〔约克城号〕还在海面上冒着烟，但炮火一刻没停。
奇了怪了，往常胆小如鼠的星云佬今天居然表现得如此顽强，该死的〔约翰斯顿号〕硬是用一己之力挡住了旗舰右侧的防御；〔DD348〕用舰首挡住了九一式氧气鱼雷的致命一击。
而更多的驱逐舰正在赶来。
如果不是这两艘驱逐舰，他早已把J·弗莱彻的将旗给炸到海底了。
而此时此刻，那面布满硝烟与弹孔的将旗，仍然在随风飘扬。
不能再打下去了。
“全体注意。”小林捏着通话器，声音里带着一丝不甘和无奈，“撤退！”
但“撤退”两个字说出口容易，做起来却是另一回事。
大机群撤退，比进攻更难。
零式正在低空和野猫缠斗，如果直接掉头，会把后背亮给敌人——在空战中，那就是死刑判决。
“零式分队，听我命令。”小林切换频道，“交替掩护，梯次脱离。第一小队先撤，第二小队掩护，三分钟后第二小队撤，第三小队掩护。不要一起掉头撤退！”
“明白！”
这是萤川帝国航空兵典型、标准的撤退战术——不是一窝蜂跑，而是像剥洋葱一样，一层一层地剥，一层一层地掩护。
先撤的飞机全速向东南方向爬升（此时交战双方已知对方航母的位置，没必要隐藏行踪），后撤的飞机在半空兜圈子，死死咬住试图追击的野猫，给友机争取脱离时间。
“鱼雷机、轰炸机，全速低空脱离！不要爬升！贴着海面走！”
小林知道，九七式和九九式没有速度优势，爬升就是靶子。
海面上，十几架九七式舰攻几乎是贴着浪尖在飞，机腹下的鱼雷挂架已经空了，机身轻了，速度提到了极限。
他们向西南、东南方向散开，不是编队，而是各自逃生——编队太显眼，散开反而能让野猫战斗机顾此失彼。
一架九七式的发动机冒烟了，飞行员拼命拉杆，想在海面上拉起，但速度太快，机腹擦到浪尖，整架飞机像打水漂的石片一样弹起来，然后翻扣着栽进海里。
小林的九九式舰爆在最后一批撤离。
他兜了一个大圈子，看见两架野猫正咬着一架零式不放。
那架零式的左翼在冒烟，飞行员拼命做滚转，但野猫咬得很死，12.7mm子弹像雨点一样泼过去。
小林：“17号零式，下去帮他一把！”
“哈衣！”
17号零式的机头对准那架领头的野猫，按下了射击钮。
两挺7.7毫米和两挺20毫米同时开火，弹道在阳光下清晰可见。
那架野猫的飞行员反应极快，一个向右滚翻——那是零式的死穴，零式向右滚翻时副翼会卡住。
野猫的这个摆脱机动动作被空中的小林看得清清楚楚，一股凉气从他脚底往额头上冒——野猫的飞行员仿佛找到了零式的命门。
小林没有时间多想这究竟是为什么，他当务之急是带领剩下的机群离开。
“所有人，报告位置。”
无线电里断断续续传来回应。有人在喊“我被咬住了”，有人喘着粗气、有人带着劫后余生的语气，汇报自己所在的位置……
小林最后看了一眼下方的战场。
〔约克城号〕还在海面上，那面将旗还在飘着。
而那艘替他挡雷的驱逐舰歪着舰首，像一头被咬掉鼻子的斗牛犬，也还在海上浮着。
那艘〔约翰斯顿号〕的舰桥已经消失，一名女军官举着望远镜也在看着他。
几艘驱逐舰正高速驶来，舰首劈开的白浪在斜阳下闪着金光。
小林偷偷地叹了口气，转过头，推满油门，向东南方向爬升，对后置机枪手说：“给司令官发报：重创约克城，击沉两艘驱逐舰。”
后置机枪手：“中佐，那两艘驱逐舰……”
“就这样发！”小林打断后置机枪手。
“哈衣！”后置机枪手答应后回头。
他的身后，硝烟正在散去。
而220公里之外，陈勇的将旗正在俯冲。