韩彰回到京城的时候。
天边刚刚透出一丝灰白，京城的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蹲伏在大地上的巨兽，还在沉睡。
城门紧闭，吊桥高悬。
韩彰没有等人开门，直接从城墙上飞掠而过，身形在晨光中化作一道灰白色的残影，落进了内城。
他直奔太和殿，赵元启不在太和殿，在御书房。
御书房里没有点灯，窗帘拉得严严实实，只有一缕极细的晨光从窗帘的缝隙中挤进来，照在地毯上，像一条金色的蛇。
赵元启坐在书案后面，面前摊着一幅地图，地图上用朱笔画满了圆圈和箭头。
他听见门响，抬起头，看见韩彰，脸上的表情从疲惫变成了凝重。
“查到了什么？”
韩彰单膝跪地，声音沙哑而急促。“陛下，臣到了颍川府。刘通说，安阳郡那边已经没有消息了，他派了两拨人马去打探，都没有回来。
臣继续南下，经过一座县城，整座县城的人都消失了，一个不留。
再往南，来到河边上，然后臣感觉到了……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，像是在斟酌用词。
“感觉到了什么？”赵元启的声音骤然收紧。
“昊日一般的活人的气息！”韩彰说这两个字的时候，声音低得几乎听不见，“从南边吹过来的风里，这风触碰到臣的一瞬间，臣体内的鬼气像被火烧了一样，那种感觉……臣形容不出来。
臣只知道一件事，一旦过河，臣便回不来了！”
御书房里陷入了死一般的沉默。
赵元启坐在书案后面，一动不动，脸上的表情像是在消化韩彰说的每一个字。过了很久，他才开口，声音低沉而缓慢：“朕知道了。你下去歇息吧。”
韩彰张了张嘴，想说什么，但看见赵元启脸上的表情，把话咽了回去。
他磕了一个头，站起身，退出了御书房。
门在他身后关上的那一刻，他听见里面传来一声极轻极轻的、像是瓷器碎裂的声音。
他不知道那是茶杯还是别的东西，但他知道，陛下比他想象的更加恐惧。
接下来的几天，坏消息一个接一个地传来。
第三日，赵元启在朝会上突然站起身，脸色惨白，双手撑着御案，指节用力到发白。
殿中群臣愕然地看着他，不知道发生了什么。
过了很久，他才重新坐下去，声音沙哑得像是在砂石上磨过：“北平王……也没了。”
殿中一片哗然。
北平王，坐镇北方的藩王，实力比镇东王还要强上一筹。
他的鬼印在赵元启的感知中骤然熄灭，和镇东王一模一样，突然熄灭，像有人吹灭了一盏灯。
大将军猛地站起身，椅子再次翻倒。“陛下，臣请旨——”
“坐下。”
大将军愣了一瞬，缓缓坐回去。
赵元启的目光扫过殿中每一个人，从左边到右边，从文官到武将，从一品大员到末等小吏。每一个人都被那道目光扫过，每一个人都觉得那道目光在自己身上多停留了一瞬。
那种感觉像是被一只冰冷的手摸过了后颈，凉飕飕的，汗毛都竖了起来。
“传旨。”赵元启的声音在空旷的大殿中回荡，每一个字都像是从极深的地底传上来的，“颍川府、汝宁府、南阳府，三府守军即刻向京城收缩。”
赵元启的目光落在国师的位置上。
那个位置是空的。国师今日没有上朝。他的眉头微微皱了一下，但很快松开了。
散朝之后，赵元启独自去了国师府。
国师府在内城最深处，紧挨着宫城的东墙，是一处不大的院落，白墙灰瓦，朴素得和这座鬼城格格不入。
院子里没有花草，没有树木，只有一片平整的青砖地面，正中画着一个巨大的、复杂的符文阵列。
赵元启每次走进这个院子，都觉得那些符文像是活的，在青砖上缓缓蠕动，像一窝被惊动的蛇。
国师站在院子中央，背对着门，仰头看着天空。
他今日穿了一件灰色的道袍，头发散着，没有束冠，风从东边吹过来，把他的衣袍和头发都吹得飘起来，在晨光中像是要飞起来一样。
“陛下。”他没有回头，声音平淡得像是在说一件与己无关的事，“臣占了一卦。”
赵元启走到他身边，和他并肩站着，也仰头看着天空。天空灰蒙蒙的，云层很低，压得人喘不过气来。“卦象如何？”
“大凶。”国师的声音依旧平淡，但那两个字从他嘴里说出来的时候，赵元启觉得周围的空气都冷了几度，“劫难正在逼近。不是臣之前说的‘可能’，是‘必然’。
那个人，正在向北走。
他每走一步，劫难就重一分。等他走到京城的时候……”
他没有说下去。但赵元启听懂了。等那个人走到京城的时候，就是大劫降临之日。
“还有多久？”
国师沉默了片刻，然后抬起手，伸出三根手指。
“三天？”赵元启的声音骤然收紧。
“三天。”国师放下手，转过身，看着赵元启。那双眼睛在晨光中显得格外清澈，清澈得像一个刚出生的婴儿。
但赵元启知道，这双眼睛看到的东西，比这座鬼城里任何一个人都要多，都要远。“三天之后，他会到。陛下，臣需要做准备了。”
赵元启点了点头。“需要什么，朕都会给你。”
国师没有客气，直接说出了他的要求。
他需要城中所有鬼物。
他需要从那些上古废墟中发掘出来的所有阵图、法器、符箓，不论品级，不论用途，全都集中起来。
他需要国库中储存的所有鬼晶、煞石、阴玉，以及一切能够提供鬼气的天材地宝。
他需要三天时间，在这三天里，任何人不得打扰他，不得靠近国师府方圆百丈之内。
赵元启听完，沉默了片刻。“你要布什么阵？”
国师看了他一眼，那一眼里有某种极深极深的东西，像是在犹豫要不要说实话。最后他还是说了：“天鬼戮仙阵。
上古元阴宗的镇宗大阵。阵法一旦启动，阵眼不可撤换，阵基不可移动，直到阵法结束或者……阵眼耗尽。”
赵元启的瞳孔微微收缩。他听懂了。所谓“阵眼耗尽”，就是那些被当作阵眼的鬼物，会被阵法抽干所有的鬼气，然后灰飞烟灭。
这座阵法，是以全城鬼物为代价的。
“朕会安排的。”赵元启说完这句话，转身走出了国师府。
赵元启的动作很快。快到朝中的文武百官还没有反应过来，一道道圣旨已经从御书房飞了出去，像雪片一样落在京城的每一个角落。
第一道圣旨是给大将军的，命他即刻接管京城防务，封闭所有城门，任何人不得出入。