深空巨树上的那一点灯火，最初很小。
远远望去，只像一枚落在叶脉深处的星子。
可不过半日，那星子便亮了起来。
先是一线。
随后是一片。
到傍晚时，整片原本已经枯黄大半的叶子，都被那一点灯火从内部照出了细密的纹路。
叶面上不再只是朦胧光影，而是逐渐显出山川、城池、河流、宫阙，还有一座座仍在发光的宗门山门。
那不是遗迹。
也不是异象。
那片叶子之中，真的还有一个世界没有死透。
最先看清这一幕的，并不是齐云等人。
是遍布各地的观测站。
天明城北部城墙上，一名值守研究员原本正对着先前坠物的轨迹做重复测算。
光幕上，那片原本只被标作“枯叶七号”的世界叶忽然出现异常增亮。
他起初以为是仪器偏差，连换了三组参数，结果那一点光反倒越来越稳。
直到最后，叶面深处浮出一条蜿蜒河流。
他僵在那里，过了两息，才猛地按下通报键。
同一时间，自由联邦、不列颠、数个还保有完整观测能力的国家，也都看见了那片叶子里的灯火。
各地的消息几乎同时往上汇聚，许多人才第一次清楚意识到，深空巨树上那些叶片里装着的，真的不只是死去世界的尸体。
有些世界，里面还有人。
还有人不肯死。
消息传回五座巨城时，所有还在处理坠物的人都停了一瞬。
此前从天上落下来的，或为残园，或为黑河，或为断碑、旧殿、骨河，哪怕仍带着一点旧日规则，也终究都已经脱离了活物的范畴。
而现在，终于有一整个还亮着灯的世界，出现在了人间头顶。
消息随后被压成最短的几行字，沿着各城之间尚未完全铺开的新阵网传递出去。
头顶的世界有宗门。
疑似主动转向华夏。
残骸落下，再凶险，也终究只是死物。
活着的世界不同。那里有判断，有欲望，有人在看，也有人会先一步选定自己想要落脚的地方。
五城之中，许多尚在修筑的阵基同时亮起。
各地负责观测深空巨树的修士、研究员、军中参谋尽数被唤醒。
有人去核算坠势，有人去比照地脉，有人把先前所有“世界叶”变化的记录重新翻出，试图从那一点点偏转中看出对方究竟看中了什么。
齐云站在天明城上空，遥遥望去。
他的界纹对那片世界叶没有生出坠界那样的回应，却能察觉到那里有极多气机纠缠。
它们并不安稳，像一群受了重伤的人，正在同时拖拽一辆已经散架的车。
“不是自然坠落。”
张静虚来到他身侧，目光同样落在深空。
齐云点头。
那片叶子下坠的轨迹太直了。
那不是被巨树甩落时的失控飘零。
有人正在其中主动校正方向。
甚至随着它一点点压近，人间上空的几处灵脉还生出了极轻微的共振，像是对方正在隔着漫长虚空，寻找最适合落下的地方。
片刻后，结果出来了。
那片世界叶，开始朝华夏南方偏转。
不止一处监测点发回了相同判断。
那里地脉最稳，香火法网最成形，又有几道洞玄气机在前些日子里先后显露。
若只从外界望来，这里确实像是此方天地最先承接造化、最适合扎根的地方。
但也正因为如此，齐云的眼神缓缓沉了下去。
他们不是被动撞来。
他们是选中了这里。
在齐云眼中，那片活界还远远称不上完整。
叶面深处的山河只亮了小半，许多地方仍是一片黑沉，像被大火烧过后还没来得及冷透的焦土。
可那些亮起的区域里，确实已经有阵法在转，有人影在动，甚至有几条残存河流被强行牵引着，去维系世界最基本的循环。
若将此前坠下的残园、断碑都比作尸骸，那么眼前这一片，更像一个浑身重伤却仍不肯咽气的人。
而一个还活着的人，往往比死物更难应付。
而那种“选中”，也并非只靠一眼粗略观望。
