第一架轰炸机对准航母尾迹，放下起落架，开始下滑，它的燃油表指针已经触底了，他右手握着操纵杆，左手慢慢收油门，余光里又一架轰炸机坠海，接着耳边传来一阵催促声……
……
“我的上帝啊，我们抓到了一群大鱼！”
沃尔德伦中校简直不敢相信自己的眼睛。
他率领的机群一路上磕磕绊绊，本以为赶到战场时战斗已经结束了——但现在，他看到的景象让他差点叫出声来。
远方海面上，三艘航母正在编队外直线行驶，甲板全部清空。
一群战机盘旋在航母上空，起落架已经放下，一架正在降落，还有几架油尽灯枯坠海。
在另一处几十公里外的海面上，一艘巨大的航母正在垂死燃烧，浓烟冲天，像一根黑色的柱子。
“上帝啊……”
沃尔德伦喃喃自语。
他瞬间明白了眼前的局势：敌人的航母正在回收机群，甲板上没有飞机，空中的飞机燃油耗尽，迎过来的零式没有以往那样气势汹汹，看上去有点力不从心，经验丰富的他顿时明白了——这些零式应该是经过连番激战，弹药和油量都已不足，飞行员疲惫。
更关键的是，航母在直线行驶回收战机——这意味着它们不能转向，不能规避，只能直直地往前开。
对鱼雷机来说，这是最完美的靶子，历史上鱼雷机攻击S机动移动目标时命中率不足百分之十，但攻击直线行驶的固定靶，命中率能翻三倍。
“敌人舰队进入最慌乱时候，他们的战斗机好像力不从心，这是我们最好的机会。鱼雷机编队，跟我从侧面迂回！”沃尔德伦捏着通话器，声音因为激动而变成吼叫，“野猫，去缠住零式！快！”
野猫战斗机率先加速，引擎全开，朝那些迎来的零式扑过去。
沃尔德伦带着鱼雷机群压低高度，贴着海面，从航母编队的侧翼切入。
毁灭者的巡航速度只有一百五十节，比野猫慢了一大截，但低空掠海飞行是它们唯一保命的战术——飞得越低，零式俯冲攻击的窗口就越窄。
海面上，三艘航母还在直线行驶，还在试图回收飞机，白色的尾迹在蓝色的大海上画出三道平行的直线，像三条被拴住的鲸鱼。
很快，野猫和零式纠缠在一起。
编队一侧的所有舰炮开火，赤色弹雨就像一条条烧着了的软鞭，朝鱼雷机甩取。
鱼雷机几乎是贴着海面交错飞行，这对防空武器来说有点难受。
南云站在舰桥上看着这一切，他神情严峻，紧抿着的嘴角下垂，目光在鱼雷机和野猫之间来回游走。
空中的零式正在和野猫缠斗，抽不出身。
海面上的鱼雷机越来越近，机腹下的鱼雷在阳光下闪着冷光，而他的航母，还在直线行驶，还在回收飞机。
南云：“让那些等待降落的零式去拦截鱼雷机。”
舰载机指挥官黑田淳中佐犹豫了三秒，迈前两步：“司令官阁下！他们的油量几乎耗尽，弹药也所剩无几。”
南云撇垂的嘴角蠕动几下：“那就让他们撞，把鱼雷机撞下来。”
南云绝不让自己再犯之前的错误，不久前因保守而没有起飞那些鱼雷机和轰炸机，导致各舰甲板上混乱不堪，被敌机抓住机会，一枚炸弹重创〔八纮号〕。
当下形势很明显，如果放弃回收舰载机，所有飞机都得坠海。
他只能丢车保帅——保住轰炸机。
如果还想两全，最后的结果必然是所有从中途岛回来的飞机全部落海。
黑田淳下达命令：“中途岛回来的零式，不惜一切代价，拦住鱼雷机。这是命令，哪怕是撞，也要拦住他们。”
命令一经下达，等待降落的二十多架零式战斗机，只能硬着头皮从待降的程序中改出，朝毁灭者迎去。
他们所倚仗20mm炮弹早已用光，只剩下为数不多的7.7mm机枪子弹。