越强的八路军。
他睁开眼睛，挣扎着站起来。他的腿在发抖，他的手臂在发抖，他的整个人都在发抖。但他没有倒下。他站在那里，望着远处那片连绵的山峦，望着那些在暮色中若隐若现的山头。
“走。”他说，“继续走。”
佐藤看着他，看着他那张苍白的、疲惫的、绝望的脸，心里涌起一股说不出的酸楚。
“阁下，”他说，“我们走不了了。”
板垣转过身，看着他。
佐藤指着前方：“前面，就是八路军的核心阵地。至少三千人，有炮，有机枪，有工事。我们只有三千人，弹药快打光了，粮食也没有了。我们打不过了。”
板垣顺着他的手望去。前方，是一片开阔地。开阔地的尽头，是一座山。山上，隐约能看见工事，能看见人影，能看见枪口的火光。
他看了很久，然后转过身，面对着他的士兵。
那些士兵站在那里，稀稀拉拉的，像一群逃难的灾民。他们的军装破破烂烂的，脸上满是尘土，眼睛里满是绝望。有的人没有枪，有的人没有鞋，有的人连衣服都只剩半截。他们站在那里，望着他们的长官，等着他的命令。
板垣看着那些脸，看着那些眼睛，心里像刀割一样疼。这些都是他的兵，都是跟着他从关东军过来的老兵。他们信任他，跟着他，为他卖命。现在，他把他们带进了死路。
“诸君，”他开口了，声音沙哑，“我们……打不过了。”
士兵们愣住了。他们第一次听见长官说这种话。
板垣继续说：“但我们不能投降。我们是帝国军人，帝国军人，不能投降。”
他拔出军刀，刀刃在夕阳下闪着寒光：“所以，我们只有一条路——死。死在这里，死在这片山上，为天皇陛下尽忠。”
士兵们沉默着。没有人说话，没有人动。只有风吹过，带起一阵尘土，在夕阳下飞舞。
过了很久，一个年轻的士兵忽然开口了。那声音很轻，却清清楚楚地传进每个人耳朵里：“我不想死。”
板垣看着他，看着那张年轻的脸，看着那双充满恐惧的眼睛，心里像被什么东西狠狠揪了一下。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
那个年轻的士兵忽然笑了，那笑容很苦涩，很无奈，带着一种说不出的绝望：“长官，我想回家。”
他的话音刚落，一颗子弹飞来，正中他的胸口。他闷哼一声，倒了下去。他的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，嘴角还带着那丝苦笑。
板垣看着那个士兵的尸体，看着那双还睁着的眼睛，看着那丝还没有消失的笑容，心里忽然涌起一股说不出的感觉。不是悲伤，不是愤怒，是一种更深的、更冷的东西——是恐惧。他怕了。他怕死，怕这片山，怕这场永远也打不完的仗。
但他不能承认。他是司令官，是将军，是帝国的武士。他不能怕。他只能死。死在这片山里，死在这个叫中国的地方。
他举起军刀，指向那座山。
“冲锋。”他说。
士兵们没有动。他们站在那里，望着那座山，望着那些工事，望着那些枪口，一动不动。
“冲锋！”板垣又吼了一声。
一个老兵站出来了。他端着枪，一步一步地向那座山走去。他的脚步很慢，很沉重，像每一步都踩在棉花上。他的身后，另一个士兵跟上来，然后是另一个，再另一个。
他们像一群行尸走肉，慢慢地、慢慢地，向那座山走去。
板垣站在最后面，看着那些背影，看着那些在夕阳下越来越小的身影，心里忽然涌起一股说不出的酸楚。
他想起了那些死去的士兵，想起了那些再也回不去的日子，想起了家乡的樱花。
樱花应该谢了吧。花瓣落了一地，被风吹散了，像那些再也回不来的魂灵。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
然后，他睁开眼睛，举起军刀，大步向前走去。
夕阳西下，将天边染成一片血红。那些山峦在暮色中若隐若现，像一群沉默的巨人。
远处，枪声又响了。
那是八路军的枪声，是那些土八路，那些传说中“会钻地、会隐身”的土八路。他们来了，来杀他们了。
板垣站在那里，听着那些枪声，看着那些倒下的士兵，看着那些在血泊中挣扎的身影，一动不动。
他的脸上没有表情，他的眼睛里没有光，他的整个人像一具被抽空了灵魂的躯壳。
他知道，他输了。输得彻彻底底，干干净净。
但他不能投降。他是帝国军人，帝国军人，不能投降。
他只能死。死在这片山里，死在这个叫中国的地方。
他举起军刀，架在脖子上，刀刃在夕阳下闪着寒光。
“天皇陛下万岁。”他低声道。
然后，他闭上眼睛，用力一拉。
鲜血喷涌而出，染红了他的军装，染红了他脚下的土地，染红了那片正在西沉的夕阳。
他的身体慢慢地倒下去，倒在那些死去的士兵中间，倒在那些再也回不去的日子里。
他的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空，望着那些在暮色中若隐若现的山峦。
风吹过，带起一阵尘土，轻轻地盖在他的脸上。
远处，八路军的枪声还在响。
但板垣已经听不见了。