齐云很快便察觉到，随着那片世界叶越来越近，人间南方几处香火节点竟接连轻微震动。
不是被攻击，更像有外来神识隔着极远虚空，一寸寸扫过这里的地脉、城市、大神像和洞玄气机。
对方在比。
在看。
在诸多可落之地里，最终挑中了华夏。
而在那片世界叶内部，事情也正如此发生。
一座残破得只剩半边的青黑大殿悬在天地裂缝之间，殿外是坍塌的群山与寸寸断开的河流。
殿前广场上，五道身影各自立于一方，身后皆有山门残影浮沉。
有的只剩一座祖师殿。
有的仅余三峰两谷。
还有的宗门，已经被压缩成一枚悬在掌中的玉印，只在印中保留着最后几百名弟子。
这些本该雄踞一界的宗门，如今全都只剩火种。
为首之人一身玄色法袍，鬓边已有霜色，身后那片洞天内景裂纹密布，仍强行庇护着一座半毁山门。
若在全盛之时，他只是立在那里，便足以让身旁几人不敢与之并肩。
如今，他的气息依旧最重，却也已显出掩不住的衰败。
玄都上宗宗主，祁无昼。
他身后那座残破山门，若放在全盛之时，或许也曾云霞万重、弟子十万。
如今，山门外只剩三峰半殿，峰腰上还横着一道贯穿山腹的旧伤。
殿中灯火虽未熄灭，却连风一吹都显得发颤。
可就是这样一处残山，仍被他死死护在自己的大洞天里。
这也正是他此刻最大的弱处。
若只论自身，他未必不能再撑更久。
可他要带走的是宗门，是祖师堂，是那些还活着的门人，也是自己这一脉在大劫后最后一点不肯断的香火。
在他左侧，那名白发老妇掌中悬着一方玉印。
印中原本似乎也该封着一座完整法脉，如今只剩半截祖师堂和几百名弟子。
更远处，一位披甲老者的洞天边缘遍布焦痕，里面甚至连山川都不全了，只护着一口古井和井边的一列石碑。
他们都曾是高处的人。
也都已经被逼到只剩下最后一点可带走的东西。
所以当祁无昼开口时，几人并没有多少犹豫。
那并非单纯的贪婪，也有一种在死局里被逼出来的决绝。
旧世快没了，若不趁着新世刚开的时候抢到一处根基，再过些时日，等别的残界、别的强宗也接连坠来，他们连争的资格都未必还在。
“再等下去，这一界便真要随树叶一同腐尽。”
他看着下方逐渐放大的蓝色星辰，声音不高，却压住了周围所有杂音。
“新世已开，造化初降。先落者，先得根。
那处地脉最稳，香火最盛，诸位若还想给自家宗门留一线传承，便随本座一同下去。”
一名老妇抬头望向人间，低声道：“那里已有洞天气机。”
“刚晋之世，纵有洞天，也不过一二应运之辈。”
祁无昼淡淡道，“若连这等地方都不敢争，我等还谈什么续宗门香火。”
无人再言。
下一刻，五道洞天气机同时压入世界底层。
原本濒临崩裂的天地忽然剧震，那片尚未彻底枯死的世界叶，像被几只大手同时推了一把，坠势骤然加快。
人间南方，九松正在一座新城外稳水脉。
帝流浆之后，这一带几条大河接连暴涨，灰雨落过的旧河道里，又残着不少阴寒污气。
他这些日子几乎没有真正停下，一城一城赶，一脉一脉理，把许多还来不及请洞玄出手的边角都先压住。
他刚将一道符箓打入江底，便忽然抬头。
天暗了一线。
不是日暮。
是有东西自极高处压了下来。
九松眉头一皱，神识往上探去，随即脸色便变了。
那不是残碑，不是碎殿，不是此前任何一种他见过的坠物。
那是一片带着山河、灯火、宗门和众生气机的残界。
而它正在主动落向华夏。
九松一口气还未吐尽，身形已消失在江面之上。
他知道自己挡不住。
可碰见了，便没有绕开的道理。
他在江面上留下的最后一道符光，很快被夜风吹散。
再出现时，人已在数百里外。