“他帮着周元化杀人，十年，不知道多少人。最后他来请死，我送了他一程。”
王循的喉咙动了动，却什么都没说出来。
齐云的声音依旧平静。
“这事你知道，我也知道。城里那些人，永远不会知道。他们只知道陈大人是个好官，积劳成疾，死在了任上。”
“这个秘密，你守住了。”
王循抬起头，看着齐云，眼眶微微发红。
“仙人……”
齐云抬手，打断他。
“不必多说。我叫你来，是有别的事。”
王循深吸一口气，把那些涌上来的东西压下去，恭声道：“仙人请吩咐。”
齐云看着他，目光幽深。
“你对朝廷，怎么看？”
王循愣住。
这问题来得太突然，也太重。
他沉默了很久，才慢慢开口。
“下官……不敢妄议。”
齐云轻轻笑了一声。
“不敢妄议，那就是有想法。”
王循又是一阵沉默。
然后，他咬了咬牙，开口了。
“下官觉得……朝廷离得太远。远到这些年，除了那一年一次的使者，下官几乎感觉不到它的存在。”
“府城的粮食，府城的布匹，府城的各种用度，都是自己种的，自己织的，自己产的。
朝廷没有送来过一粒米，没有拨来过一文钱。”
“但朝廷要收税。每年都要。粮食，布匹，铜钱，都要。”
他的声音渐渐低沉下去。
“那些年，为了凑够朝廷的税，陈大人不知愁白了多少头发。百姓本就过得艰难，再交了税，更是雪上加霜。”
“可税不能不交。因为使者说过，不交税，便再也不会有新的神像送来。”
王循说到这里，停住了。
他看着齐云，那双眼睛里，有某种复杂的东西在涌动。
齐云听完，点了点头。
“那夜的暴雨，那夜的鬼物，你知道是从哪里来的吗？”
王循的瞳孔微微收缩。
齐云看着他，一字一字地说。
“是从京城来的。”
“那个转化之法，那个让周元化变成血影的法门，是朝廷赐给他的。”
王循的脸色，一点一点变得惨白。
齐云的声音依旧平静，但每一个字都像是重锤，砸在他心上。
“现在的朝廷，已经是一座鬼城了。”
王循的身体剧烈一颤。
他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
只是愣愣地看着齐云，脸上满是难以置信。
“那些使者，那些赐下的法门，那些一年一次的收税……”齐云淡淡地说，“都是在为那座鬼城，添砖加瓦。”
书房里陷入死一般的沉默。
良久，王循才找回自己的声音。
那声音沙哑，颤抖，几乎不像是他的。
“仙人……那我们……我们怎么办？”
齐云看着他，目光平静如水。
“我会去一趟京城。”
王循愣住。
“仙人要去……”
“去看看那座鬼城，到底成了什么样子。”齐云站起身，走到窗前，望着窗外那片夜色，“看看那个国师，到底是什么东西。看看那座朝廷，还有没有活人。”
王循站起来，追到他身后。
“可是仙人……”
齐云回过头，看着他。
“从今往后，这座城，不再是朝廷的城了。”
王循的身体又是一颤。
齐云的声音不高，却带着某种不容置疑的东西。
“是我的城。”
王循愣在那里，一动不动。
齐云看着他，继续说下去。
“你愿不愿意，替我管着这座城？”
王循的膝盖，慢慢弯了下去。
他跪在地上，额头触地，声音颤抖却坚定。
“罪臣……愿意。”
齐云看着他的头顶，沉默片刻。
“你没什么罪。陈景安有罪，但你，这一个月做得不错。”
他顿了顿。
“这座城，也该换个名字了。”
王循抬起头，看着他。
齐云的目光落在窗外那片夜色上，落在那些星星点点的光芒上。
“就叫……北斗城吧。”
王循喃喃重复着那两个字。
“北斗城……北斗城……”
他忽然觉得眼眶有些发酸。
不是因为悲伤，而是因为别的什么东西。
齐云转过身，看着他。
“你这一个月做得很好。往后，继续做下去。”
“把这座城经营好，把周围的百姓安置好，把那些新立的村落管好。”
“至于朝廷那边……”
他顿了顿。
“我去看看。看过之后，这世上就没有朝廷了。”
王循跪在地上，重重叩首。
“罪臣……不，下官……定不负仙人重托！”
他抬起头时，面前已经空无一人。
只有那扇半开的窗户，有风吹进来，带着夜色和香火的气息。
王循跪在那里，看着那片空空荡荡，良久，才慢慢站起身。
他走到窗前，向外望去。
夜色沉沉，但远处那些神像的光芒，正在黑暗中静静亮着。
一点，一点，又一点。
像是天上的北斗，落入了人间