上次荥阳大战彻底结束之前，老范增便封金挂印，离开西楚大军，返回巢湖老家。
他是被项羽气走的，项羽不仅忤逆他，完全不听他的谏言，对他这位军师将军的态度还异常冷漠。甚至当众给老范增脸色，让他难堪。
老范增是比较传统的谋士，一旦主公信任自己，就掏心掏肺，不计代价、倾力相助；若主公不再信任自己，他不会赖在主公身边吃白食，立即就要带着自己的骄傲，果决地离开。再高的职位与俸禄都弃若敝履。
而在他离开楚营时，诸多将领跪在地上挽留他，有不少项家子弟还痛哭流涕，求他不要在项梁刚死、军心不稳的当下离开。
老范增那时非常伤感与悲愤。别人都在劝，都在说他对楚军的意义，项羽却冷漠不发一言。
没想到数月之后，项羽突然骑着乌骓马来到自家茅屋外，跪在地上恭敬磕头，还说“承蒙不弃，愿拜亚父”。
在震惊与疑惑的同时，老范增心里还有些酸楚：你早做什么去了？
你老叔几年前就跟你说，万一哪天他出了事，你一定要待我如父，我亦向项梁公发誓，待你如亲子。
项羽依旧跪在地上，朝木屋门扉膝行数步，来到范增近前，低声道：“亚父，羽儿不是前倨后恭，羽儿当时必须逼您离开。
您即便隐居荒野，应该也听说过盗粮案。
我师父九巅大仙，已经被斩了仙体。被您十分看重的张子房，死透了，天仙道果彻底废了。
韩国、魏国的仙师如同田里的野草，被羽凤仙用铁犁犁了一遍，凋零了八成，余下之人也惶惶不可终日。
四百多位仙师被抓，超过一百位战死，而暴秦一方羽老魔亲自出动，背誓武天师如今还剩下不到一半。
如此惨烈的仙陨，就发生在短短三日内，来得太突然，战况比我预想的还要惨烈数倍。
若亚父还留在西楚，一定会被熊心叫过去，然后牵扯进盗粮案。”
老范增浑身剧震，豁然起身走到项羽跟前，颤抖着双手将他扶起来，眼中满是难以置信，“你，你故意气我离开，是为了保我？”
项羽与他对视，眼神冷静得近乎冷酷，“您是智囊，不擅长神通道法，当回避。”
“可那时距离盗粮案还有几个月......”老范增喃喃道。
项羽道：“盗粮案就是我和我师父主导的。当我起念，提出上中下三策时，我师父已经提前跟我说了可能出现的后果。
可惜我师父还是低估了羽凤仙的手段与气量。”
范增面色数变，道：“赵真人、左朋他们并未完全避开盗粮案。你既然早有计划，为何没替他们规划一二？”
项羽叹道：“我当然有保护他们的想法，但整个西楚的仙师，超过八成都是我叔父招揽，余下两成也多与项家军有关。
难道我能保护他们所有人？
即便我想也没用。
天上的神仙和盱台的熊心都不会放过他们。”
说到熊心，他开始咬牙切齿，“从荥阳回到西楚后，熊心那厮便使出‘少年天子’的手段，要与我争权夺利。
那些神仙还都在配合他。
神仙赠送的粮食和银钱都交到熊心手上，熊心还很不愿意将好处分给我。
可一旦遇到事儿，熊心那厮和天上的神仙，永远第一个想起我。
等羽凤仙搜捕涉案仙师的消息传到西楚，等大秦背誓天师直接在盱台杀人，熊心那怂货立即让所有涉案仙师都去彭城，找我寻求庇护。
彭城仙战，极为惨烈，连我师父都遭了劫。西楚军中的仙师，即便之前未去秦国盗粮，也会在仙战中死伤惨重。
要彻底避开危机，只能如亚父这般，提前离开西楚。”
项羽这番话说得情真意切、有理有据，老范增不得不相信，逼自己离开，是项羽对他的特别照顾。
“少将军，你可真让老夫刮目相看。”他神色复杂道。
他知道项羽狡诈贪婪堪比羽老魔，可项羽算计之心如此深沉，还是有些出乎他意料。
项羽脸上没有得意与欢喜，只有无奈和悲愤。
“亚父你很清楚，这压根不是我希望看到的结果。
我提出的‘上策’是准备三日干粮，三军用命，所有准大罗一起出手。
只要有决死之心，我们早拿下了荥阳。”
范增神色缓和，引他到屋内坐下，摇头道：“当你给他们上中下三策，允许他们有其它选择时，他们就注定不会如你所愿。
反过来说，如果要逼迫他们做出你想要的选择，你不能给他们第二个选择。”
项羽精神一振，眼睛放光，低声道：“亚父赞同我的做法？”
“不赞同。”范增坦言道：“你太鲁莽了，顾头不顾腚。亡秦天命不是此次天地大劫的全部。现在你冲在前头把不能得罪的神仙都得罪了，即便灭亡了暴秦，之后的中原争霸，你会把亏全部吃回来。”
“可我不冒头，就没人能冒头了。亡秦天命，称霸中原的天命，舍我其谁！天命在我，只有我行，我必须上。”项羽语气和表情都认真且自信。
范增嘴唇蠕动几下，叹气道：“事已至此，少将军有何打算？”
“无论有什么打算，都要先请亚父回彭城。楚军唯独离不开两人，那就是我和您。”项羽目光灼灼地看着他道。
范增沉默片刻，缓缓道：“少将军，我希望你能明白，我虽希望长生久视，但我从来不畏惧死亡，死亡远不是最差的结果。”
他若怕死就不会主动入劫，甘当天命之人的谋主了。